– Простые смертные не знают этих подробностей и часто фантазируют о жизни в верхнем мире. Разумеется, они могут ошибаться в своих предположениях, но порой подобные ошибки могут обратиться ценными творениями, способными оставить след в истории! – вежливо заметила юная наследница, пытаясь хоть как-то оправдать свою неудачную шутку.
– Вы знаете хоть одну такую? – приподнял бровь Гуань Шань.
– Ещё будучи ученицей Великолепных Цветков, я услышала песню, сложенную о судьбе диковинной рыбки с серебряной чешуёй, что живёт в небесных чертогах. Эта рыбка, питаясь энергией верхнего мира, смогла пробудить сознание, а затем стала прекрасной бессмертной, которая покорила всех своей красотой, но, влюбившись в прекрасного бога войны, отказавшегося ото всех своих чувств ради развития сил, стала самой несчастной обитательницей неба и вскоре упросила верховного владыку вернуть ей изначальный вид, став обычной рыбой в восточном море… – ответила Юнь Юнь и украдкой глянула на древнего бога.
– Что вы сами думаете по поводу этой истории? – уточнил тот.
– Предполагается, что это красивая и печальная история любви, но мне кажется, что в этом стихотворении прячется предостережение для всех – и смертных, и бессмертных: не прыгать выше головы, – осторожно отозвалась Юнь Юнь, продолжая прощупывать почву рядом с этим странным божеством.
Она не понимала, сколько ещё будет длиться эта пытка разговором, в котором каждый её ответ мог в перспективе стоить ей жизни: Хозяин Красной Горы был игроком с холодным сердцем, теперь это было ясно. Быть ему полезной – звучало как отличный план. Но в данный момент Юнь Юнь не могла понять, что она вообще способна предложить такому хитрому интригану? Кроме своей настороженности и витиеватых ответов, способных запутать всех здравомыслящих людей и богов… Она понимала, что за приглашением обсудить рыбок явно скрывалось нечто большее, чем праздное лицезрение живности мира смертных, разведенной в верхнем мире. Но не могла постичь, чего именно ждёт от неё древний бог, а потому старалась избегать прямых ответов, осторожно наблюдая за своим экзаменатором в попытках разгадать его намерения.
– На мой простой вопрос о жизни этих рыбок вы разразились красивой сказкой, ещё и предрекли этим хвостатым скорое обретение человеческого вида в качестве поощрения за способность выжить в идеальных условиях… кажется, вы полны оптимизма и веры в будущее. Так почему же я вижу в этом пруду лишь запертых в тесном мирке глупых беспозвоночных? – протянул Хозяин Красной Горы, глядя на объект своих размышлений.
Юнь Юнь лишь открыла рот, но так ничего и не ответила. Слова Гуань Шаня слишком сильно потрясли её резкостью и категоричностью.
Не так должен мыслить древний бог… определённо не так!
Однако кто она, чтобы указывать на очевидное?..
А затем лицо наследницы приобрело растерянное выражение: принц-полукровка из мира демонов и юная богиня, имевшая за плечами лишь недолгий опыт жизни в смертном царстве, вполне могли внести разнообразие в размеренную жизнь небожителей… Не это ли имел в виду Гуань Шань, сетуя на скуку во время лицезрения данного пруда?
Древний бог нарочно затащил этих двоих на небо – со всеми их непростыми, мягко говоря, обстоятельствами?
Словно услышав её размышления, Хозяин Красной Горы оторвал взгляд от рыбок в пруду и встретился глазами с Юнь Юнь, мгновенно подтверждая догадку наследницы – и даже не одну!
Древний бог мог читать мысли!
И Юнь Юнь только что выдала своё знание расширившимися на мгновение глазами и приоткрытым ртом.
– Будете учиться у Вэй Сина защите от проникновения в сознание? – отчего-то не стал скрывать своих умений Гуань Шань.
– Таким был план, – ответила Юнь Юнь, не моргая. – Даже если бы я не получила подтверждений наличия этого навыка от вас лично.
Больше всего юная богиня боялась лишиться собственной воли и стать чьей-то марионеткой. Ещё в смертном мире она четко поняла, что возможность принимать собственные решения – большая привилегия, и лишаться её в мире прекрасных богов, где каждый первый был искусней её во владении врожденными божественными силами, она совсем не хотела!
– Хороший ход. Вы должны подозревать всех и впредь, – с нескрываемо довольным видом кивнул Гуань Шань.
– И вас тоже? – решила осторожно уточнить Юнь Юнь.
– Меня в первую очередь, – отрезал древний бог, вынуждая наследницу вновь ощутить свою беспомощность перед собой… после чего растворился в пространстве, оставив юную богиню одну.
Стоило Хозяину Красной Горы оставить её, Юнь Юнь тут же направилась к Небесному дворцу. У неё не было причин не верить древнему богу, сообщившему, что слушание в главном зале закончилось. Каким-то образом Гуань Шань знал, что и когда происходит рядом с наследником, – а может, он знал вообще обо всём, но старательно скрывал свои невероятные способности…
