– Черная полоса – это зомбиапокалипсис вокруг нас. А тут просто мелкая поломка, починим, – попыталась приободрить друзей Маша.
От поля над трассой поднимался легкий утренний туман, сырость витала в воздухе. Кузнецов поёжился и пошел в кусты по малой нужде, пробормотав на ходу:
– Да, жаль, что запаску выкинули.
Когда друзья подготавливали «Монстра», то решили пожертвовать запасным колесом, чтобы прикрепить к багажной двери несколько дополнительных солнечных пластин, но теперь уже жалели об этой идее.
Люди стояли около джипа и смотрели по сторонам, как будто где-то поблизости вот-вот должно было выкатиться целое колесо. Но вокруг лишь расстилался однообразный пейзаж. Бесконечная лента асфальтового полотна тянулась до самого горизонта. Лучи солнца вязли в плотных тучах, которые сплошным куполом низко нависали над землей. Сколько цеплял взгляд, по трассе не было видно ни одной брошенной машины
Наконец, Иван хлопнул по капоту и пнул попавшийся под ногу камень:
– Колесо надо новое, че тут придумывать. Или кто-то знает работающую шиномонтажку неподалеку?
– Теперь не погуглишь… Кстати, а где мы сейчас? – Катя обхватила себя руками, вздрагивая от утренней прохлады.
Воробьев с тоской посмотрел прямо по шоссе:
– К Кургану уже подъезжали, город не маленький… туда придется идти за покрышкой.
– Вот именно, что город, с кучей людоедов и прочими проблемами, – взволнованно сказала Маша.
– Ну, может, нам повезет, и по дороге найдем брошенную тачку с подходящим размером, чтобы в город не заходить, – пожал плечами космонавт, – всей толпой, думаю, идти нет смысла, пары человек хватит.
– Я тоже так подумал, – согласился Кузнецов, натягивая олимпийку. После разряда от пульта он чувствовал неприятное покалывание в руках и ногах, но старался не придавать этому значение.
– Не, Андрюх, ты лучше тут останься. Хрен знает, какие побочные действия после твоей отключки могут быть. Вдруг ты вырубишься в самый неподходящий момент, и что я с тобой делать буду? Мы в паре с Максом двинем, а ты девчонок защищай. Одну рацию с собой возьмем, а вторая – у вас. До города они, конечно, не добьют, но хоть какая-то связь километров на десять у нас будет, – ответил другу Иван, убирая в рюкзак баллонник.
Ученый на секунду опешил, переварил сказанное и равнодушно кивнул:
– Ну, как скажешь, навязываться не буду.
Макс не терял времени и деловито собирался. Он понимал предстоящую опасность, но жажда приключений перебарывала страх.
– Может, хоть позавтракаете? Неизвестно, через сколько вернетесь, – заботливо предложила Лена.
Воробьев обдумал эту идею, но отказался:
– Лучше налегке двинем, а вот от сухого пайка в дорогу не откажемся.
Через пять минут Иван с Максом быстро зашагали в сторону Кургана. Парни шли без остановок и через два часа заметили на горизонте застывшие башенные краны. Рядом стояли недостроенные остовы панельных домов, которые равнодушно смотрели пустыми оконными проемами на поле перед собой. Неподалеку пестрели новенькие разноцветные многоэтажки, в которые еще недавно въезжали счастливые новоселы. Друзья приближались к большому строящемуся микрорайону на окраине города.
– Ну, это мы удачно сломались, вон и Курган уже. Кстати, а нам на сколько колесо нужно? На 20? – Сова пнул в сторону картонный стаканчик, который ветром вынесло на трассу.
– Почти, на двадцать два, – Иван чуть сбавил шаг и внимательно оценивал обстановку.
Издалека улицы казались безжизненными. Ни передвижений, ни звуков, даже дыма от пожарищ не было видно. Но чувство опасности висело в воздухе, и чем ближе они подбирались к новостройкам, тем сильнее оно ощущалось.
– В крайнем случае, на кран залезем. Канны там точно не достанут, – усмехнулся Макс, глядя на строительную желтую громадину.
– Хороший план «Б», так-то тут хватает мест, где спрятаться можно, но задерживаться не хочется.
Парни стали осматривать машины, передвигаясь от одного дома к другому. Но вечно забитые парковки во дворах на этот раз оказались полупустыми.
– Свалили многие из города, когда заваруха началась, – расстроился Воробьев, – мало тачек осталось, нет подходящих, придется углубляться.
Вскоре друзья увидели первую баррикаду: одну из улиц перегородили машинами, а сверху навалили мусорные баки, столы, кровати, доски, куски металла и прочий хлам высотой до второго этажа.
– Смотри-ка, это явно народное творчество, видимо, какие-то силы местного ополчения поработали, – присвистнул космонавт, глядя на преграду.
– Интересно, темные эти силы или светлые? И живы ли они еще? – вдруг Сова кивнул вправо, – глянь: один в один как наш джип.
Парни быстро добежали до припаркованного на обочине «RGR TOURIST», но как только Иван присел около колеса у него вырвался вздох разочарования.
– Блин, он на секретках, – космонавт показал на специальные гайки, которые служили защитой от любителей воровать колеса. Открутить их можно было только специальной насадкой, которая продавалась в наборе.
– Да, засада. Надо в салоне глянуть или в багажнике, «открутки» обычно с собой возят, – сказал Макс, почесав копну волос на голове.
