Они договорились встретиться вечером. По дороге в посёлок Влад думал, стоит ли говорить о происшедшем Орельеву. С одной стороны, Антон с некоторых пор начал казаться ему подозрительным. С другой — идти с не менее подозрительным Матвеем неизвестно куда? Тоже так себе идейка. Всё это было странно. Если Матвей хотел убить его, почему не убил? Если его хотели убить какие-то сектанты — тоже, почему не доделали? Испугались Матвея? Да нет, не так уж он и страшен. И как Матвей связан с Четом? И пропажей Анны? А может, это было типа предупреждение, мол, не лезь в это дело? Которое, кстати, еще неизвестно чем закончится.
Решил всё-таки рассказать. Пусть Орельев разбирается, что и как. В конце концов, кто у нас следователь? А заодно, чисто на всякий случай, рассказать всем и каждому, включая и московских приятелей, что вечером собирается прогуляться в горы с Матвеем. Пожалуй, событие столь замечательное, что об этом даже стоит сделать запись в Грамограмме.
По следам Булыжечника
Дина не сразу поняла, что произошло. Когда Булыжечник со своей телегой прогрохотал прямо по Чету, она бросилась туда, ожидая увидеть друга в лучшем случае с поломанными ногами. И это в лучшем случае.
Но Чета там не было. Из травы рядом появилась Настя.
— Он утащил его! — кричала она. — Он утащил его в своей телеге!
Они стояли и смотрели в след грохочущему Булыжечнику. И что теперь делать?
Раздумывать было некогда. Переглянувшись, они, не сговариваясь, отправились туда, где сейчас раздавался грохот.
Ещё не понимая, что можно сделать, они бежали за телегой, на ходу генерируя варианты.
Особых мыслей насчет дальнейших действий не было. Разве что, надеяться, что Чет выпрыгнет из телеги на полном ходу? А может быть, Булыжечник оставит его где-нибудь? И они смогут помочь ему убежать? Леонид говорил, что Булыжечник отдаёт своих жертв Авроре. Но вот как это происходит, было неизвестно.
Хорошо хоть другие обитатели здешнего мира не попадались им на пути. Они пробежали мимо нескольких огней, и, на счастье, ни белых людей, ни кого-либо еще там не было. Были ли там изумруды, не известно, но сейчас было не до них.
Между тем, Булыжечникуже скрылся из вида, и теперь они ориентировались только на производимый им грохот. С таким громадными ногами, уж конечно, он был гораздо быстрее их.
Когда шум телеги окончательно стих вдали, им осталось только идти по следам. И это было нелегко, хоть луна и светила ярко. Кое-где телега, конечно, оставляла следы. Но на камнях их было не найти и с фонарями. Хорошо хоть Булыжечник был не склонен к поворотам и шёл четко намеченным курсом вперёд.
Дина хромала. Настя уже тоже сбивалась с ног. Через некоторое время они вышли на каменное плато. Оно оказалось довольно длинным и чистым, в том смысле, что на нём не было ни земли, ни травы. Следов телеги здесь не было видно совсем.
Впрочем, не было на плато и сколько-либо серьёзных валунов или возвышенностей, которые могли бы помешать Булыжечнику свернуть. Понадеявшись, что он останется по-прежнему прямолинеен и на плато, девушки шли, не меняя направления, надеясь, что когда плато закончится, следы опять появятся.
И плато закончилось, и стала появляться земля и трава, но не следы. Похоже, версия о прямолинейном движении Булыжечников не подтверждалась. Что ж, Настя пошла вправо, Дина — влево…
Они бродили с фонарями по остаткам Забытого Города. И не находили ничего.
Зато их, похоже, кто-то нашел.
Сначала Дина увидела глаза. Они смотрели на нее из темноты. То есть нет, темноты-то ведь особой и не было! Огромная луна по-прежнему освещала все, и разглядеть можно было многое — но не хозяина глаз. Существо, которому принадлежали эти большие, вытянутые вбок и вверх глазищи с белыми радужками и белыми же зрачками, обведенными туманно-серым, было окутано тьмой. Если оно вообще было. Дина замерла.
Глаза повисели немного и исчезли. Уфф.
Зато совсем близко на холме зажегся новый огонь. Он горел сине-голубым, и там двигались тени.
Дина посмотрела на Настю. Она, на счастье, была здесь — метрах в двадцати, склонившись, разглядывала траву. Дина опять посмотрела на костер. Когда они в прошлый раз подошли к синему огню, они вернулись с изумрудами. Мысли об этой чертовой ипотеке преследовали ее. Изумруды и Ипотека. Два И.
О, нет, ей показалось, или… От костра отделились две белые фигуры и двинулись в их сторону. Они почувствовали ее взгляд? Да кого она обманывает! Все вокруг в этом месте знают об их присутствии. Город наблюдает за ними. «Два И»? Да здесь сейчас будет «два Т»! Бежать к Насте, хватать ее, прятаться… Но куда? Она, в отчаянии, оглянулась на Настю и увидела, что Настя была не одна.
Настя. Падение Красного Рудокопа
Это было не следом Булыжечника, просто показалось. Настя разочарованно подняла голову и увидела то, от чего в этот раз было не спрятаться в палатке.
