— Чтобы занять это место, я должен буду встать на колени перед Увечным Богом, — раздраженно заметил Каллор.
— От Верховного Короля он этого не потребует. Дом Цепей неподвластен влиянию Увечного Бога. Разве ты до сих пор не понял столь очевидной истины? Он же пленен. Заперт в безжизненном пространстве давным-давно умершего магического Пути. Увечный Бог телесно связан со Спящей Богиней. Но и власть над нею у него тоже ограниченна. Вот как обстоит дело, Каллор: Скованный бросает дом Цепей в мир и воистину оставляет его на волю судеб. Дальнейшее существование дома всецело зависит от тех, кто решится занять в нем места и принять титулы. Кое на кого из них Увечный Бог еще способен повлиять, но и то лишь косвенно. Однако Верховный Король дома Цепей абсолютно самостоятелен и ни от кого не зависит.
Каллор в упор взглянул на яггута:
— Если это правда, то почему же ты сам не стал Королем?
Гетоль склонил голову.
— Для меня это слишком большая честь, — без всякой иронии ответил он. — Я вполне доволен скромным положением Вестника.
— Ну да, ты, как и многие, считаешь, что посланца в любом случае пощадят, какую бы весть тот ни принес. Впрочем, в отличие от своего брата ты никогда не отличался сообразительностью. Представляю, как потешается Готос, где бы он в настоящий момент ни был.
— Ну, положим, Готосу сейчас не до веселья. А учитывая, что я знаю,
— А они рядом. Можно сказать, в двух шагах отсюда. И Каладан Бруд тоже. Скажи спасибо, что здесь нет Аномандера Рейка. Вернулся на Семя Луны. Один Худ знает, куда исчез этот обломок базальта.
— Расположение базальтовой крепости следует выяснить. И немедленно сообщить об этом Увечному Богу.
Седой воин приподнял бровь и усмехнулся:
— Поручение, достойное Короля?
— А что, предательство уязвляет твое чувство собственного достоинства? — спросил Гетоль.
— Если назвать это… внезапным изменением стратегии… то нет, не уязвляет. Но взамен я тоже прошу оказать мне услугу. Я желаю получить возможность, сотворенную так, как того захочет Увечный Бог. Мне нужен шанс.
— О чем ты говоришь, Верховный Король?
Каллор улыбнулся, выражение его лица стало жестким.
— Есть некая особа по имени Серебряная Лиса. Мне нужно застать ее врасплох, причем тогда, когда она будет наиболее уязвима. Это все, о чем я прошу.
Гетоль медленно поклонился:
— Я твой Вестник, господин, и посему обязан передать твою просьбу Увечному Богу.
— Еще один вопрос, Гетоль. Как по-твоему, этот трон… он соответствует дому Цепей?
Яггут присмотрелся к древнему креслу, заметил многочисленные трещины в спинке и подлокотниках и кивнул:
— Трудно представить себе более подходящий трон, Верховный Король.
— Тогда ступай.
Вестник опять поклонился. Портал перед ним раскрылся. Яггут шагнул внутрь и исчез.
Струйки дыма от свечи чертили зигзаги под куполом шатра. Каллор поправил фитиль. Ничего, если будет надо, он зажжет и вторую. Ведь сейчас так нужны силы… О, ему потребуется очень много сил.
Каллор застыл… Охотник в засаде, готовый к внезапному смертельному броску.
Скворец вышел из штабного шатра и запрокинул голову, разглядывая россыпи звезд. Давненько уже он не чувствовал себя таким изможденным.
Сзади послышались легкие шаги. На его плечо мягко легла рука с длинными пальцами, и от этого прикосновения по всему телу пробежала дрожь.
— В последнее время мы не слышали ни одной доброй вести, — сказала Корлат.
Скворец молча кивнул.
— Я вижу тревогу в твоих глазах, командор. Что же тому причиной? — продолжала тисте анди. — Наверное, причин наберется немало, получится длинный список, правда? Сжигатели мостов, Серебряная Лиса, Мхиби, а теперь еще — состояние магических Путей. Мы движемся вслепую. Куда ни ткнись — сплошная неизвестность. Что с Ходоком? С Параном? Как там Быстрый Бен?
— Можешь не перечислять, Корлат. Я в курсе, — угрюмо ответил он.
— Прости, Скворец. Но я ведь тоже о них беспокоюсь.
Он повернулся к тисте анди:
