Эти крики они и услышали, приняв их за крики о помощи. Язык, на котором незнакомцы так бурно общались, состоял будто из одних только шипящих и долгих растянутых гласных. Он не был похож ни на один из языков, которые Чет знал.
Просто мистика какая-то. Происки Леонида? Ну нет, так заморочиться ради каких-то туристов, которые и обещали-то тебе всего пять тысяч за экскурсию, это даже для деревенского маркетинга чересчур.
Вероятно, не стоило вмешиваться в эту историю. Но сцена выглядела завораживающе. И ведь их же никто не видит?
Между тем, крики Белых людей становились все более громкими и угрожающими. Их было четверо, если только кто-нибудь еще не прятался в темноте. Девушка же была одна.
В воплях ее, хоть и непонятных, Чет иногда распознавал что-то похожее на родной мат. Крики же Белых звучали гораздо более странно и вызывали в Чете что-то древнее, неприятное. Похожее на страх. Но девушку, кажется, они не слишком впечатляли.
А может, они тут снимают что-то? Но нет, никаких людей с камерами нигде видно не было.
Чет оглянулся на девчонок — им явно тоже было не по себе, но уходить они не собирались.
Между тем, люди в белом перешли от слов к делу. Они бросались к огню, и стало понятно, что интересует их именно он. Девушка с поразительной ловкостью отбивалась от четверых нападавших горящей головней, которая, Чет не успел заметить как, оказалась у нее в руке.
Белые отпрыгивали от головни, она их явно пугала — но зачем тогда лезть к огню? Они упорно пытались проскочить мимо защитницы костра, что-то кричали ей, кидались на нее, и, отбрасываемые ударами головни, не причиняющей, впрочем, им видимого вреда, пытались пробиться к огню снова и снова.
Что им было нужно? Потушить костер? Забрать что-то оттуда? Непонятно. Девушка, по-прежнему крича нападающим в ответ, махала огненной палкой, вновь и вновь блокируя их поползновения. Ей явно приходилось не легко. Она все реже попадала, заставляя отступить нападавших, и все ближе сама приближалась к огню.
Чет вдруг понял, что Настя и Дина, обе, смотрят на него. Что? Они хотят вмешаться? О, нет! Это не их дело! Да, девушка одна против нескольких. Но они ведь понятия не имеют, что перед ними происходит! Может, это игра? Или съемки фильма?
И даже если сойти с ума и предположить, что все по-настоящему… То это, видимо, какой-то другой мир, и правила здесь другие. Может, например, эта девушка — преступница, которую надо изловить? И белые люди как раз этим занимаются? Ну, не та, конечно, ситуация, но смысл тот!
Дина тем временем вытащила из своего рюкзака огнезащитные рукавицы. Поразительно. Похоже, девчачий рюкзак сродни дамской сумочке — в нем есть все.
Чет, вздохнув, понимающе кивнул, и взял одну рукавицу. Чисто на всякий случай.
Настя принялась набивать карманы камнями. Дина тоже подобрала несколько. Чет, еще раз вздохнув, вытащил из рюкзака нож и засунул в карман. Выбрал несколько камней по-тяжелее.
Ситуация же у огня начала меняться. Девушка отступала, она уже чуть ли не наступала в костер, длинная юбка ее платья начала дымиться.
Белые люди продолжали наступать. Да они уже практически загнали ее в огонь! Она же сейчас загорится! Отбросив сомнения и мысли о том, почему она просто не обошла костер, Чет заорал:
— Остановитесь! — но никто не услышал его.
— Стойте! Прекратите! — орал Чет еще громче, но никого это не волновало. Никто даже не повернул голову в их сторону. Их будто не видели и не слышали.
Юбка девушки занялась огнем.
Настя не выдержала первой и запустила в дерущихся камень. Настя, конечно, — так себе метатель камней. Камень почти пролетел мимо, лишь слегка, уже на излете, коснувшись плеча одного из дерущихся. Человек, чье плечо задело, отвлекся от боя, и это дало дерущейся девушке хоть немного остановить натиск Белых людей.
И вот теперь всю вновь прибывшую троицу заметили. И пока тот, чье плечо задел камень, лишь стоял, глядя на орущего требования остановиться Чета, а двое других отскакивали от головни девушки, четвертый подскочил к Насте и выбросил кулак вперед, в попытке ударить, но Настька, молодец, увернулась и брызнула ему прямо в лицо из перечного баллончика.
На удивление, человек не закашлял, не зачихал, не скрючился, как сделал бы любой на его месте, а лишь удивленно втянул носом запах. Настя хотела кинуть в него еще один камень, но он лишь взял ее за руку. Настя почему-то не сопротивлялась. Другой рукой Белый провел у нее над головой. Настя зашаталась и упала.
Девушка, на помощь которой они прибежали, издала очередной странный крик и бросилась вперед. В это время Дина уже была около костра. Кажется, она не видела того, что происходит с Настей. Выхватив из огня горящую палку, она встала рядом с девушкой. Теперь они бились с Белыми вместе и даже побеждали.
Чет тоже схватил головню. Ему показалось, или пламя будто и не грело? Он надеялся, отмахиваясь, добраться до Насти, но один из Белых людей уже считал их с Четом бой своим, и Чету оставалось только продолжать его. Настя чуть-чуть застонала. Слава богу, жива!
