Что-то смутно знакомое видится в модном интерьере: кожаные кресла и диванчики, светильники на потолке и стенах, тяжёлые портьеры с «бобошками»... Но ведь я не бывала здесь раньше. Впрочем, этот район плохо помню: давно живу на севере города.
Молодая вылизанная дама делает заказ у стойки. Монотонно диктует: чёрный кофе без сахара, фруктовый салат, песочный коржик. У дамы гладкое, будто натянутое, лицо, пушистые короткие волосы. На ней костюм орехового цвета: запахивающийся пиджак, укороченные штаны. На ногах - кожаные сабо.
Дама крутит головой на длинной шейке, всматривается в зал, выискивая столик поудобнее. Она близорука: в дорогие очки вставлены толстые стёкла. Скользнув по нам взглядом, дама равнодушно отворачивается - и тут что-то колет меня под ложечку, что-то заставляет бросить реплику:
- Замечательные штаны у вас!
- Это «ди капри», - немелодично каркает дама, заключив в немыслимый тандем брюки «капри» и актёра Леонардо ди Каприо.
Чары развеялись, «вылизанная дама» растворилась у барной стойки.
- Нелька?!
- Таня? Вот так встреча! - Трифонова растягивает бледные губы в улыбке. Стоило ей раскрыть рот - и это прежняя Нелька, только сменившая «чёртов пакетик» на лиловую модную сумочку.
- Ой, а кто это у нас? - Нелька кивает на моего малыша. - Дай подержать!
- Это Владимир. Нет, Нелька, не дам - он тебе не котёнок!..
- Ну что, давай посидим? Разрешишь вас угостить? Вспомни, сколько раз ты меня угощала - в этом самом, кстати, заведении.
- Тогда мне - кофе, малышу - яблочный сок. А это что, наша мороженица?
Как всё изменилось.
Сидим на кожаном диванчике. Вовка переползает с моих колен на Нелькины.
- Какой красавец, - оценивающе произносит Нелька. - Мексиканец!
- Ме-ех, - говорю я.
И мы ржём, две прилично одетые дамы. Полуторагодовалый круглоголовый малыш недоумённо взирает на нас.
- Чем занимаешься? - интересуюсь я.
- Возьми со стола салфетку, чтобы слюни подтирать - тогда скажу.
- Невероятно! Ты всё-таки вышла замуж за миллионера?
Нелька ухмыляется:
- А ты сомневалась?
- Почти нет.
- Ну, миллионер - не миллионер... Просто мужик успешный. Познакомилась с ним, когда стюардессой на корабле работала.
Значит, и «уборщицей на судне», и «соблазнять капитана» - всё выпало ей.
- Поначалу у него дела шли неплохо, - продолжает Нелька. - На «булавки» хватало... Но спорим, ты никогда не угадаешь, откуда мы недавно вернулись?
- Неужели из Зимбабве?..
- Точно, - Нелька смеётся, показывая дёсны, потом вновь серьёзнеет. - Бросили ферму и уехали... Как-то там стало последний год... совсем ни в какие ворота, понимаешь?
Зато она осуществила нашу общую детскую мечту.
- Понимаю, Нелька.
В сумке тренькает: пришла эсэмэска. Достаю Nokia. Это Яна, у неё на работе «сабантуй». «Дашь надеть своё леопардовое платье?» - пишет Яна. Набираю ответ: «Дам».
- А вот я теперь знаю, что «» вполне можно, - говорит Нелька. -Там с электричеством перебои были. Хоть сырое жри.
Трифонова ковыряет ложечкой фруктовый салат, на мгновение застывает и смотрит в окно на пыльную Краснопутиловскую. Что она видит - может, нашу юность, заблудившуюся в поздних восьмидесятых и отставшую от нас?..
- А я приходила в больницу, тебя навестить, - говорит вдруг Нелька. - Но твоя мать меня прогнала.
- И правильно, - говорю я. - Тебя только подпусти к больному. Помню, как ты мучила котёнка. Скажешь, я не права?
Как и следовало ожидать, Трифонова не обижается.
- А-а, теперь уже пофиг, - отзывается она. - Танька, знаешь, чего ты никогда-никогда не сделаешь? Ты мне свой телефон не дашь.
- Посмотрим, - отвечаю ей в тон.
