– Впрочем… – Арчи быстро облизал губы, – Ты можешь оставаться. Этим воякам, как я понимаю, нужно ожерелье с шеи твари, им нужны сокровища, нужно попасть туда, – он ткнул пальцем в приоткрытую дверь маленькой кухоньки, – Я возвращаться желанием не горю. Джонни, идем.
Кэмпбел с готовностью кивнул, даже делая прихрамывающий шаг к мужчине, когда девушки дружно возмутились.
– Сокровища надо найти!
– Зверя необходимо одолеть!
– А я здесь причем? – Молле скрестил руки на груди, окидывая красоток долгим, холодным взглядом, – У тебя есть сторонники, Бьянка – пошли их. Нэйда…
Мексиканка негодующе топнула, лишь чудом не ударив при этом пробитую голову тела Ицтли.
– Что за гнилые шуточки, Хищник? Мои люди не пойдут на верную смерть!
– Сокровища… – опять попыталась вклиниться Нэйда, но Хищник перебил ее. Ему заявления противной девчонки, едва не принесшей его в жертву своему богу, очень не нравились.
– А я, значит, пойду? Ты удивишься, девочка, но я тоже хочу жить!
Бьянка уперла руки в бока.
– Назад тебя мои люди точно не пропустят! У тебя выбор невелик, Хищник: или… В конце концов, Ицтли был прав! Миктлантекутли любит убийц, ты сам упоминал, что общался с ним! Тебе он погибнуть не даст!
Джон, переводящий взгляды с одной девушки на другую, изредка косящийся на монстра и поглядывающий на военных, отошедших на почтительное расстояние, наконец, тоже не выдержал.
– Да что вы свои проблемы на мистера Молле вешаете?! Надо – сами и доставайте и сокровища, и ожерелье это клятое… Зачем оно тебе вообще нужно?
Бьянка насупилась, опуская взгляд и разглядывая землю под своими изящными, мягкими сапожками из кожи. Нэйда, машинально глянувшая на ее ноги, завистливо вздохнула. Какой бы бесстрашной и дерзкой наемницей она не пыталась быть, а все женское все-таки не было ей чуждо.
– В ожерелье сила… – негромко проговорила мексиканка, не поднимая взгляда, – Могущество… С его помощью, говорят, можно стать равным богу!
– А как же то, что оно лишает души? – Джонни нахмурился и пару раз тряхнул головой. В многообразии ожерелий и их свойств парень уже явно запутался.
Бьянка отмахнулась автоматом.
– А на что мне душа, если будет сила? – запальчиво возразила она, – Так даже и лучше! Я не буду сожалеть, смогу делать, что захочу и весь мир…
– Мик не хочет отдавать ожерелье, – напомнил Арчибальд, сдерживая вздох. Он внезапно ощутил себя воспитателем в детском саду, куда привели вместо годовалых детей подростков. А он пытается воспитывать их, как малышей, пока они качают права…
Стоило его словам отзвучать, как чудовище у стен замка вновь пришло в движение. Оно заворочалось, заворчало и неожиданно опять выдохнуло длинную струю пламени.
Молле быстро оглянулся и, пытаясь хранить невозмутимость, шагнул в сторону. Джон поспешил последовать его примеру. Девушки с визгом бросились кто куда.
Бьянка, правда, сделала глупую попытку ответить на огонь огнем, но Хищник, вовремя подбив автомат, не дал ей сделать этого.
– Ты разозлишь его! – рыкнул он, наткнувшись на негодующий взгляд девицы, – Я сказал тебе – бог не хочет отдавать ожерелье, успокойся!
Ящер за их спинами неожиданно ударил хвостом по стене замка, и та заходила ходуном. На землю посыпались куски облицовки.
– Миктлантекутли не хотел отдавать ожерелье моему брату! – девушка гневно дернула оружие. Арчи вцепился в него мертвой хваткой, не отдавая. От глупых девчонок он уже за время этого похода безмерно устал.
Джон, тем временем, хромая, подошел к Нэйде и попытался помочь ей подняться. Наемница благодарно вцепилась в правую руку молодого человека, и тот охнул, едва не выпустив девушку. Видимо, правое запястье его все еще продолжало болеть.
Арчибальд понимал это, понимал, как никто другой – в его арсенале старых ран было более, чем достаточно, и все они периодически ныли на перемену погоды. У Джона, правда, запястье болело как-то более активно и к тому же, совсем не вовремя.
Впрочем, у самого Хищника раны ныть тоже начинали не ко времени.
Он рванул автомат, надеясь отобрать его у глупой фанатички, но с изумлением обнаружил, что нахалка не торопится его отдавать. Она вцепилась в оружие мертвой хваткой, почти повиснув на нем.
– Мне он его может и отдать! – продолжала негодовать она, – Я, в конце концов, девушка! Кому, как не мне, носить ожерелье?
– Ты глупая девчонка! – Молле раздраженно дернул автомат, остро жалея, что он занимает обе руки. В противном случае он бы не преминул достать… Хотя нет, черт возьми! Пистолет у него выбили эти чокнутые вояки или он сам выронил его, борясь с сетью. Как бы там ни было, он безоружен, а эта девка…
– Отдай автомат!
– Не отдам! – Бьянка, в свой черед, дернула оружие на себя. Хищник как-то вдруг осознал, что поступает весьма опрометчиво – дергая автомат к себе, он держит его дулом в свою сторону.
Позади громыхнуло и над головами пронесся еще один столп пламени. Чтобы ни думал себе ящер, ему поведение людей определенно не нравилось.
Арчибальд нырнул вниз, под дуло и попытался расцепить тонкие пальчики Бьянки, намертво вцепившиеся в рукоять.
– Отдай!