— Что ни делается, все к лучшему, — сказал я.
— Ага! — довольно оскалился гном. — Сразу уровень поднял и до следующего чуток осталось… И вот еще: Камень Жизни со Змея получил.
— Что за камень такой?
— Гном может использовать его вместо зелья Исцеления. Зажмешь в ладони — и лечись на здоровье. Медленно, конечно, зато дешево и сердито… Кстати, кажется, и тебе кое-что от Змея перепало.
Он кивнул в сторону ворот, где возвышался наплыв застывшей магмы — все, что осталось от материального тела подземного чудовища.
Приз — это хорошо. Хотя для меня главной наградой было то, что я остался жив после схватки с хозяином подземелья. Даже не верилось…
Самочувствие было паршивым. Уровень Здоровья едва превышал двадцать процентов. Я достал зелье Исцеления, выпил залпом.
— Расскажи хоть, чем все закончилось, — попросил я гнома. — Меня вырубило сразу после того, как хлынула вода.
— Да, в общем-то, и рассказывать нечего, — Урсус почесал промятый шлем. — Пещеру быстро наполнило водой, огненное чудовище взорвалось, лава потухла. Ты сразу ушел на дно, и если бы не он… — гном посмотрел вверх.
Я проследил за его взглядом и увидел… кобольда, разместившегося на краю бассейна.
— Он нырнул за тобой, вытащил из воды, а потом… ты только не психуй… он вдохнул в тебя жизнь.
— Он… что?! — не понял я.
— Ну, сделал искусственное дыхание — рот в рот.
Я представил, как ящер…
— Со стороны это выглядело так мило, — не удержался от смешка Урсус, проигнорировав мой испепеляющий взгляд. — Хотел я его прикончить… Мне как раз чуть-чуть не хватает до следующего уровня. Но после такого… Черт с ним — пусть живет.
Тут было чему удивляться. Ведь он мог бы и не вмешиваться, и никто не поставил бы ему это в упрек.
Вода к этому времени через сливные отверстия почти полностью покинула «арену» — остались лишь редкие лужи. Сквозь пролом в стене тек бурный ручеек, заполнял бассейн, после чего вода стекала по каменным желобам в колодец.
Огненные брызги, которыми меня осыпало под конец сражения, изрядно попортили мою экипировку. Куртка и штаны были прожжены во многих местах, и если бы не кольчуга…
Зелье Исцеления подняло уровень Здоровья до сорока процентов. Пришлось воспользоваться еще одним. Это было последним.
Теперь, после «смерти» алхимика, рассчитывать на халяву не приходилось, а значит, мне предстояли большие расходы.
Да, трудно теперь придется без Альгоя. Трудно и скучно. Честно сказать, я привык к этому парню.
Я поднялся с пола, подошел к Коль-Кару.
— Рад, что ты жив, — сказал я.
— Угу, — ответил гоблин, не отвлекаясь от работы.
— Что ты там ковыряешь?
Он отколол кусочек породы, очистил его от налета лавы и показал мне свою добычу.
Это был радужный кристалл — остатки величия могучего Змея. Совсем маленький, но яркий, все еще полный энергии. Гоблин бережно положил его в свою сумку и принялся выковыривать следующий.
— Зачем они тебе? — спросил я его.
— Надо, — заверил меня гоблин.
Я пожал плечами и направился к воротам, где лежала моя добыча с Кристального Змея. Каково же было мое удивление, когда я обнаружил… кожаную перчатку. Одну! Второй не было, как я не искал.
Вряд ли ее забрал кто-либо из моих друзей. Это была «именная» добыча. То есть, взять ее мог только я. Поэтому «щедрость» босса локации показалось мне чистым издевательством.
Не спорю, перчатка классная, изготовленная из прочной кожи, с тремя какими-то причудливым наростами на тыльной стороне ладони.
Я натянул ее на правую руку, заглянул в характеристики:
Прочитав короткую инструкцию, я собрал пальцы в кулак, а потом большим надавил на агат, украшавший сбоку указательный. И тут же из наростов на тыльной стороне ладони высунулись три длинных клинка. Хищно сверкнула сталь, а мое сердце пустилось в сумасшедший пляс.
