Затем Дума посмотрела вперед. Небольшая группка людей поставила там несколько ведущих по ней огонь зеленых машин. Ангел подняла к губам золотой кубок и сильно дунула, отправляя к их позициям струю пылеподобного дыма. Он скрыл людей, а когда рассеялся, на земле лежали лишь мертвецы. Флаффи перепрыгнул картину убийства, раздавив лапой одну из машин.
Путь на Иерусалим лежал открытым.
— Да где этот мудила? — коммандер Майк Вонг кружил на своем F-18H, сканируя радаром пространство Лос-Анджелеса. Радар постарше затопило бы откликами — там много скопилось самолетов над городом. Но оснащенная АФАР система с нагрузкой справлялась, и к тому же воздушный бой под контролем трех АВАКС E-3[245]. Вернее, то, что может стать воздушным боем — если отыщется противник.
— Не тут, кальмар, — голос по радио тактично насмехался. Пилот ВВС не упустил шанс подколоть флотского коллегу.
— Отставить разговорчики, — приказал диспетчер АВАКС. — Нам хватает работы следить, чтобы ваши горячие головы не столкнулись.
— Повторяю, «Коронет», его здесь нет. Все контакты просчитаны. Он должен быть на земле. Если только уже не сбежал.
— На это ответ отрицательный, «Дельфин-Один». Земля сообщает о продолжающейся атаке. Докладывают о первых смертях.
Вонг скривил рот и отправил F-18 на новый заход. Теория гласила, что смерти от атаки Уриила станут расти по экспоненте — сперва горстка, но все больше и быстрее по мере потери людьми сил.
— Если он на земле, то может быть где угодно. У нас серьезная проблема.
По удачному стечению обстоятельств «Коронет» недавно вернулся с модернизации, где получил новые дисплеи и компьютеры для обработки данных. Перед отправкой других машин аналогичного класса на то же переоснащение его гоняли в «Эдвардс» на испытания. А теперь продвинутые компьютерные возможности самолета задействовали до предела.
— Сэр, кальмар прав. Его тут просто нет. Он должен быть где-то на поверхности, — капитан Джон Лакросс сканировал взглядом демонстрирующие курс самолета над Лос-Анджелесом экраны. Он испытал странное чувство, будто смотрит прямо на местоположение Уриила, но подавил наваждение и стал искать ответ в потоке данных. — Полковник, если допустить, что он на земле?
— Можно утверждать это вполне определенно.
— Итак, обычно он пролетает над целью, но уже знает, что это слишком небезопасно. Следовательно, он поступит лучше. Найдет возвышенность с прямой видимостью.
Полковник Файндел обдумал идею.
— Нам точно известно, что способности Уриила действуют в поле зрения?
— А известно, что нет?
— Сеть (П.) О. В. А. Р. лишь передала, что портал в Лос-Анджелесе. Без уточнений. Вряд ли такая точность нам подходит. Уриил
— Сомнительно, сэр. Тогда в него стреляли бы все владельцы крупнокалиберных охотничьих ружей. Нам нужна раскладка распространения эффектов атаки. Это даст наводку. Но проблема в том, что мы этого сделать не можем. Оборудование не позволяет. Хотя если привести JSTARS[246], дела могут пойти иначе. Они приспособлены для воздушной съемки.
Файндел посмотрел на дисплей с кружащими над городом самолетами, затем перевел взгляд к ярким огням лежащего внизу мегаполиса. Наконец он придумал.
— У нас есть карта. Самая большая из когда-либо созданных.
Отсек связи находился всего в нескольких футах впереди. Полковник прошел туда и соединился с наземным центром кризисного управления.
— Информационный центр? Нам нужна помощь. Уриил на поверхности, а нам его не найти. Мы должны выяснить, какие районы города атакованы, а какие нет... Да, отключение света в незатронутых подойдет. Всего на минуту или две.
Больше чем на половине города внизу огни погасли. Электрооптическая система E-3G записывала, и когда освещение восстановили, воздушный командный центр получил картину. Компьютеры наложили ее на карту, и Файндел обозрел результат. Все к северу от линии Пайко Ривера — Кэлвер-сити почернело. То же самое восточнее черты Ла Хабра — Хэнтинтон-Бич.
— Значит, поле видимости, — довольно произнес капитан Лакросс, его догадка оправдалась. — И единственно возможное место по этому паттерну здесь, в Асьенда-Хейтс. Будь он в Беверли-Хиллс, ударил бы по всему побережью, а не только части. А находись южнее озера Ирвин, то сильнее захватил бы восток. Уриил точно в Асьенда-Хейтс. Нам остается лишь выкурить его.
— Это мы можем. Если допустить, что он в ненаселенной части, то где-то тут, у Тернбул-Кэньон. Выводите туда ту пару «Костей». Мы его не выкурим, а взорвем.
