Троллоки ударили по их ослабевшим шеренгам. Пехота стала отступать, перед наступающим троллочьим клином линия обороны прогнулась. Приспешники Темного почувствовали свое преимущество и не стали задумываться о том, что происходит на самом деле.
Пока они тупо перли вперед, пехоты все отступала и окружала прорвавшихся троллоков. Илэйн пропустила самый важный момент, когда Башир приказал Айил атаковать. Их неожиданное появление и удар по троллокам с тыла подействовал так, как и было задумано.
Армия Илэйн полностью окружила троллоков. Огромный круг корчащейся Тени все еще боролся, окружающие силы напирали, стискивая врага, чтобы лишить его возможности сражаться.
Военная хитрость действовала. Свет, это действительно сработало. Айил били троллоков с тыла, уничтожая их. Петля затягивалась.
Кто там трубит в рога? Это троллочьи рожки.
Илэйн всматривалась в массу приспешников Темного, но не могли обнаружить тех, кто трубил. Она заметила несколько мертвых Мурддраалов около сражающихся Айил. Один из драконов Алудры прикрепили к повозке и перетаскивали его с помощи пары лошадей на другую позицию. Орудие переместили на другой холм, чтобы вести огонь по троллокам с разных сторон.
— Илэйн, — позвала Бергитте.
— Ой, прости, — сказала Илэйн, опуская подзорную трубу и передавая её Стражу. — Посмотри. Все идет отлично.
— Илэйн!
Тут только она почувствовала, как встревожена её Страж. Илэйн развернулась, отслеживая, куда смотрит Бергитте — на юг, далеко за пределы городских стен. Эти сигналы рога. Они были такими тихими, Илэйн даже не поняла, что они шли сзади.
— О, нет, — вымолвила Илэйн, поспешно поднимая подзорную трубу.
Там, точная черная грязь на горизонте, подходила вторая армия троллоков.
— Разве Башир не уверял, что они не смогут быть здесь раньше завтрашнего дня? — спросила Бергитте. — Никак не раньше.
— Это уже не имеет значения, — ответила Илэйн. — Так или иначе, они здесь. Мы должны подготовиться, необходимо развернуть драконов в другую сторону! Отправьте приказ Талманесу и найди лорда Тэма ал’Тора! Мне необходимо, чтобы двуреченцы были вооружены и готовы. О Свет! Арбалетчики тоже. Надо во что бы то ни стало замедлить наступление второй армии.
«Башир, — подумала она. — Я должна сказать Баширу».
Она развернула Лунную тень так быстро, что у неё закружилась голова. Она попыталась обнять источник, но не смогла. Она так устала, что с трудом держалась за поводья.
Так или иначе, она смогла спуститься со склона, не свалившись с лошади. Бергитте уехала, чтобы передать ее приказы. Хорошая женщина. Илэйн въехала в лагерь и застала спор в разгаре.
— … и слушать не намерен! — кричал Башир. — Я не буду тихо стоять и выслушивать оскорбления в своем собственном лагере!
Объектом его негодования был никто иной, как Тэм ал’Тор. Непоколебимый двуреченец взглянул на Илэйн, и его глаза широко раскрылись, будто он удивился при виде ее.
— Ваше Величество, — сказал Тэм. — Мне сказали, что вы все еще на поле боя.
Он повернулся к Баширу, лицо которого наливалось краской.
— Я не хочу, чтобы ты приставал к ней…
— Хватит! — сказала Илэйн, направляя Лунную Тень между ними. Почему Тэм спорил с Баширом? — Башир, вторая армия троллоков на подходе.
— Да, — ответил Башир, глубоко дыша. — Я только что об этом узнал. Свет, Илэйн, это просто катастрофа. Мы должны уйти через врата.
— Мы измотали Родню во время сражения, Башир — сказала Илэйн. — Большинство едва сможет согреть чашку чаю с помощью Силы, куда там открывать врата.
«Свет, а я сама и чаю не смогу согреть».
Она с трудом заставила себя говорить твердым голосом.
— Это было частью плана.
— Я… Да, — подтвердил Башир. Он посмотрел на карту. — Позвольте мне подумать. Город. Мы отступим в город.
— И дать отродьям Тени время, чтоб они отдохнули, объединились и и пошли в наступление? — спросила Илэйн. — Вероятно, именно это они и попытаются заставить нас сделать.
— Я не вижу других возможностей, — ответил Башир. — В городе наша единственная надежда.
— В городе? — тяжело дыша, торопливо выкрикнул Талманес. — Вы не можете говорить об отходе обратно в город.
— Почему нет? — спросила Илэйн.
— Ваше величество, нашей пехоте только что удалось окружить армию троллоков! Они сцепились зубами и когтями! У нас нет резервов на левом фланге, и наша конница измотана. Нам не удастся выйти из боя, не понеся тяжелых потерь. И когда уцелевшие наши солдаты скроются в городе, они окажутся зажаты в ловушку между двумя армиями Тени.
— Свет, — прошептала Илэйн. — Похоже, они именно это и задумали.
— Я думаю, да, — тихо подтвердил Тэм.
— Нет, только не это! — взревел Башир. Он не был похож на самого себя, хотя она знала, что салдэйцы — люди горячие. Башир казался другим человеком. Его жена подошла к нему и стала рядом, скрестив руки на груди, и тоже уставилась на Тэма.
— Что ты сказал, Тэм? — спросила Илэйн.
— Я… — начал было Башир, но Илэйн вздёрнула руку.
— Он знал, Ваше Величество, — спокойно ответил Тэм. — Это единственное, что как-то объясняет случившееся. Он не посылал Айил в разведку.
