«А ведь в его словах, помимо очевидного для всех смысла, таится еще один, более глубокий, адресованный тому темнокожему незнакомцу».
Вместе с Параном к столу подошла пышнотелая молодая женщина. При виде ее Каллор попятился.
— Рискованно так забавляться с молотом, — лениво растягивая слова, сказала она Каладану Бруду.
— Серебряная Лиса! А мы уж гадали, увидим ли тебя снова.
— И тем не менее, Воевода, ты послал Корлат следить за мной.
— Только чтобы удостовериться, что с тобой все благополучно. Похоже, Корлат заблудилась, ибо ее до сих пор нет.
— Не волнуйся. Мои т’лан айи нашли ее и проводят сюда.
— Рад слышать. Судя по тому, что ты здесь, Второе Слияние уже закончилось?
— Закончилось, — как бы нехотя подтвердила Серебряная Лиса.
Увидев Парана, Скворец направился к нему, желая поговорить наедине. К ним присоединился темнокожий мужчина.
— Тогда скажи нам, — продолжил Воевода, — примет ли участие в походе еще одна армия?
— Заботы моих т’лан имассов, — отозвалась женщина, — требуют путешествия в пределы Паннионского Домина. Вам с Дуджеком повезло: если там еще остались к’чейн че’малли, то мои воины быстро расправятся с ними.
— Вижу, ты не настроена обсуждать с нами проблемы т’лан имассов.
— Поверь, Воевода, эти дела касаются лишь нас и никак не связаны с вашей войной.
— Не верь ей! — прорычал Каллор. — Т’лан имассы хотят добраться до Провидца, ибо знают, что он — яггутский тиран.
Серебряная Лиса насмешливо взглянула на древнего воителя:
— А что бы вы все сделали с Паннионским Провидцем, окажись он в ваших руках? Он ведь безумен. Магический Путь Хаоса и ухищрения Увечного Бога повредили ему разум. Провидец заслуживает казни. Предоставьте это нам, поскольку истребление яггутов — смысл нашей жизни…
— Не всегда, — перебил ее Дуджек.
— Как понимать твои слова?
— А вот как. Разве не один из твоих т’лан имассов сопровождал адъюнктессу Лорн? И не он ли помог ей освободить яггутского тирана из потайной темницы к югу от Даруджистана?
Вопросы эти явно задели Серебряную Лису.
— Я знаю, о ком ты говоришь. Это воин, лишенный клана. До сих пор не могу понять, как т’лан имасс согласился участвовать в освобождении яггута. Однако тиран сей недолго разгуливал по земле. Как известно, вскоре он был убит.
— Тогда получается, что потом древний тиран воскрес, — вступил в разговор капитан Паран. — Когда совсем недавно я видел Рейста, он был вполне живым. Правда, внешне не очень привлекательным.
— Нашел время для шуток, Ганос! — напустилась на него Серебряная Лиса. — Тирана убили, и точка!
Толстенький коротышка, который стоял рядом с Параном, извлек из рукава большой носовой платок и начал отирать вспотевший лоб.
— Э-э-э… Крупп сказал бы, что отчасти правы все. Увы, иной раз возникают столь запутанные ситуации…
— Ну, здесь-то как раз все достаточно просто, — снова заговорил К’рул. — Яггутского тирана забрал к себе дом Азата. Малазанцы, насколько я понимаю, лелеяли замысел столкнуть яггута с Аномандером Рейком, чтобы ослабить последнего, а если повезет, то и убить его. Однако до поединка дело не дошло.
— Эти подробности меня не интересуют, — перебила его Серебряная Лиса. — Если лишенный клана нарушил клятву, ему придется держать ответ передо мной.
— Ты говоришь о т’лан имассах как о сообществе, полностью отделенном от всего остального мира, — вмешался Дуджек Однорукий. — И пытаешься внушить нам, будто так оно и есть. Но, как ветеран многих кампаний, скажу тебе: это в корне неправильный подход.
— Возможно, Логросовы т’лан имассы и впрямь запутались… сбились с пути. Но теперь эти шатания остались в прошлом. С этим покончено, если только, конечно, кто-нибудь из вас не осмелится оспаривать мою власть над т’лан имассами. — Ее слова повисли в воздухе. — Прекрасно, — усмехнулась Серебряная Лиса. — Стало быть, все согласны с тем, что решать участь яггутского тирана будут т’лан имассы? Или кто-то еще желает возразить?
— Учитывая неприкрытую угрозу, что сквозит в твоем голосе, было бы глупо становиться тебе поперек дороги, — промолвил Каладан Бруд. — Мне еще только не хватало стычек из-за Паннионского Провидца! А ты что скажешь, Дуджек?
Однорукий малазанец поморщился и покачал головой.
Итковиан слушал эту перепалку вполуха. Его вниманием завладел толстый коротышка, чья улыбка, застывшая на пухлых, слегка перепачканных едой губах, чем-то напоминала благодушную улыбку К’рула.
«Какое невиданное столкновение сил. Но откуда у меня уверенность, будто все главные нити сходятся к этому странному человечку? Он так спокойно выдерживает взгляд К’рула, словно бы знает того всю жизнь. Крупп напоминает мне талантливого ученика, затмившего своего учителя. Однако в его глазах нет ни гордости, ни зависти, чем нередко страдают таланты. Чувства Круппа куда тоньше и сложнее…»
— Мы еще не обсудили вопрос о снабжении армий продовольствием, — произнес Каладан Бруд.
Рат’Огнь все еще опиралась на его плечо. Словно бы спохватившись, Воевода с неожиданной галантностью отвел жрицу к стулу. Он помог ей сесть и что-то негромко сказал. Рат’Огнь согласно закивала.
