Генрик бежал по полю, черный плащ развевался за ним, он направлялся к краю деревни, к свободе. Пока его последователи делали грязную работу, он сбегал.
Каспиан не мог его отпустить, но и не мог бросить родителей Роксаны в опасности.
— Спаси Терезу и Альберта. Я за Генриком, — сказал Каспиан Стефану.
— Считай, что это сделано. Поймай крысу, — сказал Стефан рычащим голосом, какой Каспиан от него никогда не слышал. Стефан побежал к Терезе, Альберту и членам культа.
Каспиан поднял кинжал с земли, сунул за спину и побежал за Генриком с мечом в руке. Хотя Генрик оторвался от него, плащ зацепился за ограду, когда Генрик попытался перепрыгнуть ее, и у Каспиана появился шанс его догнать.
Расстояние между ними сокращалось, Генрик оглянулся и ускорился. Генрик всегда бежал быстрее, прыгал выше, делал все, что мог, лучше. Они оба это знали.
Каспиан спотыкался на невспаханном поле, Генрик отрывался все сильнее.
Из рощи рядом вырвался демон, похожий на быка, перед Генриком. Он взревел, встал на дыбы, красные глаза пылали.
Генрик повернул влево, и копыта демона застучали по полю за ним.
Каспиан пригнулся, следовал на расстоянии и среди деревьев. Пусть Генрик потеряет его из виду, и если демон не прикончит Генрика, Каспиан это сделает.
Впереди завопила беспомощная корова, побежала к деревне. Демон замер, повернулся в сторону коровы и бросился.
Генрик, оказавшись на миг в безопасности, согнулся, тяжело дыша, и огляделся.
Каспиан за деревьями пробежал дальше, приблизился к Генрику. Там, откуда они с Генриком прибыли, ревело больше демонов, выходящих из леса.
Они были всюду, терзали членов культа и его союзников.
Демоны появились и перед Генриком, крались среди ржи.
Это сделал Генрик — принес разрушение невинным своими поступками. Огонь был уже и тут, так что Генрику было некуда бежать между демонами и горящим лесом.
Спиной к огню, Генрик повернулся к Каспиану.
— Бежать некуда. Я сжалюсь над тобой, если просто опустишь меч, — сказал Каспиан.
— Сжалишься? — фыркнул Генрик, посмотрел на огонь, на Каспиана, потом на демонов на поле боя. Генрик направил меч на Каспиана.
Каспиан бросился с мечом наперевес. Генрик отпрянул, но Каспиан поймал Генрика за плащ, потянул, сбивая его с ног.
Прижав клинок к горлу Генрика, он мог убить его, покончить со всем. В пылу боя, потеряв лидера, члены культа разбегутся. И невинные жизни будут спасены.
Он должен сделать это. Генрик совершал ужасные преступления без жалости. Насиловал. Убивал. Издевался. Это чудовище было его братом, который играл с ним в детстве, вдохновлял его. Гадкое чудовище.
Его ладони дрожали.
— Я знаю, что ты не хочешь меня убивать, Каспиан. Давай обсудим это, — умолял Генрик, голубые глаза мерцали в свете горящего леса за ними.
На площади Генрик использовал эмоции, чтобы обманывать людей. Он не поведется на это. Теперь он знал лучше.
Каспиан прижал кончик меча к горлу Генрика, выступила капля крови.
— Не верится, что я когда-то равнялся на тебя.
— Я — все еще он, Каспиан. Я пошел по этой дороге из-за гнева и страха. Знаю, не стоило вредить всем тем людям, но я не смог остановиться, попав в культ. Они убили бы меня, — глаза Генрика слезились. — Я могу показать, кто настоящий лидер. Я был просто рупором, поверь мне. Мы снова можем быть семьей. Ты не обязан делать этого… — он протянул руку к Каспиану.
Ладони Каспиана дрожали, но пора было сделать это. Сейчас.
Но… вдруг его использовали? А если заговор можно было распутать дальше?
Простит ли он себя, убив Генрика, увидев, что от этого война не прекратилась?
Каспиан выдохнул и отпрянул на шаг. Огонь обжигал, дым жалил глаза и горло.
— Не мне лишать тебя жизни. Встань и иди к поместью. Все лорды решат, что с тобой делать.
Генрик склонился, выдохнув с облегчением.
— Спасибо, братишка. Обещаю, я буду полезен. Я расскажу тебе все, что хочешь узнать.
Пылающий дуб неподалеку трещал, стонал, падая.
Генрик перекатился, бросил пепел ему в глаза.
Это жгло и слепило, опаляя болью. Каспиан пошатнулся, протирая глаза, пытаясь убрать пепел. Генрик толкнул его на землю и выбил меч.
— Ты всегда был слишком слабым, чтобы сделать то, что нужно, — Генрик цокнул языком, прижимая сапог к шее Каспиана.
Он охнул, Генрик давил сильнее. Каспиан тщетно терзал пальцами сапог.
— Ты стал бы чудесной куклой. Если бы та сволочь не добралась до тебя первой.
Генрик вжимал его в землю, и что-то впилось в спину Каспиана. Кинжал.
Кинжал, который он подобрал, оставался за ним. Только бы достать…
Генрик склонился, лишая его воздуха.
— Ты знаешь, что я сделаю. Я подавлю эту сволочь. Такая девчонка, как она, должна знать свое место под мужчиной.
Огонь пылал в венах Каспиана, как пламя, что озаряло лицо Генрика.
Он нащупал кинжал.
* * *
Бригида ехала верхом на Матохе к бою, демоны следовали за ней, обрамляя, как буря. Хаос терзал ферму Малицки. Пепел покрывал все, делая серым. Она не могла отличить членов культа или стражей Рубина. Запах крови пропитал воздух, и голод демонов бил по ее сознанию.
