– Нет! – девчонка почти взвизгнула, глупо дергая опасное оружие, – Я должна чем-то защищаться?
Нэйда, кое-как поднявшаяся со слабой помощью Кэмпбела на ноги и едва не упавшая вновь, когда над головой пролетело пламя, недовольно дернула плечом. От нее, конечно, милая беседа двух идиотов, пытающихся перетянуть друг у друга автомат, тайной не была.
– От нас, что ли? – хмуро бросила девушка и, глянув на огнедышащую тварь, со вздохом покачала головой. Тварь как раз прикидывала, не спалить ли ей к чертовой бабушке весь замок, плюнув огнем в открытую дверь.
– От него уже вряд ли поможет… Хищник прекрати играться с этой девчонкой! Надо что-то делать, надо как-то…
– Что? – Арчибальд неожиданно отпустил автомат. Бьянка, не ждавшая такой подлости, попятилась и упала, выпустив очередь в светлеющее небо. Она хотела что-то сказать, как-то возмутиться, но Альфа опередил ее.
– Нам не нужно в замок, – негромко, но отчетливо рассуждал он, – Вновь встречаться с Миком меня не тянет. Ожерелье мне не нужно. Как я уже сказал, нам с Джоном лучше уйти, а вы можете развлекаться.
– И ты бросишь девушек на прокорм монстру?!
– Я не пропущу ни одного из вас!
Два звонких голоса прозвучали одновременно, и Арчи даже на миг ощутил растерянность, не зная, кому отвечать. Закашлялся, немного сгибаясь и, сплюнув на землю, бросил ожидающий взгляд на Джона. Парень, с его точки зрения, должен был бы придумать, как реагировать.
Но Кэмпбелу было не до того. Отшатываясь от драконьего пламени, он неловко ступил на раненную ногу и теперь, кривясь от боли, разглядывал ее.
Мелькнула мысль, что Джону уже давно надо показаться врачу. На смену ей пришла менее утешительная, что врачей в ближайшем окружении нет. Как бы парень и вовсе ноги не лишился…
Опять полыхнуло. Арчибальд пригнул голову и, закашлявшись, скривился. Ему показалось, что кашель вызывает запах серы, сопровождающий огненной дыхание чудовища.
– Объясни, чего ты хочешь от нас.
Он изо всех сил держал себя в руках, оставаясь столь же холодным и уравновешенным, как и всегда. Нэйда глянула на него с одобрением, и мужчина мысленно удовлетворенно кивнул. Какими бы сильными не были девочки, им всегда нужно более сильное плечо рядом… Вот и наемница заметно приободрилась, поняв, что он не пасует ни перед чудовищем, ни перед глупой девчонкой-мексиканкой. Кстати, последняя, похоже, тоже прониклась к нему уважением, вон, даже угрожать перестала.
– Миктлантекутли в ярости… – Бьянка заметно поникла, даже плечи опустила, – Это чудовище – символ его гнева. Он не отпустит нас просто так.
– И?
Молле нахмурился, кожей ощущая подвох. Это «нас»… Почему вообще – «нас»? С каких пор они заодно? Или она о себе и своих людях…
– Мы все потревожили его покой! – в голосе девушки зазвучал надрыв, – Ты и вовсе свалился ему на голову, вы вторглись в его владения! Единственное, что мы можем – одолеть его… и для этого нужно ожерелье.
Хищник нахмурился. Да, в логике девчонке не откажешь… Ожерелье может дать силу, равную силе бога, а победить разгневанное божество можно только, если есть, что противопоставить ему. Все правильно, все верно. Но причем здесь он?
– Но причем тут мистер Молле? – Джон, отвлекшись от раны, поднял взгляд, – Твой брат, этот… как его… не-Карлос, он говорил, что ваш бог любит таких, как он! Он даже говорил, что этот бог питает что-то вроде слабости…
– К убийцам, да, – не столь щепетильная в выборе слов Нэйда прищурилась, – Почему же он должен гневаться на нас? Скорее уж это вы попали под раздачу, и нам нет никакого резона…
Стена загудела и затряслась от очередного удара хвоста. Наемница поморщилась и, демонстративно заткнув ухо пальцем, закончила:
– Вам помогать.
Бьянка криво ухмыльнулась, а потом вдруг, запрокинув голову, заливисто расхохоталась. Плечи ее дрожали, руки, сжимающие автомат, опустились, лицо светилось весельем, но что вызвало такую реакцию, никто не понимал.
– Дурачье! – отсмеявшись, звонко воскликнула девушка, – Миктлантекутли питает слабость к убийцам, это правда. И спутнику вашему он благоволит – это тоже правда. Но он гневается… Сейчас даже если бы ты, Хищник, сумел вновь спуститься к нему – это ничем бы не помогло. Наш единственный шанс – ожерелье, но нам его не достать… – она беспомощно оглянулась на стоящих поодаль спутников, – Ты – наша единственная надежда, Хищник. Или ты достанешь ожерелье с шеи этого огнедышащего урода… или нас всех тут зажарят во славу Миктлантекутли! Ну, или всех, кроме тебя.
Арчибальд задумался. Последнее уточнение было, на его взгляд, важным – если ему, скорее всего, смерть не грозила, был ли смысл вообще лезть на рожон? Пусть себе умирают без него, это их выбор… Хотя, судя по всему, спутников его это тоже касается. А уж они-то точно не искали такой судьбы. И, если Нэйда, в целом, сама нарвалась, то вот молодой Кэмпбел вовсе прибыл узнать, что случилось с отелем, где бывал его отец. Отец, которого он, Хищник, убил когда-то… Должен ли он опять спасать шкуру этого парня? Достаточно ли он благороден для этого?