– Решим вопрос, давайте к нам на базу, там все обсудим, – кивнул здоровяк Ворон и пошел к противоположному краю крыши. Все последовали за ним. Воробьев с интересом посмотрел на тросы, которые тянулись от этого дома к соседним. От тех в свою очередь «воздушные дороги» вели дальше.
– Круто это вы придумали, – Макс с уважением разглядывал паутину тонких канатов, которые мелькали между крышами почти всего микрорайона.
– Теперь это самый безопасный маршрут. И короткий. Мы каждый день увеличиваем сеть. Тянем новые тросы между домами, веревочные лестницы делаем, обживаемся короче, – вдруг бегло заболтал до этого молчавший Зик, который шагал рядом с Совой.
– Альпинисты? – поинтересовался Воробьев.
Паренек закивал и нацепил на лицо маску:
– Ага. Плюс вместе промальпом занимались, дело нам знакомое.
Ворон остановился у края и почесал голову:
– Так, у вас же снаряги нет… ладно, один возьмет мою, а второй…
Тодд, ты пацанам отдашь или закабанел и без страховки не потянешь?
В вопросе слышалась дружеская неприкрытая издевка, судя по реакции Тодда, он к таким давно привык:
– Сам ты закабанел. Я на Пик Ленина поднимался, когда ты еще на горшок взобраться не мог.
Тодд протянул свой пояс с карабином Сове, а космонавт надел страховку Ворона. Здоровяк в «черепахе» схватился за трос, сцепился сверху ногами и стал быстро перебирать руками, переползая на соседнюю многоэтажку без страховки. Макс с Иваном в первый раз побаивались оказаться между небом и землей, но вскоре освоились и быстро оценили преимущества воздушных троп.
Минут через тридцать вся компания добралась до базы. Она размещалась под крышей обычного панельного дома в самом центре района. Ворон подошел к люку, выбил условный стук и назвал пароль:
– Карлсон прилетел.
В ответ чуть слышно раздался женский голос:
– Варенье на столе.
Железная дверца откинулась. Люди спустились на технический этаж под крышей. Тут было довольно тепло, стояли две самодельные печки, под потолком светилось с десяток светодиодных лампочек, провода от которых вели к большой аккумуляторной батарее электромобиля. В углу лежало оборудование для заправки газом пейнтбольных маркеров и коробки с шарами. Чуть дальше валялись куски арматуры, цепи, кастеты, ножи и бейсбольные биты. На одной из стен висело крепление для оружия. Иван с Максом рассмотрели несколько армейских и полицейских автоматов, с десяток охотничьих ружей, обрезы, пистолеты и травматы. Пять длинных полок были заставлены коробками с патронами.
– Ого, неплохой арсенал, – присвистнул Воробьев, – а я думал, вы только маркерами пользуетесь.
Тодд положил на стеллаж пейнтбольное ружье и повесил снарягу:
– От зомбаков обычно маркерами отбиваемся. Но есть тут несколько конкурирующих бригад, вот с теми только при помощи огнестрела можно договориться.
– Знакомая ситуация, – Макс вспомнил банду Якута в новосибирском мегамолле.
Команда Ворона активно обживала свое убежище. Серый унылый технический этаж превратился во вполне уютное, хотя и специфическое жилище. Бетонный пол утеплили и застелили кусками линолеума, а местами даже выложили ламинатом. Стены покрасили в оранжевый и черный цвет. Часть этажа превратили в настоящую кухню: гарнитур, столы, стулья – все как в обычной квартире. Скопление нескольких кроватей и надувных матрасов служило спальней. На крышу дома парни умудрились поднять даже пару биотуалетов.
На этой базе Иван и Макс познакомились еще с тремя людьми. Атлетичный рыжий парень, ровесник Воробьева, представился Конгом. Смуглый мужик со среднеазиатской физиономией назвался Тамом, а миловидная девушка лет двадцати пяти с каштановыми волосами просила звать ее Мика, она была сестрой Лики.
– Пельмень погиб, – сообщил плохую новость Тодд, открывая банку колы. Мика вздохнула, остальные угрюмо замолчали.
Парень по имени Вася, которому сразу дали кличку Пельмень, прибился к ним две недели назад. Его только начали натаскивать на задания и прикрепили к Лике, но судьба не отмерила Васе долгую жизнь. Между тем девушка чувствовала свою вину за его гибель. Ворон понимал это, поэтому отвел подружку в сторону, и они долго о чем-то говорили вполголоса.
– Помянем Пельмеша, я к нему стал уже привыкать, – Конг потянулся за бутылкой дорогого виски.
– Вечером помянем, у нас еще сегодня дело, ребятам помочь надо, – буркнул на него Тодд.
– Тогда я чай поставлю, – Мика собрала волосы в хвостик и направилась на кухню.
Минут через пятнадцать вся компания собралась за столом. На базе хранилось вдоволь еды, никто не голодал. Ворон и его команда каждый день устраивали вылазки в вымерший город, и пополняли свои склады провизии и оружия. Они были группой экстремалов, которые до эпидемии увлекались различными видами спорта: альпинизм, бейсджампинг, паркур, пейнтбол, все это сейчас пригождалось для выживания.
– Мы протянули тросы на девятый и седьмой дом на Махалова. К концу недели улицу должны закончить, – отчитался о проделанной за сегодня работе Зик.
– А как вы зимой планируете передвигаться, когда тросы обледенеют? – спросил Воробьев, с интересом поглядывая на симпатичную Мику.
