На всем ходу влетев в прозрачную стену, Мари отбросило назад. Она неуклюже упала прямо на камни, мучительно застонав.
Боль пары едва не вскрыла вены нам обоим. Дракон в ужасе отступил, передавая мне контроль.
– Сейчас, малыш, потерпи, – успокаивающе шептал я, осторожно поднимая девушку на руки.
– Связь будем подтверждать? – надрывно прохрипела она, держась за ушибленные ребра.
– Тише, не говори ничего, – прервал ее. – Я только помогу. – Она стиснула зубы и вымученно застонала.
– Верни меня моим женихам, – из груди рвался глухой протест дракона, но, чтобы не позволить ему окончательно все испортить, задавил этот порыв.
– Конечно, – согласился я. – Только сначала немного подлечим тебя.
– Обещаешь? – с такой надеждой спросила Мари, что ревность снова опалила горло.
– Если ты пообещаешь кое-что взамен, – ответил ей, а она потускнела. – Просто дай нам шанс узнать друг друга. Не беги от меня, – попросил девушку. – Клянусь, что не стану ни на чем настаивать!
– А дракон? – недоверчиво прищурилась она.
– С ним сложнее, но он поймет, – сказал я, и даже упрямый зверь притих в ожидании ее вердикта.
– Хорошо, – наконец, согласилась Мари, и потухшая было искорка разгорелась в груди с новой силой.
Занес свою девочку в спальню и осторожно положил на кровать. Она поморщилась от боли. В шкатулке на столике были припасены разные артефакты, в том числе и целительский. Все же я основательно подготовился, когда еще мечтал, что совсем скоро встречу свою истинную. Опустил мутный белый кристалл ей на грудь и активировал маленьким импульсом своей силы. Ее тело окутал мягкий свет и впитался под кожу. Напряженные мышцы расслабилась, и девушка вздохнула с облегчением, а артефакт стал прозрачным, израсходовав весь свой резерв.
– Теперь не болит? – с волнением спросил ее.
Мари медленно поднялась, повернулась в разные стороны, пощупала себя и счастливо улыбнулась:
– Нет.
– Тогда, может, желаешь перекусить? – предложил ей. Все же без сознания она провела довольно долго. Магическое воздействие было слишком велико. Мы с драконом ждали ее пробуждения два дня.
– Сколько прошло времени? – напряженно спросила Мари.
– Мы здесь уже пару суток, – виновато ответил ей.
– Сколько? – ужаснулась она. – Да, поесть действительно не помешало бы и еще кое-что.
Я молча проводил ее к большому валуну. К сожалению, других удобств здесь не было. А сам вернулся и принялся за приготовление пищи. На небольшой магической жаровне вскипятил воду и добавил туда крупу и вяленое мясо. Особое заклинание помогло сохранить продукты, и уже через полчаса под голодным взглядом малышки я раскладывал питательное, но простое блюдо по тарелкам.
Утолив голод и жажду, почувствовала, наконец, приятную расслабленность. Император не собирается удерживать меня силой, и это прекрасно! Совсем скоро я увижусь со своими мужчинами. Жизнь явно налаживается! Удовлетворив первичные потребности, своенравному организму вдруг ужасно захотелось помыться. Голова с так и неразобранной прической жутко чесалась, да и платье, несмотря на потрясающее удобство, уже давно хотелось снять. Мы с императором сидели на толстом пушистом ковре в спальне, облокотившись о кровать.
– А у тебя тут не найдется, во что переодеться? – спросила его, как-то удивительно легко перейдя с драконом на «ты».
– Только несколько моих рубашек и штанов, – смущенно глядя на меня удивительными янтарными глазами, ответил Радэрон. – Я не думал… уже перестал надеяться, – прошептал он едва слышно. Его рука плавно поднялась, а кончики чутких теплых пальцев коснулись моей щеки. Странно, но у меня не было никакого желания отстраниться. Что-то внутри тянулось к этому невероятному мужчине, такому откровенному в своей уязвимости передо мной. – Истинность влияет на нас обоих, – пояснил для меня дракон, заметив мою реакцию. И пусть у тебя нет зверя, но твоя магия очень сильна. И она сейчас нашептывает, что все правильно, так и должно быть, подталкивая ко мне, – завороженно кивнула, соглашаясь, и в странном порыве потянулась вперед, прижимаясь ладонью к его щеке. А он вздрогнул всем телом и накрыл мою руку своей, пронзительно глядя в глаза. И столько всего было в этих необыкновенных золотистых очах: и тихое смирение, и надежда, и радость, и восторг, щедро сдобренные всполохами желания. Не выдержав, первой разорвала смущающую близость, отводя взгляд.
– Если хочешь, можешь искупаться в источнике, – хрипло произнес Радэрон. – Он обладает собственной магией и способен восстановить силы. Нам предстоит неблизкий путь обратно. – Мне и самой ужасно хотелось помыться, и я уже почти согласилась. – Я оставлю тебя одну, чтобы не смущать, – этот решающий аргумент перевесил чашу весов, вынуждая согласиться.