Ладно, по всей видимости у меня небольшая истерика. Все хорошо. Со мной все будет в порядке. Мне просто нужно успокоиться. Я только не понимаю, как он вдруг ходит на свидания, а я нет. Что со мной не так? Никто не должен оставаться один в День святого Валентина.
— Желаю повеселиться. — Я вешаю трубку и бьюсь головой о стол снова и снова, пока она не отзывается тупой болью.
— Что случилось, милая? — Спрашивает Кэти, моя дружелюбная коллега, которая для своих сорока пяти лет пользуется слишком большим количеством парфюма и слишком малым количеством одежды.
— Я одинока. — Ною, снова ударяясь головой. — Я единственная, у кого нет свидания.
— Считай, что тебе повезло. Попробуй завести мужа, — смеется она, гладя меня по затылку, прежде чем украсть у меня шоколадку. — Мне трудно поверить, что такая молодая, великолепная девушка, как ты, не получала никаких приглашений.
Поднимаю голову, чтобы посмотреть на нее.
— Я восстанавливаюсь после разрыва. Отвергла одно или два.
— Ох… — Она качает головой. — Это было глупо. Самое лучшее в том, чтобы оправиться от разрыва сердца — найти замену. Так я встретила своего мужа.
Моргаю.
— Я, эмм… запомню.
— Погоди… он тебе изменил? — Ее глаза темнеют. — Потому что, если так, то убедись, что твой избранник — один из его друзей. Желательно близких.
Ни за что на свете не свяжусь с другим учителем.
— Спасибо, я это тоже запомню.
Она сумасшедшая. Мне это даже нравится.
Телефон снова звонит, поэтому мы расходимся и возвращаемся к работе.
Элоиза: Найди мне пару!
Хейли: Я нашла тебе троих, а ты сказала "нет".…
Элоиза: Я передумала. Хочу того симпатичного парня с темными волосами и тонкими усами!
Хейли: У него, наверное, уже назначено свидание.
Элоиза: Я чертовски ненавижу свою жизнь.
Хейли: Прости, цыпленок:(Я заглажу свою вину перед тобой завтра, приготовлю горячий сливочный соус и дофига маршмеллоу.
Элоиза: Это меня радует… немного…
— Мне нужно свидание. Это так угнетает! — Драматично заявляю я, ни к кому конкретно не обращаясь.
И тут раздается голос с небес.
— Я свожу тебя куда-нибудь.
— Твою мать. — Я смотрю на двадцатилетнего темноволосого парня с карими глазами, и у меня отвисает челюсть. — Джастин?
Он улыбается той улыбкой, которую я никогда не забуду. Раньше она была намного очаровательнее, потому что у него были более пухлые щеки и не было аккуратно подстриженной бороды. Сейчас он просто красивый, чертовски красивый.
— Давненько не виделись.
— Да. — Не могу дышать. Это так неловко и так чертовски волнующе. — Ты так и не позвонил.
— Как и ты. — Он облокачивается на стойку и смотрит на меня сквозь разделяющее нас стекло. — Но я тебя прощаю.
— Эй, красавчик, — присвистывает Кэти и машет Джастину пальчиками.
Он машет в ответ, не сводя с меня глаз.
— Так что… хочешь наверстать упущенное?
— Почему ты здесь, разве у тебя нет планов? Должно быть есть, раз пришел в офис такси.
— Были, но я могу все отменить.
Теперь я чувствую себя еще более неловко.
— Не глупи. Иди повеселись. Не разбивай сердце своей спутнице.
Он запрокидывает голову и смеется.
— Все та же старая добрая Элли, говорит одно, но таким тоном, который говорит совсем другое. — Я так не делаю. — Не дуйся. Это напоминает мне о том времени, когда я украл твой велосипед.
— Эти надутые губы вернули мне велосипед.
— Не волнуйся. Я больше не ворую велосипеды.
— Перешел на автомобили?
Он снова смеется.
— Я недавно получил работу по перекраске того старого здания на Тринити-Роуд.
— Это проект моего отца. — Я хмурюсь. — Это мой отец прислал тебя сюда? Почему ты вернулся в город? Ты моя пара из жалости? Он тебе заплатил?
— Какого черта он стал бы мне платить? Когда он узнал, что я вернулся в город, то пригрозил отрезать мое мужское достоинство, если я подойду к тебе.
Это очень похоже на то, что сказал бы ему мой отец.
Он мягко улыбается.
— Так что… хочешь наверстать упущенное?
— Как кстати, что ты пришел именно сегодня, — бормочу я, но это меня не огорчает.
— Мне нужно работать до девяти.
— Нет, не нужно, — говорит Кэти, нахально мне улыбаясь. — Оставь шоколадки. Ты должна мне хотя бы их.
Теперь я взволнована.
— Ты уверена?
— Насчет шоколада? Определенно.
Я обнимаю женщину, которую последние несколько месяцев едва признавала, и даю себе обещание, что в будущем приложу больше усилий.
— Я твоя должница.
— Да. Да, это так. — Она подмигивает мне и кладет в рот еще один кусочек шоколада.
Айзек
— Это действительно приятный городок, маленький, но мне в нем это даже нравится. Это одна из причин, по которой я переехала сюда в первую очередь. — Говорит Сюзанна, и я делаю большой глоток пива.
Заведение забито до отказа. Свободных столиков нет, а бар переполнен. Я начинаю жалеть, что вообще сюда пришел.
С потолка свисают серебряные, красные и розовые чертовы ленты и серпантин. Это все равно, что проходить сквозь тысячи ловушек для мух. Они закрепили их недостаточно высоко, и ленты продолжают, черт побери, падать вниз.
