– Если Хозяин Красной Горы и впрямь гарантирует её происхождение, мы не можем в этом усомниться, – предупреждающе прервал её бог в черном.
– Старшие мудры, мне больше нечего добавить. Знания господина Гуань Шаня не ведают границ, а его авторитет непоколебим. Его фигура – основа нашего царствия, и пока он защищает верхний мир, тот никогда не падёт, – едва не по слогам произнес Хань Ли, словно вбивая свои слова в головы слушателей.
Впрочем, так оно и было: наследник пытался подавить своих противников именем бога, имевшего куда большую ценность для небес, чем все они, вместе взятые.
«Хороший ход! – похвалила его Юнь Юнь. – Однако Гуань Шань, судя по всему, не поддерживает наследника публично… так в какую же игру играет древний бог?»
Пока юная наследница пыталась постичь хитрый замысел Хозяина Красной Горы, в главный зал вошла ещё одна делегация богов, на этот раз во главе с уже знакомыми союзниками Хань Ли.
– С какой целью наследник побеспокоил столь почётных бессмертных? – настороженно произнесла богиня в латах, чьи высокомерие и уверенность поубавились в присутствии уже её старших – весьма старых богов, шедших за советником Хань Ли.
– Его Высочество уже предупреждал вас в послании для чего собирается Совет! – воинственно произнес советник, останавливаясь по правую сторону от наследника относительно Юнь Юнь.
Юная богиня осмотрела пришедших союзников и не нашла среди них богини в золотом, что так походила лицом на Цзян И. Было ли у той какое-то отдельное задание, Юнь Юнь не знала, но отчего-то заинтересовалась её отсутствием на фоне разворачивающегося представления.
– Мы будем обсуждать проблему, с которой я столкнулся в смертном мире и с которой могут столкнуться другие боги, проходящие там своё самое главное испытание… – не в пример вежливо ответил Хань Ли, обращаясь уже ко всем, в том числе к новоприбывшим. – Речь идёт о хорошо подготовленном заговоре: мои противники точно знали, в какое именно тело я попаду, и помешали моему прохождению! Потому нам необходимо разобраться, кто именно строит козни богам, проживающим жизнь в смертном теле для повышения уровня своего совершенствования. В противном случае в будущем верхний мир и вовсе грозит остаться без высших богов!
– Это действительно серьёзная проблема! – единогласно решили старые боги и разошлись по ложам, усаживаясь на мягкие подушки.
«Их план хорош: теперь противники брата не смогут указать на очевидное ухудшение совершенствования наследника после прохождения испытания и укорить его в отсутствии опыта, ведь всё внимание старших приковано к общей проблеме всех богов!.. Но кто же проклял его в смертном мире и по какой причине? И кем был тот принц, что пожаловал к Хозяину Красной Горы этой ночью? Я не вижу его среди присутствующих!» – сосредоточенно думала Юнь Юнь, продолжив осматривать новоприбывших и случайно встретив взгляд бога Войны.
Словно ожидая этого момента, Вэй Син наконец перевел взор от юной богини и занял своё место в самой ближней к креслу наследника ложе.
– Должна ли дочь владыки присутствовать на этом собрании? Пока у неё даже статуса нет! Не вызовет ли это вопросы у других богов, имеющих все права претендовать на добытые его светлостью знания? – с отчетливо читающимся между строк вызовом спросила Цзян И и посмотрела прямо на Юнь Юнь.
– Она права, Юнь Ли, тебе ещё рано присутствовать на подобных собраниях. Когда мы восстановим твой статус, я выделю тебе место в главном зале и больше никто не сможет указать тебе на выход, – едва ли не с нежностью произнёс Хань Ли, очевидно направивший свой удар на воинственную богиню, однако юная наследница услышала в этих словах не столько поддержку, сколько обесценивание собственной значимости.
«Это было довольно грубо, брат. Боюсь, ты не скоро сможешь получить моё прощение за подобное отношение…» – взяв под контроль все эмоции, подумала про себя Юнь Юнь и развернулась, чтобы выйти из зала, когда гомон старых богов её остановил:
– Неужели это она?
– Дочь нашего великого владыки!
– Какая красавица!
– Ваша светлость, вы ли это?!
Юнь Юнь вежливо поклонилась старцам, принимая их заботу и признание в пику общему желанию названого брата и бесцеремонной старшей принизить её статус. Затем грациозно выпрямилась, собирая на себе восхищенные её манерами взгляды, и бесшумно покинула зал, вынуждая богов сворачивать шеи в попытке получше разглядеть её черты.
Она не видела, но знала, что лицо Хань Ли в этот момент имело весьма недовольное выражение. Наследник желал закрепиться на троне, и ему совсем не нужна была авторитетная сестрица, имеющая куда больше прав на престол. «Пожалуй, в этом даже не было злого умысла… – бесстрастно глядя вперёд, подумала Юнь Юнь. – Вероятнее всего, братец не задумывался о моих чувствах, желая использовать меня как пешку для собственного продвижения».
