– Я рада, – она нежно погладила его по лбу. – Думаю, теперь это можно снять. – Её руки принялись неспешно разматывать повязку, обвивавшую его голову. – Ты ведь из общины «Рубеж». Верно?
– Абсолютно верно, – горделиво ответил Сергей без тени смущения. – Сержант Калашников, мобильная пехота гвардии.
– Мобильная пехота? Да, я смотрю, ты крутой, – судя по игривой интонации, женщина улыбнулась. – Ты бывший коп?
– Не, я обычным штатским был до блэкаута, туристов по горам водил.
– Хм. А я думала в гвардии «Рубежа» служат только копы.
– В основном да, штатских там не особо жалуют.
– А твои друзья? Они копы?
– Ну, тот, что помладше и выше ростом, это Паскаль, рядовой, он тоже из штатских. А второй, который ниже, это майор Купер, вот он бывший коп, но не простой, а из спецов.
– Ты про спецотряд полиции «Рубеж»?
– Ага.
– Я так поняла, это майор Купер был снайпером в вашем отряде?
– Не, снайпер у нас Паскаль, и в этом деле он чертовски крут. Перед тем, как мы сиганули с обрыва, он успел завалить минимум двоих.
– Троих, если быть точным, – спокойно поправила его женщина. – Третий скончался позже от потери крови, ваш Паскаль прострелил ему бедренную артерию.
– Ну вот, я же говорил, что он крут. Мы-то с майором вообще ни в кого не попали. Мне так кажется.
Некоторое время женщина молчала, потом продолжила:
– И как же тебе удалось попасть в гвардию и даже дослужиться до сержанта?
Сергей ухмыльнулся:
– Всё дело в упорстве и целеустремлённости.
– Только лишь в этом?
– Ха-ха, нет, конечно. Связи тоже нужны, без них и в наше время никуда.
– И кто же тебе помог?
– Да друган мой старый, Дэн Савин.
Женщина уже почти закончила разматывать бинт, но вдруг остановилась.
– Савин? – уточнила она, явно пытаясь сдержать волнение. – Командор Савин?
– Так точно. Ну, тогда он был ещё капитаном, командовал спецами, а сейчас всей нашей общиной рулит. Так что, как понимаешь, со связями у меня полный порядок, – хвастливо сказал Сергей. – Если что нужно, ты обращайся, я всё устрою.
Тёплая женская рука вновь погладила его по лбу.
– Сергей, ты даже себе не представляешь, насколько я рада нашей встрече. Это судьба, не иначе, – она стянула с его головы остатки компрессионного бинта. – Ну вот и всё.
Сергей наконец смог открыть глаза, его тут же ослепило ярким белым светом. Он зажмурился и машинально отвернулся.
– Ой, прости, пожалуйста, сейчас выключу.
Секунду спустя что-то щёлкнуло, вновь стало темно.
Сергей медленно разомкнул веки, приподнял голову и осмотрелся. Он находился в небольшой тёмной комнате без окон. Лежал он то ли на кровати, то ли на больничной койке. Вокруг всё было словно в расфокусе. Женщину, разговаривавшую с ним, он нигде не увидел, как ни старался.
И вдруг в дальнем углу что-то шевельнулось. Сергей как мог напряг зрение, но заметно лучше видеть не стал. Он смог разглядеть лишь сильно размытый силуэт, медленно, шаг за шагом, двигавшийся в его сторону. Ещё мгновение, и силуэт превратился в тонкую человеческую фигурку, одетую то ли в брючный костюм, то ли в обтягивающий комбинезон тёмно-зелёного цвета. Она шла мягкой кошачьей походкой, словно боясь сделать лишнее движение и напугать его.
Женщина аккуратно села на край кровати. Её лицо осталось нечётким, как и всё вокруг, но сквозь полупрозрачную пелену Сергей смог разглядеть густые рыжие волосы до плеч, сильно загорелое или даже слегка смуглое лицо, а также длинное родимое пятно, растянувшееся от правого глаза до подбородка.
– Ты меня видишь? – спросила она кротко.
– Ага. – Сергей оценивающе окинул её взглядом. – А ты хорошенькая. Мне нравятся стройняшки твоего роста.
Казалось, на её лице проступила улыбка.
– Спасибо за комплимент. Давно я от мужчин такого не слышала.
– Прикалываешься, что ли? Тебя окружают одни лишь альтернативно ориентированные? Или их эта штука смущает?
Сергей попытался приподнять правую руку, но что-то ему помешало, словно она была прикована к кровати. Он поднял левую и пальцем указал на родимое пятно, пересекавшее правую часть лица женщины. Она тут же отвернулась вполоборота и прикрыла пятно ладонью.
– Эй, ты чего? – Он прикоснулся пальцами к её бедру. – Меня такие вещи вообще не отталкивают, так что не стоит стесняться. И я ни в коем случае не хотел тебя обидеть. Ты извини, если что.
– Всё нормально, я не обиделась, – она убрала руку от лица. – Скажи, Савин ещё жив?
– Наверно, да. По крайней мере, когда я видел его в последний раз, он был жив, хоть и не в лучшем виде. Дэн сейчас прям как мумия, весь в бинтах.
– А что с ним случилось?
– Обгорел. Этот чёртов гад, не помню, как его там, успел поджарить Дэна белым фосфором. Он вообще чудом выжил.
Женщина молчала. Сергей заметил, как её лицо скривилось в улыбке, но значения этому не придал.
– И где он сейчас? – спросила она.
– Кто?
– Командор Савин.
– А. На «Гермесе».
– Ты про торговый аванпост?
– Ага. Отлёживается там и ждёт нашего возвращения.
– С ним много людей?
– Ну так, прилично. Его охраняют ветераны, больше он никому не доверяет. Но ты лучше с Купером об этом поговори, он-то куда больше меня знает.
