Агент направляет оружие на Кракена и открывает огонь, к нему присоединяется оставшийся на ногах охранник. Кракен прячется, прижимаясь к полу и отползая к углу, держа под прицелом другой вход в эту комнату. Именно оттуда появляется ещё один агент охраны. Короткая очередь, автомат плюётся пулями. Несмотря на адреналин, отработанные навыки спасают, очередь ложится в грудь и поднимается до шеи. Агент падает замертво. Кракен силой подтягивает к себе оружие.
Тайфун встречает ещё охранника в большой столовой. Секунду они смотрят друг другу в глаза. Агент начинает поднимать оружие. Воздушный удар успевает быстрее, отбрасывая человека спиной в стену. Подхватывая ветром оружие и притягивая к себе, пусть и не так ловко, как напарник, Тайфун перехватывает оружие и силой стягивает весь воздух вокруг к себе. И буквально сразу его сила даёт сбой, противник пользуется блокировкой. Тайфун поднимает винтовку и стреляет через стену в направлении входа, а сам быстро идёт к проёму. Магазин опустошается за несколько секунд, но когда он возвращается в холл, Робертсон не успевает на него среагировать. Воздушный удар настигает метачеловека, дезориентируя. Вновь вернувшийся в холл Доппельгангер вновь оказывается подхвачен щупальцем выглянувшего Кракена. Кракен направляет оружие на Робертсона, а Тайфун формирует воздушные косы, готовый атаковать в любом направлении.
— Никому не двигаться! — выкрикивает охранник дома из соседнего помещения, сам же не выглядывает. — Иначе мисс Честер получит дырку в голове.
Тайфун и Кракен затравленно переглянулись.
Мужчина снял кепку, под которой пряталась залысина, и протёр вспотевшую кожу. Он был толстым и неповоротливым, и едва помещался в коридор. Повозившись с ключом и справившись, наконец, с замком, мужчина толкнул дверь и отошёл в сторону, пропуская в квартиру жильцов.
— Вот, можете заселяться.
Говорил он с выраженным канадским акцентом, чем регулярно вызывал смешки у подростков. Валькирия, убедившись, что всё хорошо, положила руку на плечо Негатива.
— Я буду ждать в машине.
Чарльз кивнул и занялся своими подопечными. Довольно большая квартира в старом здании, чем бы она ни была раньше, сейчас позволяла легко разместиться всем отступникам. По заверениям Фила, того самого толстяка-канадца, с соседями проблем быть не должно, если дети не будут привлекать к себе внимание, само собой, шляться по улицам, шуметь и прочее.
Распределив подростков по комнатам, Чарльз вместе с Трейси ушли в оставшуюся свободной комнату. Негатив поставил свою дорожную сумку и начал перекладывать вещи в сумку поменьше, чтобы взять её с собой и путешествовать налегке.
— Мы можем доверять этому канадцу? — спросила Трейси.
— Можете, — кивнул Негатив. — Элис его проверила. Бывший военный, из-за болезни располнел. Прошёл переподготовку, специально научился выглядеть безобидным и неуклюжим. Вас он не сдаст.
Чарльз заглянул Трейси в глаза.
— Главное, сами сидите тихо. Пусть прямо сейчас до вас особого дела тем, кто устроил всю заварушку, нет, всегда могут найтись инициативные работники. Не переоценивай свои силы, тебе не справиться с группой захвата.
Трейси вздохнула, обняв себя.
— Зачем ты ей помогаешь?
Негатив нахмурился, промолчав.
— Чарли! Ты же сам говорил, что это не закончится ничем хорошим! И ведь ты был прав! Прав на счёт Хёрта, что его независимость не станут терпеть. И во всём остальном тоже!
— Трейси, — остановил её Негатив. — Я помогу ей. Потому что не могу не помочь.
Девушка вздохнула и опустилась на стул.
— Вас убьют, — констатировала она.
— Надеюсь, что нет, — улыбнулся Чарльз.
— Ты сам мне рассказывал. Никто и никогда не признает наше право на свободу.
— Потому что каждый из нас носит в себе оружие с огромным разрушительным потенциалом, — внезапно раздались слова Валькирии. — Ты носишь в кармане ядерную бомбу и ждёшь, что никто не будет обращать на это внимания?
Трейси подскочила и обернулась. Валькирия стояла в проёме, опираясь плечом на косяк.
— Ты что здесь делаешь? — спросила Трейси.
— Пришла попрощаться, — ответила Элис. — Сидела в машине и поняла, что чем бы ни закончилась наша авантюра, мы с вами больше не пересечёмся. Поэтому решила попрощаться.
Трейси сложила руки в замок:
— И потому ты подслушала.
Элис отвела взгляд.
— Да. Мне жаль.
Трейси удивилась такой реакции. Оглянулась на Негатива.
— Элис нас понимает, Трейси, — пояснил Чарльз. — Знает, что люди никогда не дадут нам полной свободы. Они хотят видеть нас под контролем. Тех, кто соглашается сотрудничать, в форме героев. Тех, кто отказывается — в тюремной робе. Но всех в ошейниках и под полным контролем. Мы в их глазах оружие с криво прикрученным неудобным интерфейсом в виде живого человека со своей личностью.
