Гном придирчиво ощупал его, ковырнул ногтем, выразительно стрельнул густыми бровями.
— Ого! Откуда такая роскошь?
— Сама добыла. Для себя берегла, — пробормотала девушка.
Я взглянул на характеристики предмета:
Лично мне это ни о чем не говорило, и я не понимал, что именно вызвало у гнома такое восхищение.
— Что-то особенное? — спросил я его.
— Еще бы! Очень высокий коэффициент прочности для такой тонкой кожи. Плюс хитиновые пластины…Из такого материала можно изготовить легкий доспех, который мало чем уступит тяжелому.
Я вопросительно посмотрел на эльфику.
— Бери, бери, раз уж даю! — решительно сказала она.
— Спасибо.
— Может, и это на что сгодится? — Эллис протянула Урсусу моток серебристой проволоки.
— Мифрил?! — выпучил глаза гном и бережно принял подношение. — Да этому нагруднику сноса не будет!
Подошел Коль-Кар, молча вложил в руку гнома небольшой глиняный сосуд.
Когда я взглянул на Урсуса, мне показалось, что его сейчас кондрашка хватит.
— Что это? — поинтересовалась Эллис. Гном передал ей сосуд, и магичка повторила реакцию гнома. Лишь когда глиняная емкость достигла моих рук, я смог узнать, что же такое преподнес загадочный гоблин:
Опять же, я понятия не имел, что так удивило моих друзей, но был уверен — это неспроста.
— Эх, гулять, так гулять! — воскликнул Альгой и внес собственную лепту в виде мелкого красного кристалла в форме октаэдра.
— Ну-у, парень, — протянул Урсус. — Повезло тебе с друзьями! Этого добра хватит, чтобы собрать самый лучший доспех из всех, над которыми когда-либо работал.
Со стороны я выглядел, должно быть, очень растерянным. Прежде я старательно избегал тесных знакомств, полагая, что кроме обузы это ничего не принесет. Однако события последних дней показали, что дружба бывает не только приятной, но и полезной.
— Спасибо вам, друзья мои! Я… — мне не хватило слов, чтобы в полной мере выразить свою благодарность. Поэтому я ударил себя кулаком в грудь. Пожалуй, этим было все сказано…
И снова обратился к гному:
— Так сколько будет стоить этот… шедевр? — с напряжением спросил я его.
— Не дороже денег! — отмахнулся гном. — Материал твой. Так что заплатишь только за работу с учетом скидок… Ну что, даешь заказ?
Было видно, что Урсусу и самому не терпелось взяться за работу.
— Договорились…
— Откуда тебе известно, что меч Карракша находится в Долине Грез? — спросил меня Коль-Кар, воспользовавшись тем, что наши друзья немного отстали.
— Извини, я не могу тебе об этом сказать. Но, поверь — это надежный источник информации, — заверил я его.
— Мы ищем этот меч с тех пор, как он исчез, — пробормотал гоблин. — И никто даже предположить не мог, что им завладели фейри.
— Неужели Избранные тоже охотятся за Лучезарными Доспехами? — спросил я, нахмурившись. Не хватало мне еще конкуренции в лице потенциальных союзников.
— Мы бы не отказались от полного комплекта. Но в первую очередь нас интересует именно меч.
— Зачем?
Гоблин пропустил мой вопрос мимо ушей. И меня это задело. Он отвечал лишь тогда, когда считал нужным. Почему в таком случае я должен был перед ним откровенничать?
— Допустим, он на самом деле у фейри, — предположил Коль-Кар. — Как ты собираешься его… хм… добыть?
Честно сказать, я об этом не задумывался. Сначала, потому что и сам не очень-то верил, что мне удастся добраться до Долины Грез. Потом же решил разобраться на месте.
— Не думаешь ты, что они сами тебе его отдадут? — спросил гоблин.
— Не думаю.
— Уже хорошо. А посему даже не заикайся при фейри про меч. И своих друзей предупреди.
— А что, у тебя есть план?
— Нет. Но я обязательно что-нибудь придумаю.
Я пристально посмотрел на Коль-Кара. Ему нужен был меч Карракша. И мне тоже он был нужен. И я был почти уверен, что, заполучив его в свои лапы, гоблин не станет делиться добычей…
Долина Грез протянулась вдоль хребта, отрезавшего ее от побережья Внутреннего моря. Точно такой же хребет служил границей долины на юго-западе. На северо-западе горы срастались в единый непреодолимый массив. Таким образом попасть во владения фейри можно было только с юго-востока. Но и здесь путь нам преградили непроходимые лесные дебри. Деревья росли так плотно, что между ними невозможно было протиснуться даже боком. Существовал лишь один единственный проход сквозь чащобу, ведущий вглубь долины. Правда, никаких ворот, упомянутых Литвидом, я не заметил. Зато чуть в стороне от входа стоял добротный двухэтажный дом, похожий на постоялый двор. Но дверь оказалась заперта, а окна закрывали прочные ставни. За забором, окружавшим задний двор, я увидел небольшую кузню.
