Он бросил быстрый, но полный уважения взгляд на раздавленного печалью Хэ Циньху. Даже если он не может с этим смириться, но именно благодаря ему Юйвэнь Сюн смог пережить этот незабываемый момент славы, именно он помог ему заслуженно стать непобедимым Богом войны.
– Юйвэнь Сюн, Хэ Циньху, Цуй Вэньтин, Юйвэнь Кай, слушайте мой приказ! – не дав Юйвэнь Сюну окончательно потерять голову от величия титула Бога войны, Цуй Жусу запрыгнул на коня и громким голосом позвал четверых юношей.
Все четверо выстроились в ряд и опустились на колени, почтительно ожидая указаний.
– Что в нашем мире самое необъятное? – взмахнув плетью, строго спросил Цуй Жусу.
Ледяной ветер хлестал по его постаревшему лицу, но он твердо стоял на месте, не страшась холода, вызывая благоговение у всех собравшихся.
– Высокие горы, – первым ответил Юйвэнь Сюн, не понимая смысла этого внезапного вопроса.
– Небосвод, – немного подумав, сказал Цуй Вэньтин.
– Покрытые лесом снежные равнины, – прищурившись, ответил невпопад Хэ Циньху.
Не свои ли родные края он описывает? Юйвэнь Сюн рассмеялся про себя.
– А ты что скажешь? – с каменным лицом обратился Цуй Жусу к Юйвэнь Каю, хранившему молчание.
– Отвечаю служителю канцелярии, это человеческие сердца, – произнес Юйвэнь Кай после долгого раздумья.
– Ха-ха-ха! – от всей души рассмеялся Цуй Жусу, обратившись к небу.
Юйвэнь Сюн был в полном недоумении: что за спектакль тот разыгрывает?
– Высокие горы, небосвод, снежные равнины и людские сердца – коли у вас, молодежи, хватит смелости, все это будет принадлежать вам. У страны есть надежда! Вы четверо точно сможете сослужить нашему государству верную службу. Надеюсь, вы сплотитесь и будете единодушно оберегать своего государя и благополучие простого народа. Циньху, впредь ты будешь служить Цуй Вэньтину! Юйвэнь Сюн, из твоего младшего брата точно выйдет толк!
Слова Цуй Жусу заставили Юйвэнь Сюна напрячься – тот, очевидно, давал посмертные указания. Неужели он собирается добровольно покончить с собой, уступив свое место сыну?
– Циньху повинуется! – принял приказ Хэ Циньху, поклонившись.
– Служитель канцелярии полон сил и энергии, к чему эти прощальные речи?
«Братец Кай и впрямь глуп, чего он сует нос не в свое дело?» – про себя отругал брата Юйвэнь Сюн.
– В жизни важно уметь вовремя остановиться, только тогда получится хорошо начать и хорошо кончить, – слегка склонившись, ответил Юйвэнь Каю Цуй Жусу с подобающими старшему терпением и заботой.
Это пришлось не по душе стоявшему подле них Юйвэнь Сюну. Он никак не мог взять в голову, почему Цуй Жусу так добр к его младшему брату.
На горизонте показалась густая темная туча. Юйвэнь Сюн решил, что сейчас пойдет дождь, но, вопреки ожиданиям, увидел мчавшийся к ним во весь опор отряд.
– Должно быть, это старшая матушка приехала за тобой, чтобы вернуть на свадьбу, – улыбаясь во весь рот, Юйвэнь Кай подошел к Юйвэнь Сюну и ткнул пальцем в приближавшихся всадников.
– Это твоя матушка? – дрожащим голосом спросил Юйвэнь Кая Цуй Жусу.
– Нет, это старшая матушка и глава уезда Чжэн, они за старшим братом приехали, – повернувшись к нему, объяснил тот.
Юйвэнь Сюн снова увидел, как лицо Цуй Жусу накрыла неподъемная усталость, но не придал этому значения и вместе с младшим братом оседлал коней, чтобы встретить людей матушки. Цуй Жусу, возглавив свой отряд, отправился в столицу другой дорогой.
Чжэн Цецзун, увидав, что Юйвэнь Сюн лишился руки, не изменился в лице, сохраняя спокойствие и невозмутимость, приличествующие мужчине, но матушка Цуй Юйфан тут же яростно закричала от боли, чем очень смутила Юйвэнь Сюна. Он стал Богом войны, что с того, что он руки лишился?
– Я найду умельцев-ремесленников, которые сделают тебе золотую руку со встроенным тайным оружием, это только усилит твои боевые способности! – заключив Юйвэнь Сюна в объятия, прошептал ему в утешение Чжэн Цецзун.
– Благодарю за труды, дорогой тесть! – Юйвэнь Сюн был тронут.
Со стороны Чжэн Цецзун казался грубым воякой, но на деле под его толстой кожей скрывалось заботливое сердце, а не невежество и глупость, как считали многие.
Небеса были милостивы к Юйвэнь Сюну. Отец умер – вместо него появился умный и расчетливый тесть, он лишился любимой девушки – на смену ей пришла красавица-жена.
Погрузившись ночью в царство грез, он увидел самого себя, одетого в роскошные доспехи и приносящего торжественную клятву отныне зваться «Острие меча». Собравшиеся воины воздели к небу свои клинки, из их лезвий сложилась гора, которая затем замкнулась в кольцо. Он перелетел на его вершину, воины подняли всю конструкцию себе на плечи и прошествовали к трону, на котором восседал его батюшка.
– Сюн, хотя меч Бога войны обладает безграничным могуществом, но его ножны еще ценнее. Носи их всегда с собой, и тогда твоя кровь никогда не прольется. Ты ни в коем случае не можешь потерять эти ножны, – величественно приказал ему отец, сидевший на отлитом из чистого золота троне.
– Отец, клянусь именем всех богов, живущих на Небесах, никогда не расставаться с ножнами! – опустившись на колени, поклялся отцу Юйвэнь Сюн.
