К этому времени распорядитель уже успел добраться до середины "комнаты счастья"; эффектно спрыгнуть с самобытного транспорта подобно подростку-адреналинщику; зная о слежке и записи изображения, с подчёркнутым рвением пробежаться к обездвиженному телу наследника короны; подложить под голову сложенный чехол от рояля, лежавший в кустах. Наконец, убедившись в наличии дыхания и пульса, дворцовых дел мастер начал приводить Копта в сознание. Хлопанье по щекам и поливание водой желаемого эффекта не давали, поэтому Попыхан достал флакон с нашатырным спиртом, который по обыкновению имел при себе для личного приободрения. Первые десять секунд, пока концентрация в районе обонятельных рецепторов оставалась незначительной, принц признаков просыпания не проявлял, однако совсем скоро голова недовольно завертелась из стороны в сторону, и через пол минуты в сумме пострадавший резко поднял торс с пола и открыл глаза. Взгляд его выдавал ничтожно малый уровень сознательной мозговой деятельности, что распорядителя не расстроило: короткие коренастые руки могли ещё долго держать до краёв полный бутылёк.
Скорее всего, по пути к "комнате счастья" в момент, когда Злобушка проходила мимо тысяч сабель и кинжалов, очарование анонимного собеседника ещё доминировало, заглушая остальные типы восприятия, поскольку, возвращаясь обратно, гостья не смогла увидеть ни одну более менее знакомую деталь в этом металлическом великолепии. Полки с холодным оружием простирались на десятки метров. Сочетая клинки разной длины и формы, были составлены целые художественные композиции, напоминающие птиц, животных, рыб. Середину зала украшало круглое зеркало из хромированных полотен двуручных мечей, а вокруг в форме правильного шестиугольника под толстыми стеклами на тяжёлых чугунных постаментах располагались полутораручники. Девушка ещё сильнее замедлилась и внимательно присмотрелась к ближайшему экземпляру: покрытая тысячами мелких царапин поверхность, множество ссадин на лезвиях, сильно сточенное острие и хорошо знакомое клеймо мастера в виде каллиграфической буквы "Р" выдавали боевое оружие самого короля Виктора. В голове вспыхнули батальные сцены из книжек и послышался лязг железа. Разыгравшееся воображение вскоре прервала внутренняя тревога, и взгляд очень кстати распознал выход в самом конце зала. Дверь вывела в коридор, увешанный разноцветными знамёнами, со стоящими по обеим сторонам доспехами рыцарей. Оттуда девушка, не раздумывая, направилась налево и, пробежав мимо лестницы наверх, против которой стоял вход в неизвестный зал, упёрлась в развилку. Злосчастный индикатор стал показывать только красную рамку и замигал. Злобушка поспешила направо, переложив на подсознание ответственность прокладывать дорогу. Спустя меньше минуты, коридор резко повернул вправо и снова вправо ещё через тридцать метров, будто огибал ту неизвестную комнату. Дальше влево. Девушка набрала хороший темп и дышала уверенно. На лестницу влево вниз. Вправо в дверь, где ждал второй за всю пробежку охранник, некрасивый с пугающе глубоко утопленными глазами. Вдоль стены, налево в проход, направо вверх по лестнице. И, наконец, площадь.
В деле реабилитации принца Попыхан добился существенных успехов: Копт мог стабильно сидеть даже без назального допинга, перестал растерянно мотать головой и исполнял простые просьбы. Из-за покладистого поведения его светлости в голову его королевского распорядительства даже приходили озорные мысли дать неподобающее титулу задание вроде чистки сапогов или полировки рояля, однако будучи неуверенным, когда наследник полностью очнётся, Попыхан решил судьбу не испытывать. Окончательно подняв Копта с пола, следущим шагом распорядитель прекратил насилие кремниевых форм жизни над углеродными, для чего потребовалось лишь закрутить причудливой формы вентиль с обратной стороны поверхности стола. Валуны и камешки гальки с небольшой задержкой освободили около дюжины свежепойманных животных и побрели на вакантные места в полотне дорожки. А начальник дворца и его молчаливый спутник королевских кровей направились к выходу. Достигнув границы центрального круга, молодой человек неожиданно остановился.
– Скажи-ка, Попыхан, а ты что здесь делаешь? – Вопросительный тон принца отдавал начальственным недовольством.
– Так… вас выручать пришёл! Ваша светлость в беспамятстве пребывали.
– И давно?
Копт развернулся и медленно зашагал в направлении дорожки, по которой пришёл с незнакомкой. Распорядитель последовал за ним справа на ладонь позади.
– Минут пятнадцать как разбудил, десять бежал, плюс пока увидел пара минут прошло. – Попыхан считал чуть слышно, загибая пальцы. Но, закончив, выдал бодро, будто докладывал старшему по званию. – В пределах тридцати минут!
– Что ты там заметил? – Принц неудобно покосился через правое плечо и крикнул, но голос зазвучал неожиданно тонко. – Шпионил за мной?
– Никак… присматривал… – распорядитель резко замолчал, но через тройку секунд размеренно показал пальцем вверх на светящийся туман потолка. – Санкционировано свыше.
– Жар-птицами?
