От большого скопления зомби поднимался отвратительный смрад, который ощущался даже на верхних этажах. Друзья мысленно радовались, что встретили таких союзников. Без их помощи они могли бы и не унести отсюда ноги. Многие улицы местные «партизаны» перегородили баррикадами и завалами. Так что чужой человек легко оказался бы в тупике, спасаясь от зараженных.
– На месте. Здесь придется спуститься и по земле потопать, – сказал Зик, отстегивая карабин от страховочного пояса.
Иван и Макс посмотрели вниз, метрах в ста от дома располагалось двухэтажное здание районного отделения ГИБДД, а рядом – большая площадка для принудительно эвакуированных автомобилей. Вся территория была обнесена сетчатым забором чуть выше человеческого роста. Рядом с многоэтажкой, на которой остановилась группа, бродило порядка двадцати зараженных.
– Ну, тут почти пусто. Зомбаков по лайту. Идем на третий, зачищаем территорию как обычно, – скомандовал Ворон и направился к люку.
Люди спустились в подъезд и осторожно, этаж за этажом стали продвигаться вниз. Вдруг потянуло сильной вонью, все напряглись. Достигнув площадки пятого этажа, группа обнаружила труп мужчины с несколькими ножевыми ранениями. Судя по состоянию мертвеца, разлагался он сравнительно недавно. Для порядка Зик несколько раз щелкнул по нему из маркера, чтобы убедиться в полной неподвижности объекта.
– Вань, помоги жмурика выбросить. Зик, Тодд, прикройте снизу, —
Ворон потянул тело за ноги и выволок покойника на подъездный балкон. Парни подняли труп и скинули его на головы двум зараженным. Спустившись вниз и заблокировав уличную дверь, отряд поднялся на третий этаж и занял позицию на общем балконе.
С этой высоты четыре маркера стали расстреливать ближайших каннибалов. Иван и Макс быстро оценили плюсы этого, на первый взгляд, «игрушечного» оружия. Желатиновые шарики с краской, попадая в лицо или глаза, лишали противников зрения. При этом шума пейнтбольные ружья издавали гораздо меньше, чем обычный огнестрел, не привлекая людоедов с соседних улиц.
Когда морды зараженных стали похожи на палитру художника, Ворон знаком приказал остановить стрельбу:
– Зик, прикрываешь нас здесь, остальные вниз.
Парень быстро закрепил самодельную веревочную лестницу и спустил ее до первого этажа. Ворон, Тодд, Иван и Макс быстро слезли и приступили к зачистке местности. Для рукопашной схватки с зомби курганцы захватили небольшие деревянные биты, обмотанные для прочности изолентой. Один-два удара – и зараженные падали с проломленными черепами. Воробьев и Сова действовали привычными им охотничьими ножами. Зачистка прошла быстро, почти все людоеды после «арт-обстрела» ничего не видели, их лицо распухло от ударов желатиновых шариков, а глаза залила краска.
Устранив угрозу, парни перебрались через забор и принялись искать машину с подходящим размером колес. Здесь их стояло более пятидесяти, но преимущественно легковушки.
– Нашел! – Макс махнул рукой, подзывая друга, но тут же разочарованно сплюнул, – ну ё моё, и тут секретки.
За десять минут отыскали три машины с размером колеса на 22, но все оказались с защитными гайками.
– Криминальный, я смотрю, у вас город… был. Резину, видать, часто снимали? – поинтересовался космонавт у Тодда.
– Не без этого. Сейчас вскроем дверь, поищем в багажнике насадку. Только стекло бить не охота, лишний шум нам не нужен. Ну да ладно.
Но Ворон остановил приятеля и предложил другую идею:
– Обожди. С той стороны гаёвни ментовские тачки стоят. Они-то должны быть без секреток, надо проверить.
На этот раз друзьям улыбнулась удача. Здоровый полицейский внедорожник с дорогущей резиной словно ждал их на специальной парковке в тени двух рябин. Через десять минут группа покинула территорию, волоча с собой добычу.
Обратный путь занял больше времени. Колесо приходилось перетаскивать с крыши на крышу с помощью специального запасного троса, который предусмотрительно захватил Зик. Уже ближе к вечеру, уставшие, но довольные они добрались до окраины района. Здесь Ивану и Максу предстояло проститься с курганцами.
– Спасибо, без вас мы точно не справились бы. Удачи вам, ребята, держитесь.
– Бог не выдаст – свинья не съест. По весне, может, в вашу сторону двинем. Если проблемы будут – обращайтесь, не стесняйтесь. Где нас найти вы в курсе, – кивнул Ворон, дружески улыбаясь.
Пейнтболисты зачистили маркерами территорию и помогли парням спуститься на землю, прикрывая сверху. Вскоре силуэты многоэтажек и застывшие башенные краны остались за спиной. Друзья шли так быстро, насколько позволяла тяжелая ноша. Через несколько километров Воробьев достал рацию:
– Монстр, прием, вызывают бродяги. Движемся на базу с трофеем. Как там у вас?
Тишина.
– Монстр, прием. Как слышите?
Снова пусто в эфире. Космонавт несколько раз повторил свой вызов, но вторая рация не отвечала.
