Озброєні полностью

— Дев’ята ранку? І як можна вставати в такий час? Я зазвичай не встаю, доки не зникне денне світло!

— Сер, але все змінилося, сер.

Ваймз опустив погляд на клубок простирадл і ковдр. Вони обмоталися навколо його ніг і сплуталися у справжнісінькі вузли. Тоді він згадав сон.

Він крокував містом.

Ну, гаразд, може, не сон, може, це був просто спогад. Адже він щовечора ходив містом. Частина його не здавалася; частина Ваймза намагалася перейти до цивільного життя, але інша його частина рухалася, ні, прямувала в іншому ритмі. Йому здалося, що місто здається безлюдним, що прямувати ним важче, ніж зазвичай.

— Сер, бажаєте, щоб я вас поголив, чи радше зробите це самостійно?

— Мені не подобається, коли люди тримають леза біля мого обличчя, — сказав Ваймз. — Але якщо ти запряжеш коня та підготуєш карету, я якось спробую дістатися до ванної кімнати.

— Дуже дотепно, сер.

Ваймз ще раз викупався в ванні, просто щоб повторити ті нові враження. Загальний шум у маєтку свідчив про те, що година «В» наближалася. Леді Сибіл присвятила весіллю всю себе, як вона присвячувала себе викоріненню вродженої схильності болотяних драконів до капловухості. Пів десятка кухарів третій день поспіль поралися на кухні. Вони смажили цілого вола і готували дивовижні речі з рідкісних фруктів. До цього часу для Сема Ваймза делікатесом була печінка без жилок. Висока кухня ж вважала делікатесом шматочки сиру на паличках, встромлених у половинки грейпфрутів.

Його попередили, що зранку перед весіллям майбутній наречений не повинен бачити передбачувану наречену — можливо, щоб зменшити шанси того, що наречений раптом отямиться і зробить ноги. Це його засмучувало. Йому хотілося з кимось поговорити. Якби він міг поговорити з кимось, можливо, все би стало на свої місця.

Він узяв бритву і подивився в дзеркало на обличчя капітана Семюела Ваймза.

Колон відсалютував, а потім поглянув на Моркву.

— З тобою все добре? Здається, сон тобі не зашкодив би.

Містом пронеслися різні способи сповістити населення про те, що настала десята година. Морква відвернувся від вікна.

— Я здійснював пошуки, — сказав він.

— Сьогодні прийшло ще троє добровольців, — сказав Колон. — Всі просяться приєднатися до «армії пана Моркви», — це його трохи бентежило.

— Добре.

— Щебінь практикує з ними дуже базову підготовку, — сказав Колон. — У нього добре виходить. Після того, як він годину на них покричить, вони роблять усе, що я накажу.

— Потрібно розставити усіх вільних вартових на дахах між палацом та Невидною академією, — сказав Морква.

— Там уже стоять найманці, — зауважив Колон. — І члени Гільдії злодіїв.

— Вони злодії та найманці. Ми — ні. Переконайся, що хтось також буде слідкувати за Вежею мистецтв.

— Сер?

— Так, сержанте?

— Ми тут говорили… я та інші вартові… ну…

— Що?

— Ми б могли уникнути зайвого клопоту, якби сходили до чаклунів та попросили їх…

— Капітан Ваймз ніколи не водився з магією.

— Ні, але….

— Сержанте, жодної магії.

— Так, сер.

— Почесна варта готова?

— Так, сер. Усі когорти сяють пурпуром та золотом, сер.

— Правда?

— Дуже важливо, сер, мати чисті сяючі когорти. Вселяє у ворога жах.

— Добре.

— Однак я не можу знайти капрала Ноббса, сер.

— Це проблема?

— Ну, це означає, що почесна варта матиме кращий вигляд, сер.

— Він виконує спецзавдання.

— Гм. А ще не можу знайти і молодшого констебля Анґву.

— Сержанте?

Колон розправив плечі. Дзвони поволі згасали.

— А ти знав, що вона перевертень?

— Гм… Капітан Ваймз якось натякнув, сер…

— І як він натякнув?

Колон зробив крок назад.

— Він якось сказав: «Фреде, вона чортів перевертень. Мені це не подобається ще більше, ніж тобі, але Ветінарі каже, що ми повинні брати і таких… і що краще перевертень, ніж вампір, чи зомбі, чи будь-яка інша нежить». Якось так натякнув.

— Розумію.

— Гм… Сер, мені шкода.

— Просто переживімо цей день, Фреде. Просто переживімо…

Дзень-дзелень, дзеленень, дзень-дзень, дзень-дзелень…

— Ми навіть не встигли подарувати капітану годинник, — сумно сказав Морква, дістаючи його з оксамитового мішечка. — Він, мабуть, думає, що нам все одно. Напевне, він з нетерпінням чекав на цього годинника. Я знаю, це ж давня традиція.

— Останні кілька днів, сер, були дуже напруженими. У будь-якому випадку, ми зможемо подарувати його після весілля.

Морква поклав годинник назад у мішечок.

— Згоден. Ну, сержанте, організуймося.

Капрал Ноббс крокував у темряві під містом. Його очі вже звикли до мороку. Він до смерті хотів курити, але Морква попередив його: «Просто візьми мішок, повернися назад, принеси тіло. І не бери нічого собі».

Люди поступово заповнювали Велику залу Невидної академії.