Обстановка в городе сильно изменилась за последние часы. Колька понял это, когда решил спуститься в переход метро, чтобы отправиться к полковнику. Не успел он дойти до дверей вестибюля сотни метров, как наружу хлынула толпа обезумевших людей, сминая друг друга, они бежали, не разбирая дороги в разные стороны. Недоумевая, какая причина могла вызвать такой страх у обычных пассажиров, Колька, тем не менее, проворно укрылся за толстым стволом дерева, росшего неподалеку, а когда в его сторону побежали несколько напуганных людей, ловко вскарабкался по веткам и стараясь оставаться незамеченным, прижался к стволу на большой высоте. Прямо под ним, один из бегущих споткнулся, его обмякшее тело глухо ударилось об землю, он успел только протянуть руку в сторону убегавших людей, но никто не хотел придти к нему на помощь. В одно мгновение к упавшему человеку, приблизилась фигура, прижимаясь к земле, она хищно набросилась на жертву, отчего у Кольки, наблюдавшего сверху, холодок пробежал по спине. Он не отрываясь смотрел как некто, вытянул неестественно белые руки и схватил лежащего несчастного за шею, отчего тот забился в конвульсиях, а потом затих, только тихо хрипел, тяжело вдыхая последние глотки воздуха. Его тело судорожно изогнулось и Колька к своему ужасу увидел, как на его запрокинутом лице, глаза превратились в большие темные пятна. Несчастный, невидящим взором смотрел туда, где спрятался Колька, его кожа быстро приобретала восковой оттенок, бледнея на глазах. Тень нападавшего отделилась и отправилась в сторону, где исчезли разбежавшиеся люди, оставив умирающего в одиночестве. В том, что этот человек умирает, Колька нисколько не сомневался, лишь мертвецы имели такой вид, когда жизнь уже покинула их, Колька видел в своей жизни много смертей и ошибаться не мог. Но через мгновение, когда Колька еще находился под впечатлением от происходящего, мертвец вдруг зашевелился словно живой, он стал крутить головой по сторонам выискивая что то, а потом, словно вспомнив о чем то, поднял голову, вглядываясь в ветви дерева, где над ним затаился Колька. В какой то момент их глаза встретились и Колька почувствовал, что смотрит в глаза самой смерти, забравшей душу человека, но не его тело.
Мертвец, увидев Кольку, зарычал и попытался забраться по стволу дерева, но все его попытки не увенчались успехом. В бессильной злобе, он кружил внизу, не имея возможности добраться до столь близкого, живого человека, от его лица, обезображенного смертью, у Кольки тряслись поджилки, намертво вцепившись в дерево, он шептал молитвы, из его глаз текли слезы, ему казалось, что конец его близок, но такой смерти он не желал, цепляясь за призрачную надежду. Со стороны соседней улицы послышалась стрельба, Колька открыл глаза и увидел, что мертвец вдруг завертелся волчком, а затем под градом обрушившихся на него пуль, завалился набок, остервенело цепляясь за землю. Подскочивший солдатик с ранцем на спине, поднял перед собой длинную штангу, из которой вырвался сноп огня, поливающий все вокруг. Струя огня, окрепнув, прошлась по телу зомби и он вспыхнул словно свечка, катаясь по земле и разбрасывая вокруг капли огня, а через минуту затих, лишь тихо потрескивала горящая на нем одежда, распространяя смрад сгоревшего тела.
Подбежавшие солдаты были экипированы как один, у всех кроме автоматического оружия, на спине болтался огромный ранец, где хранился запас воспламеняющей жидкости. Перекинувшись парой фраз, они побежали вслед за убегающими мертвецами, а молоденький солдатик, оставшись один, поднял голову всматриваясь в крону дерева, где увидел бледного от страха Кольку, приросшего к своему месту.
— Давай слезай! — махнул рукой солдатик — Слезай если живой — он поднял оружие — А если мертвец, то тебе же хуже! — он неожиданно улыбнулся сам себе и от этой улыбки, посреди царящего ужаса, Кольку пробило крупной дрожью, его руки и ноги заходили ходуном, наверное было слышно, как он стучал зубами, но солдатик уже разобравшись, что перед ним все же живой, опустил оружие и облокотившись на ствол, отчаянно замахал кому то в стороне.
— Да слезай уже, вот ведь присосался как клоп! — беззлобно процедил он, ухмыляясь на дерганные движения Кольки, медленно сползающего вниз — Ну вот — похлопал он Кольку по плечу, когда тот спрыгнул на землю — Вовремя мы, еще немного и пришлось бы тебя поджечь! — он подмигнул оглушенному Кольке и легонько подтолкнул в сторону автобуса, подъехавшего к ним.
— Давай загружайся. — голос солдатика неожиданно из добродушного стал жестким, словно его хозяин был и не мальчишкой вовсе, а многое повидавшим мужчиной.
— Сколько тут? — крикнули из автобуса и Колька увидел, что кроме него еще трое таких же как он бедолаг, подошли, ведомые солдатами: мужчина с портфелем в руках и женщина с девочкой, с лицами, на которых застыл ужас от увиденного.
— Четверо всего — устало ответил кто то — Остальные.. — он замолчал и всем стало ясно, что больше никто не выжил.
