— Нет, не умеют. И, по-моему, их власти отвергли саму идею как невозможную, — Рафаил расслабился. Михаил увидел это и улыбнулся. Мысль о путешествующих во времени людях пугала его не меньше. — Но если бы умели, это нам тоже на руку. Мы могли бы решить проблему Ях-Ях до ее перехода на нынешний уровень. Печально, но прыжки во времени неосуществимы, и нам их не видать.
Рафаил взял стакан с виски и пригубил.
— Как дела с этим?
— Нормально. Когда Ях-Ях додумался прекратить дела на Земле, я тут же затарился, — Михаил вздохнул и окинул взглядом дворец. — Весь этот идиотизм потому, что люди отказались верить в их сотворение Яхве, а он взбесился.
— Ну, он их и не сотворял, — Рафаил выпил достаточно, чтобы потерять осторожность.
— Я знаю, и ты знаешь, и весь Рай знает. Догадайся, кто не в курсе? Правильно. Сам Ях-Ях. Запомни это, Рафаил, запомни как следует, потому что если со мной что-то случится, вечеринку вести тебе. Ях-Ях верит в собственную пропаганду, верит безоговорочно. Каждый миф, каждая придуманная им легенда становится для него истиной, и другого он не приемлет. Сметет любого, кто не разделяет его взгляды и убеждения. Слышит лишь то, что хочет слышать. О Невыносимый верит лишь тому, во что хочет верить.
— Если с тобой что-то случится, — Рафаил помолчал, осознавая смысл фразы. — Думаешь, люди тебя убьют?
— Они могут. Они способны. Позволить им преуспеть я не собираюсь, но это вполне в их силах. Осуществления всех планов как по нотам ожидает лишь глупец, Рафаил. Вот тебе еще один урок. Успех зависит не от идеального плана. Он зависит от достаточно быстрой смены планов на более эффективные в новых обстоятельствах. Для чего следует достаточно рано распознать отклонения от начертанного курса и выиграть время на изменения. Вот если бы Ях-Ях наблюдал за людьми и понял, что они развиваются не в соответствии его ожиданиям? Пожалуй, для начала мы не ввязались бы в эту тупую войну.
Уриил прошел сквозь небольшой эллипс и закрыл портал за собой. Переход открылся всего на несколько секунд, и архангел понадеялся на незаметность своего явления. Но первый же взгляд на раскинувшийся пред ним город развеял эти ожидания: городские огни мигали, а вой сирен мог пробудить мертвого.
Уриил поднял руку в традиционном жесте благословения и изрек прославленную в веках фразу:
— Мир вам, и да пребудет с вами дарованный мною покой.
Его разум потянулся к залитому светом городу внизу и принялся давить на все в нем живущее. Часть реагировала знакомо: архангел ощущал, как животная жизнь трепещет и гаснет под его касанием. Другие ответы за несколько последних вторжений в эту погрязшую в ереси и богохульстве страну успели стать привычными. Он ощущал единый поток отрицания, мрачную решимость людей не покориться его воле. Но было и кое-что еще, поразившее Уриила сильнее простого отрицания. Некоторые люди приветствовали его нападение, использовали Уриила как мерило собственных сил. Он впал в неимоверный шок. Люди не боялись богоподобной власти ангела над их жизнями. Они использовали ее для испытания себя, соревнуясь с соперниками. Борьба с Уриилом для них была игрой, и они играли в нее с суровой решительностью принять и пройти любой вызов, любое испытание. Эти люди вышли на поединок с богами и твердо верили в победу. А отсюда ведь всего лишь краткий шаг до веры в собственную божественность.
Затем Уриил понял еще одно, во что просто не мог поверить или полностью осознать. Часть людей не просто приветствовала его атаку как шанс проверить себя.
Они над ним насмехались.
С началом нападения Уриила группа «Ки Фрэнсес» потеряла нить выступления. Сама сила удара сделала это неизбежным — удара, выбивающего из тел дух и останавливающего сердца. Группу и слушателей спасли оборачивающие клуб слои фольги — от наружных стен до имеющихся у каждого присутствующего фольгированных шапок. Металл замедлил наступление Уриила, дал предназначенным в жертву время на осознание внешнего подавления их жизненно важных систем и несколько секунд, за которые они успели адаптироваться и дать бой убивающей силе. Люди в зале взялись за руки и сообща вступили в начавшееся сражение.
Одна из официанток у барной стойки уронила поднос с напитками и пошатнулась в сторону клиента. Тот подхватил ее и поставил на ноги, быстро глянув на бейджик с именем.
— Давай, Фантейша, держись. Тебе нужно разнести кучу напитков, нас ведь еще не поубивали.
