Курин, сидя в затемненном, бронированном автомобиле, брошенным кем то из убегавших от эпидемии, высоких чинов и найденным на одной из улиц, прислушивался к новым и новым, то вспыхивающим, то затухающим вскрикам напуганных людей, перетекавшим с этажа на этаж. Когда нападение на очередной дом, квартал или район было закончено, мертвецы снова перемещались на новое место, инфицируя все больше людей. Где то далеко слышалась стрельба и глухие взрывы тяжелых орудий. Это военные сопротивлялись полчищам зомби, которые почувствовав свою силу, перешли в наступление, устраивая засады и нападая большими группами, сея среди обороняющихся панику. *У этого города осталось совсем мало времени и сил!* — подумал Курин, когда из очередного подъезда, заполненного дымом, стали выбегать растерянные и дезориентированные живые люди, прямиком попадая в смертельные объятия мертвецов. Это Курин придумал такой маневр, чтобы ускорить процесс заражения. В подъезде поджигался мусор и сильное задымление, провоцировало напуганных жильцов выскакивать на улицу, ища спасения от удушливого дыма, но уже в заполненных клубами дыма коридорах, их ждали расплывчатые фигуры, неожиданно появляясь там, где живому невозможно было продержаться и пары минут. Любой из зомби, не нуждался больше в воздухе, потеряв необходимость и возможность дышать, чувствовать боль и сострадать чувствам обезумевших от страха людей, лишь стремление инфицировать как можно больше, прикоснувшись к живым телам, преобладало в них, заглушая все прочие инстинкты. Каждый из мертвецов старался передать инфекцию всем, до кого мог дотянуться, удлиняя цепочки вновь зараженных и подчиняющихся им генетически, в последующей мертвой жизни, зомби.
Хаос, ужас и страх накрыли город плотной пеленой, в которой растворились остатки человеческой сущности, оставляя после себя выжженное поле страданий и боли. Курин, поначалу сомневавшийся в реальности планов полковника, выбравшего такой путь расширения границ их нового мира, теперь был поражен его возможностями видеть перспективу и выбирать максимально правильные решения, обходя уловки и сопротивление живых. Он горделиво расправил плечи, расхаживая во дворе очередного дома, где его подручные устроили рейд по квартирам. Неожиданно его внимание привлекли звуки из одного подъезда, где похоже шла яростная борьба. Мало кто из живых мог оказать сопротивление толпе мертвецов и уж совсем единицы из них сумели избежать смертельных прикосновений, сбежав от преследователей. Но в этот раз атакующие зомби получили действительно стойкий отпор, когда из подъезда вывалился разрубленный надвое мертвец, за ним еще один и один, судорожно размахивая руками, их бескровные тела искали опору, пытаясь восстановить целостность тел, но не имея этой возможности, лишь дико вращали головами на худых шеях и колотили руками по земле, беспомощно цепляясь за асфальт. В проеме выхода из подъезда появились две фигуры, прижавшись друг к другу спинами, они размахивали вокруг себя длинными спортивными мечами, не подпуская к себе сгрудившихся вокруг них зомби, на расстояние смертельного прикосновения.
Курин, удивившись смелости отбивающихся, подошел к ним вплотную и увидел перед собой молодых девушку и парня, по всей видимости профессиональных спортсменов, бесстрашно смотревших в мертвые глаза, окруживших их монстров и без устали рассекавших воздух острыми лезвиями мечей. Несколько зомби, попытавшихся дотянуться до казалось бы близких живых тел, попали под смертоносные удары, лишившись частей тел.
— Они нужны мне! — зычно выкрикнул Курин — Доставьте их ко мне в машину! — он указал на них тонким, холодным пальцем и в этот момент, когда толпа мертвецов расступилась, двое смельчаков, издав одним им понятный боевой клич, вихрем пронеслись сквозь толщу зомби, оставляя за собой искалеченные тела. Выбежав на открытое пространство, они отбросили свое оружие, мешавшее им бежать и стремглав бросились в сторону от мертвецов.
— Они нужны мне! — громогласно гаркнул Курин и несколько десятков зомби, бросились вслед, скрывшейся в конце улицы, бесстрашной паре, сумевшей дать отпор самой смерти своей силой и волей к жизни.
77
