— Это, конечно, хорошо, но что оно нам дает? — вздохнул я. — В эту пещеру никогда не проникал солнечный луч, а над ней толща камня, которую не пробить даже Урсусу. К тому же сейчас снаружи ночь, а до рассвета мы можем и не дожить.
Об этом даже думать не хотелось.
И тут меня осенило…
— Чего конкретно они боятся: солнечного света, как такового, или, может быть, вообще яркого света? — обратился я к Урсусу.
— Спроси чего полегче, — огрызнулся гном.
— А что, есть идеи? — затаила дыхание Эллис, заметившая мою оживленность.
Я молча достал из кармашка на поясе пробирку, отнятую у Альгоя, слегка встряхнул ее — содержимое стеклянной посудины тут же ответило яркой вспышкой, едва не ослепившей нас в полумраке. Мне пришлось спрятать ее в карман, но даже там она продолжала ярко светить, выдавая с головой наше местоположение.
— Что это было? — удивился Альгой.
— Тебе виднее. Ты ведь создал это зелье.
— Я?! — выпучил глаза алхимик. — Не помню что-то…
— Не важно, — вмешалась в разговор Сэнвен и обратилась ко мне:- Думаешь, это подействует?
— Не знаю, — пожал я плечами. — Но стоит попробовать.
— А если не получится? — пробормотал Урсус.
— Тогда нам придется несладко.
— Действуй, — подбодрила меня Эллис.
Дожидаясь, пока успокоится жидкость в пробирке, я осматривал пещеру в поисках наиболее приемлемого решения проблемы. И, кажется, оно было найдено.
— Ждите меня здесь, — сказал я и, как только содержимое пробирки перестало светиться, начал красться вниз по извивающейся тропинке, уводившей на дно выработки.
— Осторожно, — шепнул мне Урсус.
Я не собирался спускаться на самое дно. Еще сверху я приметил небольшую площадку, нависавшую над пропастью — она-то и была целью моего путешествия. Добраться до нее оказалось легко, даже не используя никаких активных навыков. Ловкости было более чем достаточно. Прижимаясь к стене, прячась за камнями, я преодолел половину спуска и шагнул на площадку. Я совсем не таился, но, тем не менее, дуэргары упорно не хотели меня замечать, занятые своими делами. Пришлось привлечь их внимание:
— Эй, убогие, я здесь!
Голос подобно раскату грома прокатился по пещере, отразившись от стен зачастившим эхом. Бросив взгляд наверх, я заметил, как перекосилось лицо гнома, должно быть, не ожидавшего от меня такой дерзости. Да и остальные замерли в сковавшем их напряжении.
Дуэргары задрали головы. Я подошел к самому краю, чтобы меня было видно всем. Сначала их физиономии выразили удивление, а потом их перекосило пуще прежнего в нескрываемой ярости. Кроме плеток у каждого из них за плечами была кирка, которую можно было использовать как в работе, так и в бою. Довольно грозное оружие в умелых руках. Кроме того на поясах у некоторых из них я заметил молотки, однако они единодушно отдали предпочтение киркам и, стекаясь со всех концов выработки, собрались под нависавшим над пещерой выступом.
Именно на это я и рассчитывал.
— Смотрите, что у меня для вас есть! — крикнул я, достал пробирку и, как следует, ее встряхнул.
Дуэргары сморщили рожи, зажмурились от разлившегося яркого света, попытались закрыться руками…
Желая развить успех, я бросил склянку вниз. Все ярче разгорающийся огненный шар устремился в самый центр столпившихся карликов.
— Осторожно, глаза! — донесся до меня крик Альгоя. То ли он догадался, то ли что-то вспомнил, но я тут же прикрылся ладонью.
А в следующее мгновение полыхнуло так, словно посреди пещеры взошло солнце. Яркий свет проник сквозь ладонь, сквозь смеженные веки, меня обдало жаром, отчего пришлось отшатнуться назад и прижаться к стене.
Вспышка оказалась кратковременной, и уже через пару секунд в мире стало темно, как желудке у тролля. Даже открыв глаза, я не видел ничего, кроме мрака и скачущих по сторонам ярких бликов.
К счастью, зрение восстанавливалось, хотя и медленно. Я осторожно приблизился к краю выступа и на дне выработки, там, где только что стояли дуэргары, увидел лишь кучки пепла и валявшиеся рядом плетки, кирки и молотки. Друзья уже спешили ко мне, да и среди рабов царило непривычное оживление.
После десятого подобного оповещения ближайшая цель была достигнута:
Далее следовало описание навыка, довольно полезного — особенно для моего стиля и оружия.
