Пока месье распорядитель разглядывал детали на немаленьких шарообразных поверхностях, беглянка преодолела добрую половину зала. Шесть серых полос остались позади. Более того, паника среди нелетающей живности, вызванная приближением девушки, спровоцировала неорганизованную миграцию с попаданием самых неудачливых особей на камни-доставщики, от этого четыре оставшиеся "линии обороны" представляли из себя сильно разреженное решето. Ещё пара минут активной работы мускулами ног позволила атлетке приблизиться к входным дверям на расстояние вытянутой руки. И в следующее мгновение она уже таранила правую створку проверенным плечом. Тяжёлое деревянное полотно армированное толстым металлическим узором хлопнуло словно мухобойка, с хлёстким звуком смяв нечто живое и, судя по рефлекторно вырвавшейся ненормативной лексике, разумное.
Алкогольное состояние Попыхана уже не позволяло садиться за вожжи без риска заработать проблемы с дорожной жандармерией, но не мешало абсолютно прямо ходить и в меру ясно рассуждать. Благодаря последней способности, весь путь от наблюдательной комнаты в голове самого ответственного за состояние дел во дворце зрел вопрос, куда подевались все чёртовы охранники. Двери и проходы, на которые распорядитель лично назначал людей, преступно пустовали, ставя под угрозу безопасность представителей власти и сохранность материальных ценностей. И только тревога из-за неопределённого состояния принца спасала всех провинившихся от сиюминутных разбирательств с нажатием на инквизиторскую кнопку. Наконец, Попыхан достиг "комнаты счастья" и даже застал мгновенье, когда на другой стороне комнаты соблазнительная фигура гостьи покидала зал, используя грубый неженственный приём. Не смотря на ощутимое расстояние и, как следствие, угловой размер не более четверти градуса, седовласый месье всё ещё ощущал волнительное чувство, провожая взглядом прелестницу. К счастью, момент закончился быстро и распорядитель, поспешил продолжить исполнять свой долг, направившись к наследнику короны.
Злобушку, ворвавшуюся во дворец после интенсивной пробежки, ждал неприятный сюрприз: как только она пересекла границу "комнаты счастья" на организм навалилась усталость такой силы, что девушка даже преклонила колено и упёрлась руками в пол. Мускулы подрагивали от перенапряжения, а лёгкие жадно всасывали литры воздуха, чтоб выпустить обратно горячую смесь азота и углекислого газа. Преодолев пик одышки, атлетка смогла осмотреться: охранника зажало между стеной и дверью, ручка которой впилась в тыльную пластину железного панциря со смещением десять – пятнадцать сантиметров в сторону от линии позвоночника, второй страж отсутствовал, хотя Злобушка точно помнила, что при входе в зал вместе с принцем дверь открывали двое. Задержавшись на небольшом арсенале, взгляд скользнул дальше, упёршись в изогнутый коридор, узнаваемый по полотнам Эльденской эпохи. Выяснив направление, девушка не спеша встала, подобрав туфли, и аккуратно сделала несколько шагов – ноги слушались.
В порыве прояснить состояние Копта и, вероятно, ему помочь Попыхан уже начал срезать путь, как в глаза кинулись несколько животных верхом на камнях и дыры на галечной дорожке поодаль. Распорядитель скорректировал курс и вышел в точности на серую полосу, встав на внушительных размеров валун. Однако чудо не произошло, пока наездник не топнул сапогом о кремниевую поверхность и не поскрипел зубами. Булыжник-переросток выпрыгнул резко, как кобыла из горящего сарая, и помчал, зигзагами обгоняя своих меньших собратьев. Всадника горячий нрав нетипичного скакуна ничуть не озаботил: он присогнулся, подобно человеку, лавирующему плоской доской на морских волнах, и, судя по ухмылке, получал особенное удовольствие, с каждым манёвром приближаясь к центру зала.
С осторожностью ступая с носка на пятку, в медленном темпе девушка шла вдоль стены с картинами королей прошлого, пока не добралась до приоткрытой двери слева. По ту сторону в светлой комнате красовался памятник Стальному Фойсторну – дедушке Софилониса, отчаянному войну, принявшему первый бой в вековом противостоянии, завершённом королём Виктором. Злобушка хорошо помнила эту личность и то, как рассматривала статую, держась за руку загадочного "трубадура", поэтому, не раздумывая, последовала внутрь. Осмотрев просторный зал, посчитывая портреты генералов, и тщательно понапрягав память, беглянка снова выбрала левую дверь, куда направилась уже быстрым шагом. Охраны в следующей комнате подозрительно не оказалось, зато витрины с широким спектром стрелкового оружия пробуждали нечёткие воспоминания. Идти в третий раз налево, решительно смысла не было, более того, виднеющиеся через широкую арку артиллерийские стволы близких ассоциаций не вызывали, поэтому девушка, снова перейдя на бег, двинулась вправо и оказалась в зале с клинковым оружием.
