На этот раз занятие прошло намного интереснее. Северус увлекся отрабатыванием чар напару с девочкой и только лишь, когда маэстро объявил о конце занятия, вспомнил, что так и не узнал ее имени. Но спросить он и не успел, потому что она тут же словно бы испарилась. Северус не успел даже моргнуть, а в классе уже не осталось никого, кроме него и Финеаса. Удивлению не было предела, пока Северус не поймал насмешливый взгляд Финеаса. Кажется, он просто так увлекся чарами, что просто все пропустил. Но расстраиваться сильно Северус не стал. Ему было, чем поделиться с дедушкой и Томом. Сегодня он уж точно не мог их разочаровать!
В остальном день закончился так же, как и предыдущий. А вот следующего дня Северус ждал с большим нетерпением. Не то чтобы он на что-то надеялся, но почему-то в этом году этот день казался ему особенным. Это был первый день рождения, который ему бы хотелось хотя бы немного отпраздновать. Хотя бы просто… просто услышать какое-нибудь поздравление. Северус немного переживал, что Том мог не знать, что у него день рождения, но хотел верить, что это не так. Северус с трудом дождался полуночи, ворочаясь на своей половине кровати, а когда стрелки часов замерли на двенадцати, зажмурился, загадывая заветное желание, чтобы у него все было хорошо. У него и Тома.
— Северус, сколько можно крутиться? — Том раздраженно сел.
— Ну… — Северус встрепенулся и тоже сел.
— Если ты сейчас же не уснешь, я выброшу твой подарок, — холодно объявил Том. Северус удивленно моргнул.
— А у меня есть подарок? — обрадовался он. — Спасибо, папа! — Северус коротко обнял его и тут же упал на свою подушку, зажмуриваясь. — Я быстро усну, обещаю! — Том только и качнул головой весьма удивленно. Столько радости, а ведь он даже не сказал, что это за подарок… Вообще-то, ничего такого ценного Том и не приготовил. Он вообще был далек от выбора подарков кому-либо. Наверное, если бы не Абраксас, он бы и вовсе не подумал ничего дарить, а так… купил пару новых книг.
Удивительно, но даже им Северус был очень рад на утро. Он с радостью осмотрел новенькие корешки, перечитал названия, важно оценил содержание и улыбнулся, обещая все прочитать. По его личному мнению, день рождения начался просто замечательно. За завтраком его поздравил и Лучано, так Северус стал обладателем еще одной книги, и ничуть не расстроился. Поздравил его и Марсель, но уже без подарка. Финеас поздравил его после завтрака. А на послеобеденном занятии девочка подошла к нему, не дожидаясь никаких указаний от учителя.
— С днем рождения, — коротко кивнула она, — предлагаю всего один раз, или садись со мной, или я больше тебе помогать не стану.
— О, ладно, — Северус кивнул и пересел к ней. — Кстати, я Северус, а как тебя зовут?
— Франческа, — представилась она нехотя.
— Красивое имя, — чуть улыбнулся Северус, и ее щеки неожиданно чуть покраснели.
— Ага, лучше сосредоточься на этом шаре. Повторим вчерашние чары…
Казалось, что этот день уже ничто не сможет испортить. Занятие вновь не прошло в пустую, и Франческа даже один раз чуть было не улыбнулась! Конечно, она сразу же нахмурилась недовольно, закатила глаза и даже выплюнула что-то на итальянском в его сторону, но Северус видел, как уголки ее губ приподнялись в одобрении. Все было хорошо. Северус даже удостоился похвалы от Лучано и Тома, которые в очередной раз стали свидетелем его отработки чар перед ужином. Все было хорошо… пока они не собрались за столом.
Том ждал, что Медичи сорвутся раньше. Он не совсем понимал, чего они выжидают. Но вот, момент икс настал. Если они и рассчитывали, что за несколько пролетевших дней он ослабит бдительность, то они глубоко заблуждались. Том внимательно проверил все приборы, как свои, так и Северуса, блюда, еду… Его чары отработали идеально. Яд был. Том сделал вид, что не заметил его, и даже потянулся к вилке, отмечая как заблестели глаза того самого Адриано из совета. Но в последний момент Том е схватил вилку, он одним точным движением поднял тарелку и выбросил ее по столу в сторону всех прочих Медичи вместе со всем ее содержимом. Медичи, все как один, тут же выбросили руки в сторону детей, чтобы уберечь их от необдуманных действий. Похоже, яд в тарелке Тома был весьма необычным.
— Похоже, на сегодня мы сыты, — объявил Том ледяным тоном и гордо поднялся из-за стола. — Идем, Северус, — приказал он. Северус кивнул, бросил короткий взгляд на Лучано и поднялся следом. Он почти вышел из столовой, но еще раз обернулся, ловя удивленный взгляд Франчески.
А на следующий день все вернулось на свои места, будто бы ничего и не случилось. Завтрак, обед, урок, ужин — все проходило спокойно, за шумом итальянской речи, без ядов и подлых ударов в спину. То ли Том все же смог пройти проверку и что-то доказать, то ли наоборот. Оставалось только ждать ответа. И ждать пришлось еще два дня. Только лишь на шестой день пребывания их на этой вилле Лучано наконец пришел с ответом. Он смерил Тома оценивающим взглядом, тонко улыбнулся и заявил:
— Медичи никогда вам не подчинятся, — протянул Лучано.
— Но? — усмехнулся Том.
