Встревоженная аура Деймона переливалась оттенками синего. Знакомо. Так выглядит подавленный страх или высокое моральное напряжение. Кожа покрылась мурашками. Да что там такое, что заставило нервничать человека, почти лишенного эмоций?
Не забывая об осторожности, я заглянула за угол. Ничего. Держа на прицеле сектор, откуда могла появиться неизвестная опасность, я медленно двигалась к точке брата…
Резко мелькнувшая на краю зрения тень едва не заставила зажать спуск. Напарник неожиданно спрыгнул с подоконника заросшей мхом квартиры на первом этаже покосившейся пятиэтажки. Вовремя спохватившись, я поставила винтовку на предохранитель и опустила дулом вниз.
– Деймон? Что произошло?
Радость встречи несколько размывали сохраняющееся волнение и будто бы нарочитая пустота вокруг.
– Вот и спасительница всея Зоны подоспела, – улыбнулся брат. Вопреки своему неприятию тактильного контакта, он заключил меня в объятия. – К счастью, я уже справился с небольшой проблемой.
– Деймон… – Я чуть отстранилась, крепкие руки ухватили за талию.
– Спокойно, сестра. Я лишь проверял тебя. И понимаю, что не зря.
– Что за шутки, Деймон? – Рука скользнула к кобуре. Твердая ладонь обезоруживающе перехватила запястье.
– Ничего подобного. Я совершенно серьезен. Я о многом подумал… раз уж мы теперь те еще грешники… Тебе никогда не хотелось нарушить правила… по-взрослому? – В глазах дознавателя сверкнули странные искры.
– О чем ты? – Сердце заколотилось быстрее, пальцы брата сильнее сжали руку. Другой рукой Деймон снял с меня шлем. В нос ударил не свойственный времени и месту терпкий запах ладана, смешанный с каким-то парфюмом.
– Целый город принадлежит нам. Обелиск повелел этому случиться. Он дал нам свободу, дабы нести Его сияние дальше в мир. Укреплять влияние, усиливать мощь. – Голос брата приобрел непривычные мурлычущие нотки. – Во сне Он явил знак, что теперь от нас зависит, насколько орден сможет распространить свое могущество. Я покажу, как это сделать…
– Ты… что с тобой, Деймон? – Я вновь прощупала пространство на ментальном уровне. Ничего. Все та же жутковатая пустота. Даже психика дознавателя закрылась от ментального взора и не поддавалась вторжению.
– Пусть и по-своему, но ты верно служила ордену. Настало время получить награду, – Горячие губы Деймона коснулись моих, пересохших от волнения.
Сознание на миг потонуло в бездне страсти и грехопадения. Я чувствовала, как ускорился ритм сердца соратника. Сбивчивый неровный пульс не свойственен человеку, испытывающему похоть. Хотя откуда мне знать? Целомудрие я блюла не меньше чистоты души. Даже в присутствии младших ассистентов Гаала я чувствовала неловкость и смущение.
Рука Деймона плавно скользнула по груди ниже к талии, затем к поясу, обжигая даже сквозь плотную ткань костюма. Я закрыла глаза, растворяясь во грехе. Таком сладостном и таком низменном. Нечто запретное заставляло тело вздрагивать в ожидании более решительных действий… Оно сильнее меня…
Щелкнула застежка на ремне, где закреплена кобура с пистолетом. Соскользнул с плеча ремень винтовки…
Резкий толчок в грудь едва не заставил упасть. Чьи-то мощные руки ухватили с двух сторон и ловко обездвижили, пока замешательство владело рассудком.
– Деймон?! – крикнула я, заметив вышедших на свет пятерых сталкеров в пятнистых костюмах с темными шевронами в виде вышитой синей нитью головы орла.
– Ты говорила, не все необходимо решать силой оружия. – Голос брата сочился ядом, протекавшим даже сквозь напускную броню безразличия. – Я последовал твоей науке.
– Как ты можешь?!
Попытавшись вырваться, я ожидаемо потерпела поражение. Удар по позвоночнику уронил меня на колени. Лицо прочертило влажный песок. Из разбитой губы по подбородку побежала горячая струйка крови. На запястьях замкнулись наручники.
– Красиво, фанатик! – Наемник в синих зеркальных очках изобразил театральные аплодисменты, затем приблизился к Деймону и пожал тому руку. – Я-то думал, вам воображение тоже ампутируют. Что ж, как и договорились: код от тайника твой, но шибко не наглей. Мои парни еще вас не простили. Впрочем, уговор есть уговор. Живи, молись… Что там у вас принято? Я сообщу, что ты неприкосновенен.
– Предатель! Да обратится проклятие Обелиска на тебя в этой жизни и в следующей! – Ярость и гнев высушили слезы, но связки все равно надрывала горечь поражения. Едва доверившись брату, я и подумать не могла, что верный способен на такую низость.
– Вовсе нет, – спокойно ответил Деймон. – В твоем понимании я всего лишь договорился миром. Наших новых друзей деньгами не удивить, а вот с живого кукловода, к тому же обладающего сознанием, можно получить прилично.
Я попыталась ударить ментальной энергией изменника, но нечто вновь не позволило ей сработать. Деймон ухмыльнулся и демонстративно закинул в рот красную капсулу. Затем протянул упаковку с препаратом наемнику. Химические пси-блокаторы… Они знали, к чему готовиться. Проклятый напарник рассказал им все.
