Плоидис оглядел его и обернулся к Эстер:
– Не понимаю.
– Госпожа Фрауэр, – начала Роэл, – может, обезвредить его, пока он…
Эстер вздохнула.
– Он безвреден, Роэл. Как и большинство из нас теперь.
– Что Вы… – Роэл осеклась, вдруг поняв значение всего разговора; и все те ощущения, которые казались ей странными и непонятными, вдруг обрели смысл. – Ах! – она, задохнувшись, огляделась вокруг и остановила на Эстер молящий взор. – Это, что… всё? Навсегда?..
– Я не знаю, – Эстер покачала головой. – Роэл, мне очень жаль.
Роэл отступила на шаг, выбившись из толпы.
– Роэл…
– Вы не виноваты, – девушка покачала головой. – Ничего…
– Госпожа Фрауэр, – окликнул ее Плоидис. – Прошу Вас, объясните…
Роэл не слышала его. Она стояла, оглушенная неожиданным поворотом событий, и никак не могла осознать, что все это действительно произошло.
Она потеряла силу! Она не маг больше, – и жизнь ее теперь не имеет смысла… зачем она нужна без своих магических сил? Куда она пойдет?
Роэл не приходило в голову, что почти десять самых сильных магов Лиодаса тоже не успели отвести магический удар, что это вовсе не было ее виной – даже если бы она поняла, что происходит, у нее никогда не хватило бы на это сил. Не думала она и о том, что Эстер никогда не оставит ее в беде, даже такую, не способную более к магии. Она знала лишь то, что потеряла себя, и уже ничто ей не поможет.
Кто-то тронул ее за плечо, и она обернулась. Сзади никого не было. Она по привычке хотела взглянуть на магическое поле, но поняла, что не может, и с трудом сдержала слезы. Даже этого ей не сделать теперь!
«Ты мне доверяешь?» – раздался вдруг чей-то голос, и Роэл не поняла, слышит она его, или ей кажется. Она прерывисто вздохнула.
«Эй, Роэл, – она вдруг узнала его. – Ты доверяешь мне?»
«Илкад?» – подумала она, обрадовавшись.
«Да, я. Хочешь пойти со мной?»
«Куда?»
«Неважно. Пойдешь?»
Роэл оглянулась на Эстер и принца, на девушек, с которыми успела сдружиться… она почему-то чувствовала себя виноватой перед ними за свою беспомощность, ей казалось, что с этого момента она бесповоротно стала для них смешной и ненужной. Никто даже не бросил взгляда в ее сторону.
«Пойду», – сказала вдруг она.
«Бери мою руку».
«Я не вижу твоей руки… – Роэл погрустнела. – Я теперь уже ничего не вижу…»
Илкад вдруг возник из воздуха совсем рядом с ней и прошептал:
– Теперь видишь, – он заметил нерешительность на ее лице и добавил: – Не бойся. Роэл, ты ведь веришь мне?
Роэл кивнула.
– Это главное.
Он протянул ей руку, и ее пальцы скользнули в его открытую ладонь.
Никто не заметил, как они вышли за порог храма и исчезли.
– Ни Берзадилара, ни какой-либо другой таинственной силы здесь не было, – сказала Эстер после некоторой паузы, обернувшись к принцу и остальным, ждавшим объяснений. – Либо легенда фальшива, либо что-то было сделано не так… в любом случае, из саркофага не вырвалось ничего, кроме древнего заклинания.
– Этой вспышки? – уточнила Диадра.
– Да. Этой вспышки, которая, – Эстер обвела магов взглядом, полным сожаления, – лишила силы большинства из нас. И Адроса тоже.
– Не понимаю, почему он не устоял, – раздался хриплый голос старика, того самого, который тоже успел отвести от себя удар.
– Он был слишком близко, – ответила ему Эстер. – Так близко ни один из нас тоже не устоял бы.
– Госпожа Фрауэр, – тихо позвала Иллиандра. – А Роэл?..
Эстер сжала губы, и глаза Иллиандры наполнились сочувствием. Она взглянула туда, где минуту назад стояла Роэл, расстроенная, отрешенная, – но ее не было. Иллиандра оглядела толпу и взволнованно позвала Эстер:
– Госпожа Фрауэр! Где она?
Эстер резко обернулась. Роэл нигде не было. Она с замиранием сердца окунулась в магическое поле вокруг. Ничего. Последний след ее остался на самом пороге храма.
– Это невозможно! – воскликнула Эстер, и голос ее дрогнул. – Она ушла с помощью магии, но ведь это… немыслимо…
– Если только ей не помог кто-то другой, – вдруг хмуро сказала Иллиандра.
Эстер резко взглянула на нее:
– Кто?..
– Я не уверена, но кажется, Роэл назвала его элл…
– Олл, – поправила Эстер машинально. – Так вот, кто это был…
– Кто? – спросил Плоидис.
– Этот незнакомец помогал нам, – пояснила Эстер. – Я не смогла понять, кто он, времени не было. Но если бы не он, мы бы не смогли столько времени удержаться против Адроса. Сильный малый… только вот откуда вы знаете о нем?
– Он сумел проникнуть в Школу Чародейства, – пояснил Плоидис. – Сказал, что мы не должны открывать саркофаг, и что он хочет попытаться одолеть Адроса… Роэл считала, что ему можно доверять. Выходит, она не ошиблась.
– А теперь он забрал ее, – сжала губы Эстер. – Если бы только знать, кто он…
– Он сказал, его зовут Илкад, – слегка пожал плечами Плоидис. ?Но кто докажет, что имя это настоящее…
Эстер вскинула голову и прижала палец к губам.
– Во имя Анторга! – она понизила голос. – Илкад? Он так и сказал? И он олл?
– Да, а что… – начала Диадра, но Эстер оборвала ее:
– Ни за что больше не произносите здесь это имя! Надо же, я не могу поверить… и его атаки… они были неподдельными, самыми сильными из всех…
