Тем временем Хань Ли всё теснее окружали боги из Совета, не давая ему даже шанса занять своё законное место и вынуждая давать объяснения – стоя, как самому простому бессмертному…
Наконец, богиня в латах повернула голову к голубоглазому богу, желая спросить его мнение, и заметила направление его взгляда.
– Что она там делает?! – разгневанно воскликнула она.
– Брат, это и есть трон, на котором восседал мой отец? – мягким певучим голосом уточнила Юнь Юнь, абсолютно проигнорировав вопрос и мгновенно воспользовавшись заминкой среди противников наследника.
В первое мгновение в зале воцарилась абсолютная тишина: настолько боги были заворожены приятным голосом неизвестной небожительницы. А затем…
– Брат?!
– Она назвала его братом?!
– Неужели этот слух – правда?! – разнёсся гомон по залу.
– Чему вы верите? Эта богиня никому из нас не знакома! Как может быть, чтобы она была дочерью предыдущего владыки?! – перекрыл шум звучный голос богини в латах, невольно вынудивший всех замолчать и создавший необходимую тишину.
– Сестра, спустись обратно: находиться там имеет право лишь действующий владыка. Или его преемник, – расслабленным голосом отозвался Хань Ли и легко прошёл к своему законному месту сквозь толпу озадаченных противников, не остановленный никем…
Юнь Юнь послушно спустилась и застыла у края постамента, дождавшись, когда брат воссядет наверху, после чего направила взгляд на раздосадованных таким поворотом богов из Совета.
– Я уже предупредил вас в своём послании, что вернусь не один. Перед вами Цзи Юнь Ли – дочь предыдущего владыки, законная наследница и моя названая сестра. Юнь Ли, поклонись Совету Высших Богов! – размеренно произнёс Хань Ли и с удовлетворением пронаблюдал за тем, как сестра с достоинством приветствует его врагов, не позволяя им усомниться ни в его, ни в собственном статусе.
– Это абсурд! Мы не имеем никаких доказательств того, что эта богиня является дочерью владыки! – вступил в спор худой бог в черном одеянии.
– Если слова Хозяина Красной Горы для вас бездоказательны, осмелитесь ли вы сообщить ему об этом лично? – с едва заметной улыбкой уточнил Хань Ли.
– В этой богине и впрямь течет кровь владыки. Я узнаю его черты в её внешности, – неожиданно для всех произнес голубоглазый бог, не позволяя своему соратнику потерять лицо, – и ощущаю эту связь в её силе.
– Как вы можете утверждать нечто подобное, бог Войны? В ту пору, когда правил владыка, вы ещё не были высшим богом и не могли видеть его так близко, как видите её сейчас! – с предупреждением в голосе протянула богиня в латах, кожа которой начала мерцать красными всполохами огня, выдавая высшую степень недовольства и раздражения.
Однако Вэй Син, новый бог Войны, небожитель с голубыми глазами, всё это время следивший за Юнь Юнь, даже не подумал внять предупреждению и размеренно продолжил свою мысль:
– Вы тоже должны это чувствовать, Цзян И, иначе я вынужден буду усомниться в вашем совершенствовании, – спокойно сказал он богине в латах, – впрочем, её духовная сила так рассеяна, что углядеть в ней высшую богиню и впрямь довольно трудно. Отсутствие навыков налицо. Эта богиня действительно долгое время жила под чужой личиной, не зная собственных сил, – иначе я объяснить её состояние не могу.
«Он мне помог или подставил меня, раскрыв мои слабости перед всеми?» – подумала Юнь Юнь, отвечая богу Войны прямым взглядом, который был воспринят последним как нечто настолько диковинное, что тот даже приподнял бровь.
– Юнь Ли была служанкой во дворце Хозяина Красной Горы. То было последним желанием владыки после нескольких покушений на её жизнь ещё в детстве, – звучно произнес Хань Ли, привлекая к себе всеобщее внимание и на глазах обращаясь полноправным наследником верхнего мира. – Обо всех подробностях вы можете узнать у господина Гуань Шаня. Я и сам лишь вчера вечером познакомился с сестрой и решил вернуть ей её личность, поскольку стал жертвой заговора в смертном мире и понял, что сестра отныне тоже не в безопасности…
– Как её безопасность может зависеть от вашей безопасности? – задал, казалось бы, логичный вопрос бог в черном. – Никто бы и не вспомнил о дочери владыки, если бы вы сегодня не привели её во дворец!
– Позвольте мне усомниться в вашем здравомыслии… – медленно произнёс Хань Ли, после чего вся стража, стоявшая по периметру, положила ладони на свои мечи. – Вы сейчас пытаетесь убедить всех, что Небесный дворец небезопасен для наследников владыки?
– Я не это имел в виду, – с напряжением в голосе ответил бог в черном, в то время как все остальные представители Совета Высших Богов нервно переглянулись, не желая присоединяться к неудачному высказыванию своего соратника.
– Правильно ли я поняла вас, Ваше Высочество, – вы планируете поселиться во дворце вместе с вашей названой сестрой? – сосредоточенно переспросила богиня в латах.
– Это наше законное право. Вы имеете что-то против, старшая? – в тон ей ответил Хань Ли.
– Это и впрямь законное право наследников владыки, однако… – протянула богиня, названная Цзян И.
