Снова поглядев в костёр, в котором танцевали языки пламени, я с улыбкой вспомнил каждого из своих друзей. Чародейку их рода людей Кассандру, оркского берсерка Папира, лучницу народа эльфов Арвиль, гнома воина Ревмарка, гоблина шамана Таклиса и кентавра Нисерха. Они пострадали так же, как и я. Интересно, как бы всё сложилось, если бы нам дали шанс? Ведь, даже получив силу Повелителя Демонов, мы остались прежними. Разумеется, вспышки гнева были, но мы с ними справлялись. Хотя, разве могло быть иначе? Мы стали слишком сильны, нас нельзя было контролировать. Даже если бы нас убили, сила нашла бы новых хозяев. Мы - это очередная, никому не нужная, сторона в вечном противостояние.
Чтобы освободить всех моих собратьев, мне был нужен совет и помощь одного из них. Той, кто лучше всех разбиралась в магии и имела прекрасные связи с другими волшебниками. Кассандра. Она одна сможет помочь нам всем.
Перемешав травы в котелке, я добавил ещё немного и поставил на костёр, терпеливо ожидая пока он вновь закипит. Эти растения, смешанные с каплей моей ледяной крови, должны были вести меня в транс, через который я бы смог добраться до разума Кассандры. Наша сила имела один источник, и после превращения мы легко общались телепатически на небольших расстояниях. Сегодня придётся рискнуть и попробовать вступить в телепатический контакт с Кассандрой, которая находилась очень далеко от меня. Аккуратно порезав палец когтем, я выдавил немного красно-тёмной крови и капнул в котелок. Когда она соприкоснулась с кипящей водой та мгновенно замёрзла. М-да. Такого эффекта я не ожидал. Пришлось разводить ещё больший костёр, чтобы лёд растаял. Пора бы уже привыкнуть к мысли, что я замораживает всё вокруг.
Лишь через полчаса мне удалось растопить лёд. Сняв котелок с костра, я задумчиво посмотрел на варево, после чего решительно сделал глоток и представил Кассандру. Эффект не заставил себя ждать, моё сознание помутилось, а спустя секунду я понял, что нахожусь уже не в ночном лесу, а в каком-то тёмном месте, возможно, это была пещера, а прямо передо мной в круге алого света находилась Кассандра в своём демоническом обличии. В отличие от меня она не превратилась в трёхметрового монстра. Её рост остался прежним, чуть выше среднего для человека, черты лица всё ещё были миловидными, но приобрели некий хищнический вид, кожа стала тёмной и грубой, на голове выросли небольшие изящные рожки, а за спиной кожаные крылья.
Её даже можно было назвать милой несмотря на чудовищный облик. Наверно. Демонесса находилась в трансе и была прикована внушительными цепями к огромному камню, полностью покрытому странными символами. Кассандра спала и видела прекрасный сон. До меня долетали лишь обрывки её видений. Грёзы идеального мира. Сладкая и такая желанная ложь. Поддельное счастье настоящее до тех пор, пока не понимаешь, что это лишь обман. Мне жаль Кассандру, ведь придётся разрушить её воображаемый мир. Впрочем, воображаемым он был для меня. А для неё вполне настоящим, и в этом была вся соль. Ей будет трудно. Принять такую правду непросто, но она должна это сделать ради всех нас.
- Пршшости... прости, - сказал я, перед тем как проникнуть в её разум, нарушив покой когда-то могучей чародейки ставшей почти всесильной демонессой.
Спустя секунду я оказался в прекрасном саду, над которым возвышался огромный белый замок. Солнце приятно грело кожу, совсем как тогда, когда я ещё был человеком. Тихий ветерок доносил до меня аромат фиалок и солёный морской воздух. Не замечая меня, мимо пробежало несколько подростков в мантиях, перекидываясь простейшими заклинаниями. Видимо, это место было некой магической академией. Помнится Кассандра всегда грезила о едином ордене магов, и согласилась помочь нам лишь вырвав обещания объединить всех волшебников в единый ковен. Но где же она сама?
Побродив немного по саду, я увидел нескольких магов. Одни учились, другие просто отдыхали и общались, а иные занимались исследованиями. Всё это было так похоже на реальность. Надеюсь, мне удастся убедить чародейку, что всё это сплошь иллюзия.
Убедившись, что искомой чародейки в саду нет, я вошёл в цитадель, созданную из белого мрамора. Где-то внутри находилась Кассандра, величайшая волшебница моего времени и, возможно, этого.
В стенах цитадели мне встретилось огромное количество людей и нелюдей. Эльфы, орки, гоблины, гномы и даже кентавры. Улыбающиеся, идущие по своим делам, они казались настоящими. Всё тут было таким реальным. Если бы я не знал, что это иллюзия, то никогда бы не догадался бы. Тот, кто создал этот сон, ставший тюрьмой сильнейшей чародейки, определённо мыслил не стандартно. Кассандра могла найти уязвимую точку в любом заклятии, но как это сделать, если не знаешь, что живёшь в иллюзии?
Тем более, в настолько огромной и реальной, как эта. Только одна цитадель была большой, и мне ни как не удавалось найти чародейку. Я долго бродил по запутанным коридорам, но всё было без толку.
