Абель закрыл глаза, свет вокруг медленно затихал, пока он полностью не оказался во мгле. Он представлял небольшую уютную комнату, как ту, в которой он живёт. Духовная медитация в случае с Абелем представляло собой… Что-то вроде осмысленного сна.
Так что когда он открыл глаза и оказался в большой комнате кремового цвета, то совсем не удивился. Только в этот раз его окружал чёрный огонь, такой же как и когда Линда проводила с ним опыты. Он казался мягким, а когда Абель коснулся «большого огня», то почувствовал себя теплее, чем в постели зимой. Теперь он правда верил, что Тьма — его родной элемент.
Область вокруг него освещала лишь большая лампа, что находилась где-то сверху, но разглядеть её Абель не мог. Неожиданно Абель почувствовал знакомые ощущения — будто бы его одели в облегающий костюм. Линда как-то рассказывала ему, что когда Абель медитирует, то его окружает непроницаемый тёмный покров, что же, видимо, это он.
«Ладно, пора приниматься за дело!» — решил он.
Раньше, когда Абель был ещё ребенком, Тьма убила единственного человека (помимо брата и матери), что заботилась о нём — Клару. Ягоды, что выросли из её трупа, он хранил до тех самых пор, пока его не выкинули с корабля в маленькую лодку.
Эти страшные существа, большие, трёхметровые щупальца разрубали людей, как нож режет масло. Они поедали их, подпитывая собственные силы и забирая жизнь Абеля, когда тот противостоял им. Они ужасны, но…
Он никогда не злился на свою Тьму, нет, конечно, он ненавидел свою силу за то, что она отняла столько жизней, но… Кажется, что пребывание в Изумруде, с Норманом и его слугами, сделало Абеля… Более циничным, что ли? Жизни больше не имели той ценности, которой его учили в детстве.
Абель полностью принял свою Тьму, овладел ею и приручил. Он может вызвать их только во время медитации, ведь ещё слаб, но, как он думает, скоро он завладеет своей силой полностью.
И чтобы вызвать такое щупальце надо… Просто… Представить щупальце, как собственную ногу, и, типа, выглянуть ею из под одеяла. Оно мгновенно появляется из пола, когда Абель делает так.
Маленькое, склизкое и полностью увитое глазам щупальце смотрело на хозяина, Абеля. Наклоняясь в разные стороны, оно капало склизкой чёрной жидкостью на пол комнаты.
«Эх, я окончательно сошёл с ума…» — подумал принц.
— Ну, здравствуй… — Абель задумался, когда хотел произнести имя существа, смотря в один из множества глаз щупальца, — Калем? — щупальце издало противный хлюп, ударившись об поверхность, — Что?
Он не был уверен в том, что услышал, но точно знал, что понял этот… Жест.
— Так ты девочка! — разобрал непонятный звук Абель, — Ну… Тогда… Тэнебрис?
Щупальце довольно заурчало, вновь издав непонятный хлюп своей слизью, а Абель услышал лишь довольное: «Да!». Это было очень странно — общаться с щупальцем, что раньше жрало людей (хотя, оно и сейчас, кажется, не против).
— Приятно познакомиться, Тэнебрис, — улыбнулся Абель, протягивая руку ктёмной массе с глазами.
Вдруг огонь, что до этого был рядом с Абелем и согревал его, погас, нет, точнее — он перешёл на глазастое существо, сжигая его. Абель даже не успел понять, когда щупальце начало исчезать, сгорать от чёрного огня, оставляя лишь мокрое место после себя.
Но заместо мерзкой и отвратительной массы слизи с глазами начали проявляться черты тело, такого же маленького, но… До боли знакомого.
Существо было совсем маленьким, в росте достигало всего одного фута! Чем-то оно напоминало пряничного человечка, которых пекут на Новый год в Изумруде. Но у этого чёрного создания не было никаких очертаний рта или носа, лишь две белые точки, что заменяли глаза. Также были и тонкие руки с ногами, которыми оно болтало, видимо, учась двигаться новыми конечностями.
Это создание было точь-в-точь, как в той книжке, что показывал Норман.
— Значит, вот он… Верный союзник? — Абель присел на колени, поднося палец к маленькому чёрному существу, — Ну, привет, Тэнни.
Аметист
— Эвелин, но как?.. — остолбенев, спрашивал Аарогуст фон Краун, — Откуда у нас столько оружия Рубина?
— Я, отец, проводила время в Академии с пользой, — посмеялась девушка, упирая руки в бока, — Раздобыла одно, а после… Э-э, ну, это уже неважно!
Они были в подвале, в прошлом катакомбы, которые дедушка Эвелин переделал под ещё одну комнату для слуг, а в последствие, ставшее обычным складом. Эвелин и Аарогуст стояли перед десятками деревянных коробок, что были заполнены пороховыми ружьями.
Эвелин готовилась к войне, зная, что всю нынешнюю силу Изумруда представляет лишь его король — Норман фор Грин, что по совместительству был…
«Отцом Абеля…» — грустно вздохнула Эвелин.
Она держала в руках белую маску с выступающими чёрными полосами, вертела её в руках, осматривая механизм, благодаря которому маску нельзя просто так снять. В конце концов… Ей стало скучно.
— Софья?
Та появилась из ниоткуда, будто бы всегда здесь и была. В этот раз она была одета в более лёгкие одежды: платье с длинным подолом, конечно, Эвелин была уверена, что под ним надета ещё и какая-нибудь… Кожаная броя? Софья всегда на стороже.
