— Мне сложно в это поверить, — произнес из-за спины троицы генерал Шаттен. Его приближение осталось незамеченным. — Они тысячи лет сражались друг с другом. И должны были додуматься до идей типа обхода с флангов.
— Сэр, — сержант Андерсон вскочил по стойке «смирно».
— Вольно, парни. Кто-нибудь, объясните мне суть проблемы.
— Все просто, демонические части не взаимодействуют и не станут, — часы проведенных Эанасом институтских лекций дали ему умение аргументировать. — Да, они при возможности обойдут противника, но организовать обходной маневр им не по силам. Ведь это значит, что одна часть прижимает цель огнем, а другая получает славу победы. И это настолько в них укоренилось, что они просто не способны действовать иначе. Мы все перепробовали. Даже что-то вроде приковывания одного отряда к месту. Они так просто не могут. Все ухудшает способ формирования их прежних частей. Они были похожи на нашу фалангу, получив приказ двигаться в некотором направлении, шли вперед. А теперь мы заставляем их рассыпаться, залечь и стрелять, и все отлично, но как только приходит приказ наступать, это значит «парни, встаем и на них», и все наши слова вылетают из головы вон.
— Подумайте о них как об армиях семнадцатого века, — добавил Андерсон, — с трезубцами вместо пикинеров и метающих молнии вместо мушкетного огня. Их традиционная тактика была в целом такой же — они пытались сломать строй врага стрельбой и переходили к ближнему бою для победы натиском пик.
— Не так уж отличается от нашего стиля боя, — буднично заметил Эанас, не осознавая глубины своего озарения.
— Они строятся шеренгами. Первый ряд разряжает трезубцы, встает на колено для перезарядки, а второй выходит вперед и повторяет то же самое. И следующий. Так вся формация наступала до контакта с противником. А потом использовала трезубцы как колющее оружие. Это вся их тактика. Или была до нашего появления, — Андерсон вздохнул. — Сломать привычку всей жизни само по себе непросто, но если эта жизнь длится тысячелетиями, шансов нет. Мы способны поменять что-то в деталях, но основной паттерн слишком закрепился. Была мысль, что помогут Ори с Эанасом, поскольку их тактический опыт аналогичен демоническому, но не получилось. Этот бой мы проигрываем, сэр, может, придется отказаться от мысли создать части из демонов.
— Не обязательно, — задумчиво произнес Ори. Он тоже многое вынес из прочитанных неверящим специалистам по истории Японии лекций.
— У вас есть идея?
— Не совсем у нас, но ветер доносит слухи. Цезарь в своих легионах решил проблему.
— Он может, — горько констатировал Шаттен.
Ори проигнорировал перебившего генерала.
— Судя по слухам, он объединяет в частях людей и демонов. Демоны составляют основную массу пехоты, а Второживущие люди обеспечивают поддержку. Минометы, пулеметы, артиллерию, бронетехнику и прочее. В обороне демоны залегают и ведут огонь из винтовок вместе со всеми. Этого мы от них добились и сами. А когда дело доходит до атаки, демоны идут в наступление, а люди прикрывают огнем и артиллерией. Наступление демонов поддерживается подавляющими противника пулеметами и орудиями. В глазах демонов они получают всю славу, с точки зрения людей демоны несут основные потери. Всех устраивает.
— И вы хотите попробовать то же? — спросил Шаттен.
— Хотим. Хуже все равно уже не будет, — Андерсон и Эанас вздохнули в явном взаимосогласии.
Шаттен кивнул. Мудрый генерал любой эффективной армии всегда прислушивается к старшим унтер-офицерам.
— Думаю, вскоре вы получите соответствующие приказы. Джентльмены, благодарю за уделенное время.
— Последние данные по пыльным бурям? — резко спросил премьер-министр и председатель Совета Путин.
— Еще случаются по всему миру, хотя замедлились после первичного всплеска, — сверился с файлом доктор Сурлет. — Как и с другими атаками, мы получили начальный всплеск с дальнейшим падением до среднего уровня. На самом деле, у нас в Атлантике самый спокойный штормовой сезон за весьма и весьма долгое время. Хотя с пыльными бурями действительно проблема, они поразили часть наших самых плодородных сельскохозяйственных земель. Впервые за мировую историю мы стоим перед реальной возможностью нехватки пищи.
— Можно ли использовать морские ресурсы для восполнения недостатка? Как насчет водорослей? Можем с этим проконсультировать, — японский премьер-министр осмотрел четырнадцать прочих членов Совета, отнюдь не вдохновленных перспективой водорослевой диеты.
— Может, для восполнения импортировать продукты из Ада? Как понимаю, там уже организуется сельское хозяйство, — похоже, Гордону Брауну была куда ближе идея жевать зерно из Ада, чем земные водоросли.
— Это выглядит стоящим направлением исследований. Доктор Сурлет, вероятно, вам стоит создать группу для изучения альтернативных источников пищи. Хотя должен указать, что абсолютный ответ на все продуктовые проблемы — вторжение и покорение Рая. Это закончит войну, — Путин секунду помолчал. — Дало ли препарирование тела Уриила полезные данные?
