Норман сидел в своём кабинете — просторной комнате со множеством книжных полок, мягком и уютном диваном, столиком с вазой и цветами внутри. Сам же он сидел за столом из тёмного дерева и читал обветшалый фолиант, что раздобыл во время своего дальнего путешествия за Великий океан.
Он был на материке Обсидиана, мёртвом материке. Там нет ни земли, ни камня, каким его можно представить, там нет ничего кроме чёрного, словно металлическая стружка, песка и такого же цвета скал.
Когда он прибыл туда впервые, в далекие двухсотые года после Распада, то первым делал начал раскопки, но под тоннами песка были лишь трупы предыдущих странников, и не более.
Но в последний раз он прибыл на материк с целью найти скалу из воспоминаний Абеля. Когда Норман впервые их просмотрел, то заметил лишь одну несостыковку — отсутствие кусочка памяти. Он говорит с мужчиной в треуголке и… Картинка обрывается, а после он просыпается у себя в каюте. Такого Норман никогда не видел.
Ему потребовалось несколько месяцев в ушедшем году, чтобы найти нужно место — заваленную булыжниками из того чёрного камня пещеру. Норману потребовалось немного усилий и помощи Уи, чтобы разгрести завал, и начать раскопки уже внутри.
Там он и нашёл этот ветхий и старый, словно сам мир, фолиант — сборник записей про элемент Тьмы. Когда он его только увидел, то сразу приметил записку на нём: «Для тьмы». Норман посчитал это плохим знаком.
После, благодаря заклинания Нормана, они вмиг добрались до дома, но толстую книгу король отложил, пока не решит, что Абель готов…
***
Сама книга была написана в художественном стиле, будто бы Тьмы — это главный герой и эта история о его похождениях, но Норман почти сразу понял, что это замаскированные инструкции. Первым из того, что заинтересовало Нормана, была глава «Верный союзник».
— Абель, сможешь призвать его? — Норман показал принцу цветную страницу из фолианта.
На странице был изображен маленькое, весь в чёрной жиже, человекоподобное существо. Абелю оно сразу напомнило одно из его склизких щупалец, они ему всегда казались такими же милыми, как и этот «человечек».
— Д-думаю… Да? — с паузой сказал он, но после, подумав, посмеялся и спросил, — Только как?
Норман почесал отросшую светлую бороду, вновь открыв главу заново и начав читать. Король заставил Абеля стоять без дела на минут пять, не меньше.
— Ну, — начал Норман, — Это что-то вроде обычного призыва щупальца, только… Попробуй установить с ним контакт через тьму.
— Чего? — нахмурился принц.
— Ну, когда ты медитируешь, то заглядываешь в свой духовной мир, так? — Абель кивнул, — И просто призови такое же щупальце там, ну и… Дальше сам разберешься.
На самом деле Норман просто пересказал Абелю то, что вычитал из книги. Он помахал рукой принцу, развернулся, что-то прошептал Линде, давая вырванную (похоже из того же фолианта) страницу, и вышел из тренировочной комнате, видимо, пошёл дальше читать увлекательную историю про Тьму и его похождения.
Линда, чем-то смущенная, быстро посадила недоумевающего Абеля на мраморную табуретку с золотыми рунами, вводя того в состояния транса и начиная читать мантры Тьмы, которые ей дал Норман.
