Относительно укромное место обнаружилось ближе к вечеру. Но проводить ритуал было поздно, поскольку правильно его подготовить в темноте Дианель не смогла бы.
Был разбит полевой лагерь, а пленник обыскан и связан. Пока Нели готовила ужин, Жан-Поль рассказывал Дианель о нюансах ритуала. После того, как она выяснила все подробности и получила от парня тут же созданные записи карандашом в блокноте, её лоб прорезала черта.
— Жан, откуда у тебя этот ритуал? Его создавал профессионал и тут есть одно условие…
— Знаю. В ритуале не могут быть использованы эльфы.
— Ты же сам его создал? — совершила она взором своих голубых глаз.
— Не сам. Это подарок от НЕЁ.
— ОНА сделала это для тебя? — состроила эльфийка грустную моську. — Ты с ней спал, да? Она бы просто так не стала делать мужчине такие подарки.
— Это было задолго до нашего с тобой знакомства, можно сказать, что в прошлой жизни…
— Погоди! — в её глазах забрезжило осознание. — Я поняла, откуда у тебя такие силы, хотя магом ты не являешься. Ты использовал в ритуалах магических тварей?
— Я знал, что ты догадаешься, — зазмеилась у него улыбка. — А насчёт того, что я не маг… надеюсь, что это временно.
— Так ты хочешь использовать его? — покосилась она в сторону связанного спящего адепта.
— Он всё равно покойник, поскольку свидетели нам не нужны. Так пусть послужит нам на благо. К сожалению, чары вряд ли его прикончат, но я искренне надеюсь, наконец, после стольких лет стать магом.
— Если ты станешь магом… — уголки губ эльфийки приподнялись. — Ох! Это будет потрясающе! Тогда мы оба будем магами. Нужно поскорее провести ритуал… Но ты уверен, что он тебя не убьёт?
— Не должен. Этот парень не эльф, — кивнул он в сторону адепта, — а в условии стоит запрет лишь на использование на эльфах.
— Жан, может, сейчас начнём активацию?
— Я только за, но, Ди, ты уверена, что справишься?
— Освещу полянку с помощью магии, — отмахнулась она. — Так что справлюсь. Я же правильно понимаю, что после ритуала ты будешь обессилен?
— Одни сутки точно. Если не повезёт, то пару суток. Ты тоже можешь на сутки словить откат.
— Ничего страшного, — принцесса горела энтузиазмом. Её до этого несколько смущало то, что её муж не маг. Но как только она поняла, что это можно исправить и её супруг станет полноценным эльфийским магом, достойным руки принцессы Эльфино, как она решила поскорее довести дело до конца.
Ритуал проводился в ночи. Темноту разгоняли три зачарованные на скорую руку ветки, которые излучали жёлтый свет. В магической печати лежали двое. Один высокий и худой человек был полностью обнажён и неподвижно лежал на голой земле. Если бы не едва заметные движения груди, можно было бы подумать, что он мёртв. Второй мускулистый парень в камуфляже на его фоне казался низкорослым, но на самом деле его рост всего на десять сантиметров не дотягивал до двух метров. Он, в отличие от голого донора, лежал на туристической пенке.
У костра сидела местная жительница, которая со смесью любопытства и страха наблюдала за магическим действием. Её нутро трепетало от возможности прикоснуться к могучему волшебству. При этом ей было боязно оттого, что в качестве «жертвы» выступал целый адепт огненной магии. За истязание и тем более убийство мага полагается мучительная казнь. Одновременно с этим её не покидало мстительное злорадство, ведь маг являлся жителем этой страны и возможно одним из тех, кто напал на её родное королевство, в результате чего она оказалась в рабстве.
Перед магическим чертежом с вытянутыми в его сторону руками стояла прекрасная белокурая и голубоглазая эльфийка. Она зачитывала слова заклинания. По мере произнесения слов линии магической фигуры наливались болотным сиянием. Когда наступила кульминация, печать вспыхнула зелёным светом. В следующее мгновение зелёная дымка потянулась от линий чертежа к обнажённому человеку. После того, как она втянулась в него вся, из его груди в районе солнечного сплетения к парню в камуфляже перенёсся столб болотного дыма, охватил всю его фигуру и втянулся внутрь тела.
Жан-Поль ощутил вожделенное, то, о чём давно мечтал. Чары предлагали ему на выбор умение управлять огнём и… магические способности! Он без малейших сомнений и лишних раздумий выбрал второе, после чего его сознание погрузилось во тьму.
После пробуждения Жан-Поль испытал сильную слабость. Вначале ему едва хватило сил на то, чтобы открыть глаза. Он был укрыт спальным мешком и над ним был натянут тент.
— Ты очнулся, — под навес на четвереньках забралась Дианель. — Как ты себя чувствуешь?
— Хо… — он едва сумел выдавить из себя звуки, но слова будто застряли в горле. Лишь собравшись с волей, он заставил себя говорить, но его голос зазвучал едва слышно: — Хорошо.
— Угу, — саркастично улыбнулась эльфийка. Её лицо было бледным, а под глазами залегли тёмные мешки. — Верю-верю… Эти чары оказались посильнее заклинания портала. Я после них дня три не смогу использовать магию. Ты что-нибудь чувствуешь? Какие-то изменения в себе?
