В гостиной щёлкнул выключатель, и у неё немного отлегло.
– Вардюш?
Мавна прошла в гостиную, и из кухни на неё налетел Варде. Стиснул в крепких объятиях, настолько порывистых, что Мавна охнула.
– Я так скучал, – пробормотал он.
Мавна осторожно выскользнула из объятий и рассмотрела Варде. Волосы у него были мокрыми, а лицо бледным и заострённым, но он хотя бы не выглядел раненым и слабым. Уже хорошо. На верёвке позади него, растянутой под потолком, висел коричневый свитер и вельветовые штаны, капая на пол водой. Смородник, проследив за её взглядом, возмущённо шикнул:
– Кто ж так делает?! Над ванной вешать надо было!
– Там верёвки нет… – попытался оправдаться Варде.
– Таз тогда поставь! Лужи же на полу! Ты вообще ни разу не стирал свою ветошь?
– Папа стирал…
Смородник деловито метнулся за шваброй с видом человека, который знает этот дом как свои пять пальцев. Мавне оставалось только сесть за стол и следить, чтобы эти двое не подрались.
Варде сел напротив неё, не обращая внимания на Смородника, который гремел вёдрами и остервенело тёр пол. Протянув руку, Варде коснулся её пальцев.
– Я был там, – тихо сказал он, и сердце Мавны трепыхнулось в предчувствии. Она шире открыла глаза, пытаясь по выражению лица Варде прочитать что-то ещё, до того как он облечёт свои мысли в слова. – На этот раз я не столкнулся с чародеями, но вокруг энергетического центра стоит охрана. Внутрь не попасть, теперь всё серьёзно. Похоже на то, будто они готовят переезд или что-то такое. Но я ходил вокруг, пытался почувствовать что-то. Мы ведь… Не только от крови зависим. Жизнь мы тоже чувствуем. И… Мавна, я не могу давать тебе надежду и говорить что-то, что может и не сбыться. Но почти уверен, что дети там. Они ничего не помнят, им не больно, они просто спят. Для них время стоит на месте. И я не знаю, как их вытащить оттуда, но мы что-то придумаем вместе.
Мавна смотрела в его прозрачные зелёные глаза, холодные, как омуты, красивые, как прудовая вода. Его слова царапнули разочарованием, но разум подсказывал: разве она могла рассчитывать на что-то другое?
– Спасибо, что проверил ещё раз, – сказала она, пожимая его холодные пальцы. – Я это ценю.
– Мавна… – Варде быстро облизнул губы. – Могу я тебя попросить кое о чём?
– О чём?
Он мельком обернулся и склонился ближе, говоря шёпотом:
– Ты мне очень нужна. Я хочу с тобой пообщаться. Побыть рядом. Пожалуйста. Пойдём в мою комнату?
Мавна вырвала руку.
– Ты хотел сказать – в спальню?
– Нет, нет, конечно. – Варде провёл пальцами по мокрым волосам, и на стол сорвалось несколько капель. – Просто так. Мне очень нужно. Побыть с тобой. Давай хотя бы в комнату отца.
Он кивнул на закрытую дверь, ведущую из гостиной. Мавна сначала колебалась: было немного не по себе уединяться с упырём в комнате его отца, но Варде выглядел таким жалобным, что она сдалась. Темень, вот что-что, а давить на чувства он умел просто виртуозно.
– Ладно. Только чисто по-дружески. Ты понимаешь, что я имею в виду.
Варде улыбнулся так искренне и солнечно, что Мавне захотелось ущипнуть его за щёку.
– Конечно.
– Смонь, мы скоро придём, надо поговорить, – предупредила Мавна, крикнув в сторону ванной, где слышались звуки отжимаемой тряпки.
Варде тем временем схватил её за руку и, чуть игриво закружив, потянул за собой в отцовскую комнату. Толкнул дверь, и оттуда запахло сыростью. Включил свет, посадил Мавну на разложенный для сна диван и закрыл за собой дверь с тихим щелчком. Не успела Мавна ничего сказать, как Варде прыгнул к ней на диван и прижался к её губам в жадном поцелуе.
Прошло точно больше часа. Смородник успел вытереть полы, несколько раз проверить соцсети и чародейские чаты, постоять у окна, глядя на свои огни и на ворон, копошащихся на ветках. Он, прислушиваясь, проходил мимо двери, за которой Мавна закрылась с упырьком. Главное, чтобы ничего страшного с ней не случилось. С другой стороны, вряд ли человек будет кричать, если выпить у него всю кровь… Если он ворвётся, сделает хуже или лучше? Наверное, всё-таки хуже, Мавна ведь не просила опекать её. И они не договаривались, что он спасёт её от рук упыря. Она добровольно пошла с ним. Значит, её всё устраивает.
Смородник присел на зелёный диван. Ну вот, после того как он в прошлый раз вытряс на улице покрывало, хотя бы сидеть не было противно. Темень, а что он вообще здесь забыл? Как он дошёл до такой жизни? Вместо того чтобы заглаживать вину перед Сенницей, сторожит девушку в доме упыря. Просто превосходно. Докатился.
Смородник раздражённо хмыкнул, снова вскочил на ноги и склонился над аквариумом с одинокой рыбкой.
– Вот мы с тобой и остались одни, друг, – буркнул он, насыпая корм из баночки.
Поехать домой? Пробежаться по вызовам? Просто бесцельно охотиться на упырей?
Кровь начинала закипать. Что-то его бесило. Очень бесило. Настолько, что сидеть на месте не получалось. Хотелось заняться привычным: приманить упырей на свою дымящуюся кровь, зарядить оружие и палить на пустырях, а подобравшихся ближе добивать ножами, искрой и голыми руками. Что угодно, только бы не вариться здесь в собственной ревности.
