— Как скажете, лэр, — миролюбиво начал Жан-Поль. — Мы мирные путники и никаких преступлений не совершали. А одежду мы совершенно недавно купили у мужчины с рабыней. У неё ещё всё лицо было обезображено, к тому же она хромала на левую ногу. Так что пусть стража проверит наши ауры и убедится в том, что мы честные и добропорядочные люди.
На мгновение у адепта появились сомнения в своей правоте, и он приопустил жезл. Именно этого ожидал француз. Он тут же принялся действовать. Он использовал отвод глаз и шагнул в сторону и вперёд, чтобы уйти с траектории атаки и сблизиться с противником.
В тот же момент Дианель активировала защитные чары, после чего её окружило едва заметное марево. У неё ушло на это гораздо меньше времени, чем в своё время у Флоры, а также чары вышли намного мощнее.
Эльфийка очень вовремя создала щит. Адепт, как только заметил исчезновение землянина, тут же активировал атакующее заклинание. Рубиновое навершие жезла засияло, и в то же мгновение исторгло толстый огненный луч, напоминающий лазер. Атака пришлась на то место, на котором мгновением раньше стоял француз. Луч погас. На месте попадания камень расплавился и раскалился докрасна.
Маг в следующее мгновение направил жезл на эльфийку и выстрелил из навершия тем же лучом. Но Дианель не стояла на месте. Она дёрнулась влево и оттолкнула с дороги на обочину Нели. Бывшая рабыня упала на пыльную и покрытую засохшей травой землю.
Жан-Поль стремительно сблизился с противником, оставаясь незамеченным. Он собирался ударить мага ножом, но чуйка подсказала, что это бесполезно. На пальцах адепта парень заметил такие же перстни, как и у хозяина Нели. В его голове сложился паззл. Перстни являются артефактами защитного типа, которые создают силовое поле. У того гиганта их было два, и Жан-Полю пришлось применить нечеловеческие усилия, чтобы его зарезать. У адепта их оказалось четыре!
С грустью Кац констатировал, что против четырёх защитных артефактов даже с активацией всех своих способностей он не совладает. Нужно было придумать что-то другое. И он решил зайти с козырей.
В следующее мгновение, когда маг выстрелил второй раз, целясь в эльфийку, Жан-Поль засунул руку за пазуху. Там у него покоилась кобура скрытого ношения, позаимствованная у одного из канадских копов. Он выхватил из кобуры пистолет — воронённый Глок 21. Прекрасное оружие с магазином на семнадцать патронов.
БАХ!
Выстрел громовым раскатом прозвучал неожиданно для всех. Ящер испугался и взбрыкнул. Магу из-за этого пришлось прекратить каст заклинания, и он не попал по Дианель. Он крепко схватился за упряжь, чтобы удержаться в седле.
К сожалению землянина, пуля не причинила Адепту вреда. Она была остановлена силовым полем напротив головы, которая лишь едва дёрнулась.
Магу приходилось не только пытаться удержаться в седле. Он пытался обнаружить стрелка, который не стоял на месте, а очень быстро и бесшумно перемещался. Пока адепт повернул голову направо в сторону, с которой прозвучал выстрел, Жан-Поль уже переместился к нему за спину. Только адепт немного угомонил ящера и направил жезл в сторону предполагаемого противника, как…
БАХ! БАХ! БАХ!
Три выстрела подряд прилетели ему точно в затылок. Он клюнул головой вперёд и поморщился. Ящер снова начал брыкаться и с ним пришлось бороться, бить его ногами по бокам и кричать, чтобы заставить развернуться в сторону врага.
Пока маг разворачивал скакуна, Кац уже сместился на другую сторону.
Нели очухалась, после чего в ужасе принялась ползти в сторону от дороги. Она опасалась поднять голову.
В это время принцесса готовила заклинание. Как только адепт начал разворачивать ящера назад, её руку окутала туманная дымка. Стоило магу повернуться спиной к эльфийке, как с её ладони слетела дымка сонных чар.
Жан-Поль в этот момент решил отвлечь противника от магической атаки и ослабить его защиту. Он видел, что дымка у принцессы получилась что надо — настолько мощная, что даже против нескольких десятков мафиози она использовала более слабую версию. Но чутьё подсказывало, что этого может оказаться недостаточно против защиты адепта, которая наверняка при обилии магов рассчитана не только на физический, но и на магический урон.
БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!
Семь выстрелов практически слились в один. Столько же попаданий пистолетных пуль одна за другой почти в одно и то же место — по голове противника, не понравились ему. Он замотал башкой и сильно разозлился.
Дальше случилось одновременно два события. Разъяренный маг выкрикнул активатор заклинания. С его жезла сорвался поток бушующего пламени, который разросся и накрыл площадь в радиусе двадцати метров. Мгновенно вспыхнула придорожная трава, загорелись кусты и затрещал воздух. В тот же миг ему в спину попала дымка сонных чар авторства Дианель, которая окутала всё тело мужчины. Его защита замерцала в попытке отразить магическую атаку. Она стала видимой невооруженному глазу. В районе виска, куда прилетали пули Жан-Поля, образовалось тёмное пятнышко, в которое тут же просочилась часть дымки чар эльфийки.
