Сегодня в детдоме очередь Геллы убирать на кухне после ужина. Она молча домывала посуду, пока Эмили, бегала по дому, топая ножками, и собирала вещи. Сегодня у нее появятся родители. Эмили было всего пять лет. Ее не подбросили, как многих других. Она сама пришла в детский дом, когда ей было три года, и сказала, что потерялась. На ней был крохотный кулон с именем и большой зеленый игрушечный дракон по имени Боб. Ее маленькие рыжие хвостики то и дело подпрыгивали, а большие зеленые глаза сияли от счастья. Веснушчатые щечки покраснели от счастья. Она надела свое самое красивое платье: ярко-желтое в белый горошек. Пока она собиралась, она ни на минуту не выпускала из рук своего большого зеленого плюшевого дракончика. Она очень его любила.
— Волнуешься, рыжик? — сказала Гелла, вытирая руки кухонным полотенцем.
Уборка окончена.
— Да! — Эмили подбежала к ней, обнимая игрушку. — А когда за тобой придут мама с папой?
— Я думаю, что очень скоро, — улыбнулась Гелла и, присев на корточки, поправила челку девочки. — Ты такая красавица! Твои мама с папой залюбуются.
Эмили широко улыбнулась и еще крепче прижала к себе Боба.
— Правда-правда?
— Правда-правда.
Гелла подняла на руки малышку и обняла.
— Я буду скучать, рыжик.
— И я буду. Очень буду! — Эмили вместе с драконом обняла Геллу.
Гелла видела, как Эмили махала ей из машины. Ее личико сияло, и улыбка ни на секунду не сползала. Гелла смогла выяснить, что ее забирают в другой город, который очень далеко отсюда.
Вот и все. Их осталось трое. Гелла, Софи и Клара. Гелла стояла, махая малышке вслед и обнимая Боба. Эмили оставила ей игрушку на память.
«Держи! Так ты будешь меня вспоминать. Не волнуйся, Боб-тихоня и почти всегда молчит. Он не будет тебе мешать. Он не любит, когда на него нажимают, он рычит. Но ты не бойся, Боб хороший!» — в голове Геллы пронеслись эти слова Эмили, и на ее глазах выступили слезы.
По ночам Эмили временами прибегала к ней, после того, как ей приснится плохой сон. Иногда Гелла стаскивала печенье с кухни для нее и читала сказки на ночь. Она научила Эмили читать и писать. Наверняка, ее новые родители будут рады такой умной девочке.
Машина с Эмили в окошке скрылась за углом, и Гелла осталась с тетей Хелен и Софи на улице.
— Я так рада, что у малышки появится семья, — тетя Хелен сложила руки и улыбнулась. — Золотой ребенок.
После этих слов они зашли в дом.
Этой ночью Гелле не спалось. Она словно ждала топот ножек Эмили и то, как она тихо скажет: «Плохой сон» и заберется к ней под одеяло. Гелла прижала к себе Боба и пыталась не заплакать. Отвернувшись к стенке, она попыталась уснуть. Несколько слезинок скатилось по ее щекам.
— Р-ребята, у вас в к-классе новенький, — сообщил, мистер Бернард, он был руководителем класса, в котором училась Гелла.
Дверь открылась, и ребята вытянули шеи, чтоб посмотреть на нового одноклассника. Гелла даже не обратила внимания. Она думала об Эмили.
В класс, пошаркивая ногами, зашел довольно щуплый тринадцатилетний парень со смуглой кожей. Сгорбившись и опустив голову, он подошел к учителю и развернулся к классу. Он выпрямился и вздохнул, затем снова сгорбился. Он был уже одет в школьную форму. Его нос был с небольшой горбинкой, а брови нахмурены. Губы сжаты. Растрепанные черные волосы слегка прикрывали карие глаза. Он был похож на индейца, который вышел на расстрел.
— З-знакомьтесь. Динаэль Б-б-б… — представил его учитель.
— Брукс, — тихо буркнул парень, смотря в пол.
— Ах. Ну, д-да, конечно. Х-хорошо, — пролепетал мистер Бернард. — Садись на любое свободное м-место.
Все так же шоркая ногами, Дин медленно прошелся по классу и сел за самую последнюю парту первого ряда. Он достал тетрадь и принялся смотреть в окно.
— А он ничего, да? — хихикнула Софи и пихнула Геллу локтем. — Кажется, он на тебя обратил внимание.
— Я даже не взглянула на него, — проворчала Гелла.
Толпа учеников расходилась в разные стороны от школы. Учебный день закончился. Гелла медленно шла рядом с Софи.
— Ой, да ладно тебе! — Софи захлопала глазами. — Он же хорошенький!
— Софи, мне без разницы, — Гелла закатила глаза и поправила рюкзак на плече. — Он обычный.
Софи нервно теребила ремешок от сумки и хлопала глазами.
— Вот он! Пошли, представимся ему? Он ведь ни с кем не говорил еще из класса, — она умоляюще смотрела на Геллу. — Он выглядит грустным, новеньким всегда тяжело в первый день в новой школе!
— Хорошо, — она вздохнула и пошла за подругой.
Дин сидел на лавочке в школьном дворе. Домой он явно не торопился.
— Привет! — пискнула Софи, заставив его вздрогнуть. — Я Софи, а это Гелла! А ты Дин, да? Мы твои одноклассницы!
— Да, я вас видел. Кажется, — он посмотрел на нее, на Геллу и снова опустил взгляд.
— Ну-у, та-ак. Откуда ты? — Софи пыталась избавиться от неловкой паузы.
— Не хочу говорить об этом.
— А чем ты увлекаешься?
— Ничем.
— Совсем ничем?
— Совсем, — буркнул Дин. — Мне, наверное, идти нужно. Пока, Баффи.
— Я Софи, — обиделась она и надула губки.
— А, да, Софи. Пока. И Гелла. Счастливо, — сказал Дин и, даже не взглянув на них, ушел.
