Бригида и демон глядели друг на друга пару мгновений, демон склонил лошадиную голову и повернулся к лесу. Она твердо смотрела, как он отступал, ладонь с меткой окутывал черный дым.
Она повернулась к Каспиану, ее лицо было осунувшимся. Каспиану хотелось подставить ей плечо.
— Это было невероятно. Как ты прогнала демона?
Дым рассеялся, она потирала черную метку на ладони.
— Я приручила его Меткой Велеса. Лес просыпается, потому что твой брат убил Агату на землях ведьм.
То, как она сказала «твой брат», ощущалось как пощечина.
— Я на твоей стороне, Бригида. Ты не знала?
Она глубоко вдохнула.
— Он хочет погубить мою мать. Он увидел ее на площади, когда она пришла как Жница Смерти.
Если Лилиана приняла роль Жницы, то погибнет или она, или Генрик — компромисса не было. Это время кончилось. Он пытался, а теперь Агата была мертва.
— Понимаю. Я сделаю все, что необходимо.
Она поймала его взгляд, а потом посмотрела на лес.
— Культ Велеса собирался на площади. Я не знаю, что они делают, но тебе лучше узнать.
Культ уже что-то затевал, пока они с Бригидой были в другом месте. Генрик должен был знать о разрушениях тут, но он не пошел на помощь Зофье и Нине, а использовал шанс, чтобы преследовать свою цель. Больше лжи и обмана.
Он забрался на Демона и направил его к площади деревни, но Бригида поехала в другую сторону на коне, одолженном у стража.
— Ты не идешь?
— Мне нужно сделать кое-что еще, — крикнула она. — Но я присоединюсь, как только смогу. Ее волей, Каспиан.
— Ее волей, — прошептал он, а она поехала к лесу. Он хотел спросить ее, что было важнее беспредела культа в деревне, но, пока уезжал со стражами, отогнал вопрос. Если Бригида уезжала, то дело было важным. Он знал это теперь, всегда должен был знать это, но был слеп. И Никодим использовал этот шанс.
Глубоко вдохнув, он тряхнул головой. Ему нужно было победить, переманить народ в деревне и в культе на свою сторону, если Бригида не успеет…
Ему придется биться мечом со змеей. И скоро.
ГЛАВА 14
Каспиан приблизился к площади Чернобрега, брусчатка была полна людей в черных плащах, жителей в ярких одеждах и его стражей в белом. Что бы ни задумал Генрик, но тут была почти вся деревня, как и те, кто пришел с культом.
— Окружите их. Мы подавим их, постараемся сделать это мирно, — сказал Каспиан Рафалю, спрыгивая с седла Демона. Море спин было перед ним, и в центре стоял на краю колодца Генрик.
Никодим и его стражи подошли к Каспиану. Никодим склонился:
— Мой отец ведет сюда объединенные силы, и они будут тут через пару часов, — прошептал он. — Я поеду их встретить, расскажу отцу о произошедшем.
Вот все и началось.
Каспиан кивнул, Никодим уехал с его людьми.
Черный плащ Генрика развевался от ветра, его обрамляли инквизиторы в платьях с высокими воротниками и брошами серебряных рогатых змей на груди. Каспиан медленно шел сквозь толпу, огибая тела, опуская голову, чтобы не показаться Генрику раньше времени.
— Говорят, ведьмы — наши защитницы, оберегают нас от демонов и всего зла, что мы не можем одолеть, — Генрик сделал паузу, и Каспиан смог его увидеть. Генрик разглядывал толпу, ловил взгляды собравшихся. Это была одна из особенностей Генрика, даже в толпе людей он убеждался, что все ощущали себя участниками разговора. — Но в моем доме демоны мучают вас, мои друзья и соседи. Посевы пострадали, скот мертв, хуже того — демон убил одну из нас, — Генрик раскинул руки, словно обнимал толпу.
Сочувствующий шепот охватил толпу. Как он смел искажать правду с помощью смерти Агаты? Хуже было то, что толпа с ним соглашалась.
Каспиан выглядывал стражей, их форма была точками белизны в море красок, но они шли в толпе, и представители культа мешали им, хитро расставленные среди жителей. Культ Велеса делал все, чтобы не дать страже пробиться к колодцу. Они отвлекали и жителей, которые пытались помочь страже.
— Нам врут! — Генрик поднял руки, голос стал выше.
Народ кричал вокруг него, среди них были скрытые представители культа, которые вопили громче, влияя на толпу.
— Ведьмы не защищают нас, они заодно с демонами! — крикнул Генрик.
— Точно! — крикнул член культа в толпе.
— Я это видел! Одна из них призвала демона своей кровью, — крикнул другой из культа.
— И они заманивали невинных людей убивать их! — кричал кто-то еще.
Они были всюду, окружили его, носили маски его друзей, фермеров и их помощников. Некоторые из Чернобрега, других он ни разу не видел. Так они путали людей, внедряя актеров в толпу, используя общество против него самого.
Генрик поднял руки, чтобы они замолчали.
— Я слышал ваши страхи и тревоги много раз. Но мы можем их остановить, — он указал на инквизиторов, стоящих с ним как темные тени, на их лицах не было эмоций, глаза безумно блестели.
— Помоги нам! — зазвенели голоса. — Спаси нас!
— Избавь от ведьм!
Генрик врал достаточно. Стражи подавили тех, кто мешал им в толпе, но их количества могло не хватить. Рафаль поймал его взгляд в толпе.
Сейчас или никогда.
Каспиан кивнул и пошел к колодцу. Генрик заметил его, поймал его взгляд, быстро подавил вспышку гнева.
