— Так давайте подходите — на входе в автобус белобрысый лейтенант достал толстую тетрадь — Зарегистрируем вас и отправим в убежище. Фамилия? — он строго взглянул на мужчину с портфелем, жавшегося к остальным.
До Кольки только сейчас дошло, в какую передрягу он попал, встретившись здесь живыми мертвецами, убивающими всех подряд. Его смекалка помогла спасти ему жизнь, его находчивость, сообразительность и в какой то мере удача, заставили забраться на спасительное дерево. Но даже это дерево не спасло бы его, если не вовремя подоспевшие военные, давшие отпор безжалостным зомби. От мысли, что он находился на волосок от смерти, ему снова на мгновение стало дурно, перед глазами все поплыло, но в этот момент его привел в чувство грозный окрик, обратившегося к нему лейтенанта.
— Ваша фамилия? — глаза лейтенанта пристально смотрели на Кольку.
— Громов — едва слышно ответил Колька, постепенно возвращаясь из замутненного состояния — Громов Андрей Иванович.
78
Странные слова старика, никак не выходили из головы у Андрея, закручиваясь в невообразимую, запутанную спираль, оставляя после себя больше вопросов, чем ответов. Сам того не желая, он оказался в самом эпицентре загадочных событий, приняв скоропалительное решение о поездке на затерянный остров. Так сложилось, что он сам спустил стартовый крючок, выпустив на волю смертельную инфекцию, дремавшую до поры в ледяном плену острова. И теперь выходило так, что именно на него была возложена миссия загнать смерть, принявшую за короткое время повальные масштабы, обратно туда, куда ее упрятал кто-то до него. Мысли о том, что его неуемное любопытство выпустило джина из бутылки, поставив человечество на грань выживания, доводило его до отчаяния, граничащего с нервным помешательством. *Почему я стал тем, кого будут проклинать, выжившие в этой страшной схватке жизни и смерти, почему мне досталась роль могильщика человечества?* — горестно вопрошал Громов, тяжело переступая ногами по брусчатке, вымершей улицы, ведущей в сторону центра города. В самом городе шли столкновения, он слышал стрельбу, иногда до него долетали обрывки чьих то безумных криков, прорываясь сквозь пространства бетонных коробок и асфальтовых дорог, отражаясь эхом от стен домов и затухая в затерянных улочках мегаполиса.
Он шел в сторону, откуда поднималось зарево разгорающегося пожара, навстречу неизвестности, поглотившей время и пространство, перемалывая жизни и судьбы людей, попавших в водоворот трагичных событий, оставляя после себя лишь исковерканную память о человеческом существовании. Границы смерти расширились, раскрылись врата, сквозь которые на Землю, пришли незнакомые прежде человеку страдания и лишения, принявшие обличие человеческих тел, не отпуская их от себя, впитав в них весь смрад порока человеческого, перемалывая их судьбы, выплевывая отравленный сосуд, наполненный бездушной, бесчувственной и бесконечной мертвой плотью. Мертвые тела, распространившись по Земле, не оставляли надежды на продолжение рода человеческого, впустив новый мир, где смерть восторжествовала над жизнью.
Громов брел навстречу усиливающемуся шуму, в который вплетались последние выкрики умирающих и рев толпы мертвецов, принявших на себя власть лишать жизни любой, сопротивляющийся им живой организм. Андрей не представлял, кого ему предстоит встретить и как спасти их заблудшие души и потерянные тела, он лишь покорно склонил голову перед неизбежным и шел в сторону нарастающему грохоту сражения живых и мертвых, желая покончить с этим быстро и безболезненно, совершенно не считая себя спасителем человечества.
