Мы выезжаем с моей подъездной дорожки, и только когда она останавливается возле лавандового поля и поворачивается ко мне, я не выдерживаю. Я рассказываю все и ей тоже. Она плачет вместе со мной, смеется вместе со мной и обнимает меня. Она только раз накричала на меня за то, что я ей не доверяю, но сразу же простила меня после своей вспышки гнева.
— Дальше будет легче, — говорит она, крепко обнимая меня через консоль. — И я как раз тот человек, который поможет тебе справиться с этим.
Айзек
Сюзанна ушла, и ее заменила приятная на вид женщина по имени Филиппа, которая любит пить кофе, что очень напоминает мне Элоизу. Она пила слишком много этого напитка, как и эта женщина.
Мой папа провел последние несколько недель, присматривая за мной и моей мамой с помощью Филиппы.
Я бы хотел притвориться, что чувствую себя лучше, но это не так. Моя рана заживает нормально, болит только время от времени, если я слишком сильно наклоняюсь или поворачиваюсь не в ту сторону. Это мое сердце болит.
Элоиза не звонила, не писала сообщения, не отправила электронное письмо и не предприняла ни единой попытки связаться со мной. Я понимаю, это слишком больно. Вот почему я тоже не пытался связаться с ней.
Мой отец рассказал мне, что она ушла из дома, но он не знает, где она. Я предполагаю и надеюсь, что она осталась с Хейли. Он также сказал мне, что ее отец предложил ему тридцать тысяч в качестве компенсации, которые он взял и перевел в фонд моей матери.
Я презираю ее отца за то, что он сделал, но в глубине души не могу его винить. Он любит свою дочь, и я не уверен, что поступил бы по-другому, если бы был на его месте, и моя дочь встречалась с учителем, который на одиннадцать лет старше ее.
Это не значит, что он мне когда-нибудь понравится. Это лишь значит, что я не испытываю к нему ненависти за то, что он сделал.
К сожалению, поскольку я чувствую себя лучше, завтра я снова приступаю к работе. Чего я не горю желанием делать.
До нашего расставания осталось всего шесть недель, но я не испытываю никакого волнения. У меня только чувство пустоты внутри, которое я не могу заполнить ни отвлечениями, ни играми, ни даже выпивкой.
Я не могу этого выносить.
Я бы лучше получил удар ножом в живот вместо этого чувства.
Я лишь хочу увидеть ее в последний раз. Хочу обнять ее, вдохнуть ее запах, раствориться в ней. Мне это нужно, но я не могу этого получить. Она нужна мне, но я не могу ее заполучить.
Мой отец прав. Если мы по-настоящему любим друг друга, мы подождем два года. Два года — это, на самом деле, ничто, но с таким же успехом они могут быть вечностью. К тому времени она уже будет жить дальше, а я все еще буду тем, кто я есть сейчас — пустым сосудом с разбитой гребаной душой, как в какой-нибудь избитой песне о любви.
Господи, как же я по ней скучаю.
Дни идут, и они наполнены подарками и открытками, как от преподавателей, так и от учеников. Я улыбаюсь и принимаю их с благодарностью, но сердце у меня к этому не лежит.
Когда занятия в школе заканчиваются, мои дни просто текут своим чередом. Я стою вместе с толпой в день, когда объявляют результаты учеников уровня «А», и молюсь о том, чтобы хоть мельком увидеть рыжеволосую девушку, которую, как мне кажется, я люблю всеми фибрами моей души.
Результаты экзаменов принимает ее мать, и тут я вспоминаю, что Элоиза уехала во Францию два дня назад.
Держу пари, она сидит где-нибудь во французском кафе, ест выпечку и пробует множество деликатесов, которые может предложить Франция.
Я завидую ее свободе. Я хочу быть там, с ней, но застрял здесь, в городе и на работе, которые ненавижу.
Мне нравится быть учителем, когда в этом есть смысл. Делать людей счастливыми и помогать им достичь того, чего они хотят в жизни, казалось удивительным занятием, но сейчас это просто пустое отвлечение.
У меня нет здесь друзей. Нет свободы. Я люблю свою маму и хочу быть рядом с ней, но не тогда, когда мне так одиноко. Чертовски одиноко.
Я просто больше не вижу смысла во всем этом.
Я схожу с ума.
Когда я возвращаюсь домой, то удивлен обнаружить маму Элоизы, стоящую возле дома моих родителей. Она держит в руке конверт и, не сказав ни слова, отдает его мне, прежде чем уйти.
Я прочитываю его до конца и вхожу внутрь, мой разум настроен, а сердце переполнено радостью.
Именно тогда я оставляю записку своему отцу и кладу ее на каминную полку.
Элоиза
— Я бы очень хотела, чтобы ты поехала со мной, — вздыхает Хейли, крепко меня обнимая.
Я качаю головой, предвкушая выходные в одиночестве.
— Ты иди. Развлекайся и оставь меня хандрить и исследовать мир в одиночестве. — Скорее разбитой на части.
— Ты в чужой стране, ты ни слова не говоришь по-французски…
Она права.
— Тогда, возможно, к понедельнику я буду говорить свободно. Просто иди. Скоро увидимся.
— Моя мама разозлится на тебя.
Я знаю и ненавижу это, но…
— Она это переживет.
Мы снова обнимаемся, и она, надувшись, смотрит на меня, забираясь в ожидающий ее черный автомобиль.
Я сажусь на скамейку неподалеку и смотрю, как машина исчезает за углом, оставляя за собой тонкий шлейф белого дыма.
