И всё только из-за него. Они доверили ему Делию, а он не смог уследить за ней, не смог даже дотянуться в последний момент, когда ещё не отнялось дыхание. Бенджамин не простит себе, если теперь что-то случится и с братом.
Возможно, призраком он станет лучшим, чем человеком. Возможно, так он сможет сделать так, чтобы призраки не подбирались к Себастьяну.
А пока просто было слишком холодно.
И в тишине можно было различить дыхание каждого из них, если прислушаться. Или биение сердец. Бенджамин чувствовал собственное, и невольно, как давно забытое размытое воспоминание из детства — Себастьяна. Но было ещё что-то.
Дыхание было не только у них. Ещё кто-то находился в комнате.
И всхлипывал едва слышно, сдерживая рыдания. Бенджамин вскочил, услышав, как Родика твёрдо шепнула Себастьяну:
— Не разрывать круг! Этого они и хотят. Тогда подберутся слишком близко.
— Это Делиа? — взволнованный голос Мируны. — Я хочу её видеть!
— Не уверена.
Бенджамин едва не споткнулся о кресло, пока пробирался по комнате в поисках источника звука, напряженный и с плохим предчувствием. Холод касался затылка, сжимался кольцом вокруг него, и от него саднили поджившие царапины на груди под повязкой, оставленные призраками с кладбища у дома Анки. Он чувствовал, как тёплая кровь пропитывает ткань, и не мог избавиться от ощущения, что она проникает и внутрь, к рёбрам. И манит призраков — или нечто похуже.
Всхлипы никак не приближались, только слышались то из одного угла, то из другого, а того, кого призывала Анка, так и не было. Только один непроглядный мрак.
— Давайте это прекратим, — устало попросил Себастьян. — Мне не нравится всё это. Если кто-то и услышал наш призыв, то он предпочёл провести вечер в другом месте. Наша компания ему не нравится.
— Прерывать нельзя, — отрезала Родика. — То, что призвано, должно уйти. Но я не понимаю, что не так, а ведь…
Она так и не закончила фразу, только дыхание сбилось, было слышно, как Родика судорожно глотает воздух и начинает хрипеть. Бенджамин плюнул на бесполезные попытки найти источник плача и вместо этого дёрнул завязки мешочка — он подозревал, что-то уже идёт не так. Земля, смешанная с чёрт знает чем, сыпалась вокруг стола, но Родике легче не становилось, только глаза неотрывно следили за ним, жгли и пылали близкой смертью.
— Ты следующий, — проскрипел странный голос, который не мог принадлежать человеческому существу, но Бенджамин даже не обратил внимания, высыпав последнюю горсточку.
Кто бы ни был в комнате, оно взвизгнуло, появилось сгустком тьмы за спиной Родики и растаяло вместе с холодом и давящей темнотой. Себастьян вскочил и поспешил зажечь нормальный свет, Мируна придерживала Родику, встревоженно вглядываясь в её бледное лицо, на котором ярко проступили морщинки, а под глазами появились тёмные круги.
Родика стиснула её руки и наклонилась ближе, что-то шепча.
Когда Бенджамин вместе с братом подошли ближе к ней, женщина уже обмякла, дыхание стихло. Мируну трясло, она с трудом поднялась и отступила к Себастьяну, не сводя полного ужаса взгляда с мёртвого медиума.
— Я вызову полицию, — хрипло сказал Себастьян и потянулся за телефоном.
А Бенджамин подумал, что они обречены. Делиа или нет, но как они могут справиться с таким проклятием, которое забирает каждого, кто хочет помочь?
И кто из них станет следующим?
========== -11- ==========
Комментарий к -11-
Осталась буквально одна глава! Так что кто хочет прочитать сразу всё - на этой неделе всё будет.
— Наша семья под проклятием. И оно убивает одного за другим — не только Альбу, но и тех, кто хоть как-то может помочь. А я не хочу никого терять из вас.
— Может, заодно и тех, кто хочет зла? Представляешь, во время переговоров вот так сказать — у меня тут есть семейный призрак, который заберёт вашу жизнь. Подпишите договор!
Себастьян хмыкнул и криво усмехнулся.
Бенджамин отлично понимал, что они оба уже достаточно пьяны, чтобы стерлась слишком реальное ощущение мира. Ради того, чтобы распить бутылочку виски вместе с братом, он даже закрыл бар — всё равно будний день, почти никого. А Себастьян, невиданное дело, раньше закончил дела.
Сейчас в баре они сидели только вдвоём. Правда, Бенджамин заявил, что даже напиваться стоит эстетично, так что в стаканах с толстыми стенами на кубиках льда в корочке апельсина плавали поджаристые семечки. С узких черных плафонов свисала белая паутина, а Себастьян вертел в руках стеклянный череп. По выходным в него засыпали сухой лёд, и белый густой дым стелился по стойке, приводя в восторг посетителей.
Бенджамин чувствовал странное спокойствие, хотя внутри зрело беспокойство и страх.
Он не хотел об этом говорить и пугать Себастьяна тем, что до сих пор не может забыть смерть Родики, медиума, которая хотела помочь.
Может, он сам — причина этих смертей? Насколько с Делией был несчастный случай? Или тогда уже то, что оплетало их семью, выползло из своей темени и дотянулось до самой крохотной и беззащитной жизни?
