Однако мужчина не спешил уезжать, и скоро мы узнали, почему. По моему мнению, это была настоящая находка, говорящая о том, что я нахожусь на правильном пути. На стоянке припарковалась фиолетовая «девятка». И из нее вышел наш с Артемом вчерашний знакомый, Сергей Ковальцов, друг и любовник Таньки Булычевой.
Выйдя из машины, он неспешным шагом направился прямиком к столику мужчины, за которым мы наблюдали. Одет он был, как и вчера, элегантно, но по-летнему: белые парусиновые штаны, белая фирменная футболка «Адидас», на носу темные очки. Подойдя к столику, он поздоровался с нашим наблюдаемым. Тот холодно кивнул головой.
На сей раз было совершенно ясно, что собеседники недолюбливали друг друга, или, по крайней мере, относились друг к другу с прохладцей. Мужчина, похоже, наезжал на Сергея, периодически тыча ему в грудь указательным пальцем, а лицо его при этом было перекошено от злости. Мне показалось, что Сергей в ответ оправдывается. Беседа становилась все ожесточеннее, и наконец лысого прорвало. Он резким движением загасил окурок в пепельнице и схватил Сергея за ворот его футболки. Футболка сильно натянулась. Ковальцов, не ожидавший этого, смотрел на мужчину испуганным взглядом, но сопротивления не оказывал.
Лысый что-то сказал Сергею, явно жесткое и неприятное, после чего отпустил майку и, откинувшись на спинку своего стула, кивком дал понять, что разговор окончен. Сергей не стал медлить. Он взял со стола очки, и, разглаживая смятое место на футболке, быстро пошел к своему автомобилю.
Лысый больше никого явно не ждал. Он просто сидел, курил, размышляя о чем-то. Минут через десять после отъезда Ковальцова он поднялся и, бросив на стол денежную купюру, вышел из кафе. Перейдя улицу, он подошел к голубой иномарке, стоящей недалеко от нас. Машина, пикнув центральным замком, впустила хозяина в салон. Он завел мотор, развернулся и не спеша поехал в центр города.
И вот тут-то у нас случилась беда: исправно работавший до этого момента мотор нашего «тарантаса» вдруг заупрямился и не захотел заводиться. Петр с философским выражением лица несколько раз крутнул ключ в замке зажигания, но завелась она только с пятого раза. Он выехал со стоянки, но было уже поздно. Иномарка с безымянным мужчиной скрылась из виду. Поколесив по улицам, Петр в конце концов припарковался и признал, что лысого мы упустили.
– Черт, – неожиданно для себя высказалась я, хлопнув по передней панели «жигуленка», отчего крышка бардачка чуть-чуть перекосилась.
– Тихо, – прошипел Петр, аккуратно поправляя крышку. – Машина старая, она нежность любит и ласку.
– Как и женщины, – с сарказмом сказала я, – о которых вы только что лясы точили.
– Ладно, не огорчайся, – произнес Артем. – Двоих из этой троицы мы знаем и, если что, сможем их найти. Номер машины этого дядечки я тоже запомнил, – добавил он.
– Правда? – резко развернулась я к нему. – Ох, какой ты молодец, – я схватила его за уши, притянула к себе и поцеловала в щеку. Обмякший Артем прислонился к спинке сиденья и, счастливо улыбаясь, произнес:
– Только не весь, одни цифры.
Петр загоготал, как тромбон. А я несколько секунд глядела на Артема, стараясь понять, издевается он надо мной или по жизни такой. Но эта улыбка идиота могла быть только у искренне заблуждающегося человека.
– Балбес, – снова не удержалась я и отвернулась. Через несколько секунд, поостыв, произнесла: – Ладно, давай сюда цифры и скажи мне марку автомобиля.
Артем назвал три цифры: 763, но сообщил, что в марках автомобиля он не разбирается.
– Ты запомнил марку? – спросила я у Петра. Тот молча отвернулся и покачал головой.
– Я помню какой-то значок, – произнес Артем и, взяв у меня карандаш, нарисовал его на листке бумаги.
– Что это за марка? – спросила я Петра.
– «Фольксваген», – произнес он нехотя.
– Ну и хорошо, – сказала я, – хоть какая-то зацепка.
– Ну а теперь, может, пойдем перекусим, – предложил Артем. – Все равно все наши, так сказать, клиенты разъехались, а жрать очень хочется.
– Да, я бы тоже подзаправился, – сказал с серьезным видом Петр, – а то сегодня одна сухомятка. Для здоровья это вредно.
Через полчаса мы уже сидели за столиком летнего кафе, где встречались наши «клиенты», и ели хорошо прожаренный шашлык.
– И все же я не понимаю, – сказал Артем, прожевывая очередной кусок мяса. – Зачем тебе все эти игры в шпионов, к тому же с участием знакомых нам людей? Какие цели ты преследуешь, бегая за ними по городу?
– Исключительно самые благородные. Выручаю подругу из беды, – сказала я. – А остальное тебе знать необязательно.
– Почему это необязательно? – возмутился Артем. – Почему этот вундеркинд с высшим телохранительским образованием в курсе, а я ничего не знаю? Я, кстати, без пяти минут дипломированный юрист, могу оказать квалифицированную помощь. К тому же я знаю тебя гораздо дольше, чем он.
– На один день, – уточнила я.
– Ну и что, – сказал Артем. – Его ты вообще только сегодня увидела.
