- Я не знаю,- неохотно ответила Эллейн.- Когда-то он был человеком, героем. Быть может в честь его прошлых заслуг казнь и заменили пожизненным заключением.
- Так он подвержен тем же опасностям, что и другие владельцы магии Хаоса?- спросил Генрих.
- О чём ты?- не поняла вопроса Эллейн.
- Ну, об источниках магии,- сказал герольд, и поняв, что Эллейн не понимает о чём он, пояснил.- Жизнь, Смерть и Хаос? Те, кто используют Хаос, могут умереть из-за влияния этого вида магии на мозг и тело.
- Никогда не слышала об этом,- удивлённо ответила девушка.
- Ну, ещё бы. Конечно, не тайна, что магия Хаоса и Смерти плохо влияют на своего носителя, но широко и не афишируется.
- Интересно. А как влияет магия Смерти и Жизни на мага?- заинтересованно спросила Эллейн. Её обучение не включало в себя основы магии Жизни, Смерти и Хаоса. Девушка знала лишь о магии природы, которой владели, в той или иной степени, все эльфы. А вот адептов других видов у них практически не было.
- Некроманты платят за своё могущество очень слабым здоровьем,- поведал ей Генрих.- Они могут поднимать мёртвых и посылать их в бой, создавать мощные проклятия, но быстро стареют и умирают. Магам жизни повезло чуть больше, чем больше они использую магию тем крепче становятся, но в тоже время не способны в дальнейшем жить без неё. Конечно, в большом бою от них мало толку, но как лекари и высоких дел мастера они незаменимы. Хотя, уничтожать нежить они тоже умеют неплохо. Жизнь ведь антипод смерти.
- Высоких дел мастера?- удивлённо изогнула бровь Эллейн, не поняв, что означает это словосочетание.
- Пыточных дел мастера,- поправился Генрих.- Они могут вызвать ужасную боль одним прикосновением. Более просто и безопасно, нежели клещи, ножи и раскалённое железо, если надо выбить из кого-то информацию. А то ведь бывало, что нужный человек просто умрёт до того как расскажет всё, что знает.
- И в самом деле, довольно практично,- кивнула проклятая принцесса, а потом, поглядев на небо, спродолжила.- Нам пора выдвигаться. Время начать нашу охоту.
- Куда я смогу пойти с такими ранами, тем более охотиться?- слабо ухмыльнулся Генрих, опираясь на копьё.- Или ты нашла лошадей, к которым меня можно привязать?
- Лучше,- улыбнулась девушка, поманив Генриха за собой. Выйдя из лагеря, тяжело шагающий герольд увидел двух крупных лосей, ожидавших их. Могучие звери спокойно смотрели на Эллейн и Генриха, не делая никаких попыток убежать.
- Теперь я и в самом деле готов поверить, что ты жительница этого леса,- хмыкнул человек, удовлетворённый тем, что, по крайней мере, часть истории Эллейн была правдой.- Только без седла я не смогу удержаться.
- Не волнуйся, мой проводник. Я всё продумала,- ответила Эллейн, дотрагиваясь до лба Генриха. Из-за ран у герольда поднялась температура, и он весь горел, хоть и не в буквальном смысле. Но огонь, сжигавший его изнутри, не шёл ни в какое сравнение с пламенем, что бушевало внутри Эллейн. Когда она дотронулась до него, он почувствовал отголосок её силы. Дикой и неистовой. Странно, но её жар не обжигал, а дарил спокойствие и чувство защищённости. Генрих даже не понял, когда потерял сознание.
- Спи герольд. Набирайся сил,- прошептала принцесса потерявшая практически всё.- Надеюсь, ты окажешься полезным, для твоего же блага.
Убедившись, что чары подействовали, Эллейн привязала Генриха к спине лося, явно недовольного своей ношей, и запрыгнула на второго. Едва она обхватила шею животного, как то сорвалось с места и направилось вглубь леса.
Охота на ледяного демона началась.
Прислонившись к большому дереву, Трикстер смотрел в начинающее синеть небо. Долгая ночь подходила к концу. В это время лес казался по настоящему волшебным. Хотя почему казался? Он таким и был. Магия пропитывала здесь всё. Большинство местных растений нигде больше не встречались. Они были больше, крепче, а иногда могли и закусить неосторожным путником. Фауна в нём была под стать флоре. Столь же опасна и необычна.
Колдун был доволен. Ведь он всё ещё был жив, и Зентреб сделал всё, как надо. И даже больше. Эллейн смогла выдержать магию демона, и теперь не было смысла следовать за ним. Эльфийская принцесса всегда могла найти его, а, значит, проще было следить за ней. Проще с помощью кулона и, что гораздо важнее, безопаснее. Кроме- того, манипулировать ей было гораздо проще.
Вспомнив Зентреба, колдун усмехнулся. Бывший герой был абсолютно и полностью безумен, а его логика стала не понятна. Сила демона поглотила Зентреба полностью. Стоя рядом с ним, Трикстер едва мог говорить под давлением ледяного ужаса, исходившего от демона. В его глазах колдун видел лишь дикое желание уничтожать. Без причин или повода. Просто так.
И, тем не менее, всё закончилось хорошо. Зентреб даже не попытался убить его и дал спокойно уйти. Дальше всё пошло, как по маслу. Джеллу мёртв, эльфы деморализованы, а люди разбиты. Смерть Бульёнского от лап Зентреба неожиданная удача. Впрочем, как и превращение Эллейн.
