— Тут то же самое, почему бы Первоживущим не уйти? Это наше место, Первоживущие здесь даже жить не могут без дохрена технической поддержки. Знаю, еще есть важные дела вроде спасательных работ во Впадине, но остальное? Взять наше последнее задание. Небольшая группа людей пыталась нападать на перевозящие амуницию для ЭАЧ конвои, чтобы основать собственное государство. Нам пришлось убедить их в ошибочности идеи. Что ж, мы справились, но это просто неправильно, понимаешь? В общем, когда наш срок закончился, мы решили уйти в отставку. Всей толпой поедем в Новый Рим. Цезарь берет в новые легионы всех экс-спецназовцев, — Макилрой прервался и виновато ухмыльнулся. — Прости, котенок, все это уже давно накипело и мне нужно было выговориться кому-то понимающему. Расскажи, как у тебя дела и чем занимаешься?
Краем глаза Макилрой заметил, как Уорхол потихоньку приближается к группе беседующих. Стоящая спиной котенок ничего не видела.
— Мы пытаемся превратить порталы в полноценную транспортную систему. Нам известно, что нефилим служит чем-то вроде транспондера, принимает мой сигнал и отправляет обратно. В общем, ученые создали делающий то же маяк. И когда такие маяки появится повсюду, нефилим на принимающей стороне не понадобится. Это будет как набрать телефонный номер. Люди станут проходить через перевалочный пункт здесь, в Аду, и отправляться порталом в нужное место на Земле.
— Прямо как Служба Доставки Юлапки, только без нефилимов, — встрял Дани. — И ты неправ, Такер, люди просто не могут уйти из Ада прямо сейчас. И не только из-за спасательных работ, хоть это и важно. Здесь есть много необходимого. Нефть, минералы и прочее. Далее, стратегическая часть. Базирующаяся в Аду армия на Земле доминирует, она способна высадиться где угодно и отправиться в любую точку. Это абсолютный плацдарм. Кроме того, многим Первоживущим не по нраву события Войны Обломанных Рогов. Вы видели поле боя вдоль Флегетона? Миля за милей изувеченных тел демонов. Они пытались остановить танки бронзовыми трезубцами. Голливуд уже снимает об этом фильмы.
— И ужастики новой волны, — Уорхол решил поймать момент и перевести беседу на более безопасные рельсы. — Видели рекламу «Хеллбоя-Четыре»? Первый фильм ужасов с «настоящими демонами» в ролях. Это может стать новым трендом.
— Уже стало, — Дани ухмыльнулся при мысли. — Слышали, что АСЗГС[280] подала иск на Национальную Футбольную Лигу? Похоже, «Кьюбс» взяли пару демонов в нападающие, а другие команды увидели идущего к черте с тремя-четырьмя нависшими на нем людьми демона и нажаловались. В итоге НФЛ постановила допускать к игре только Первоживущих людей, и АСЗГС взбесилась. Назвала это «расовой дискриминацией». Большой вопрос, распространяется ли Конституция на мертвых людей?
— Второживущих, — вежливо, но твердо поправил Макилрой.
— Второживущих. Извини. В любом случае вопрос остается, хотя и непростой. Интервью Теда Кеннеди несколько дней назад подняло его всерьез. Могут ли мертвые, Второживущие, голосовать?
— Конечно, можем. В Чикаго это делалось годами, — с наслаждением вставил шпильку Макилрой. В его понимании это стало расплатой. Дани понимающе улыбнулся.
— И если они вправе голосовать, почему бы им не занимать должности? Придает понятию «должность» совершенно новый оттенок, правда? Если мертвые могут занимать посты, их не сместить буквально никогда. Поистине жуткая идея.
— Мы все делаем неправильно, — говорил Ори, но они с Эанасом давно обсуждали тему и пришли к согласию. Что неудивительно, ведь они и начинали в почти полном согласии.
— О чем ты? — к данному моменту сержант Андерсон готов был принять любое обнадеживающее предложение. План создания частей демонической пехоты распадался на части.
— Мы пытались заставить демонов сражаться с применением человеческих тактик и методов. Но не можем, и никто не сможет. Их образ мышления закреплен тысячелетней практикой, и нам этого просто не изменить. Мы должны приспособить людскую стратегию и тактику к возможностям демонов, и никак иначе.
Андерсон побарабанил пальцами по столу. Мысль звучала разумно, но шла вразрез с самой идеей Первого демонического. Таковая состояла в создании почти идентичной человеческим войскам армейской части, но с демоническими бойцами. Которая сумела бы вписаться в армию людей.
— И что у тебя на уме? — в голосе слышалось подозрение.
— Проблема в том, что демоны понятия не имеют о координации частей и взаимной поддержке. В бою каждый демон сам за себя и забывает о других. Как бы мы ни пытались, всякий раз наступление заканчивается одинаково. Демоны сломя голову несутся в атаку, а оборона рвет их на части. Они понимают концепции вроде обхода с флангов, но прикрывающий огонь и маневрирование им не по силам.
