Лариса схватилась за живот. Хохотать не было сил. Она уже не смеялась, а тихонько повизгивала. Зато хохотали все покупатели и даже продавцы. Алена с раскрасневшимся лицом сунула вантуз вместе с плиткой под мышку и поспешила к кассе. И только там крепкий парень-грузчик помог ей разделить вантуз и плитку.
Час спустя Алена и Лариса постучали к Ирине Клепцовой. Алена держала в руках все тот же вантуз, Лариса — стопку музыкальных компакт-дисков. Она одолжила их у Клепцовой давным-давно, когда подбирала музыку для одной вечеринки, и все никак не могла вернуть.
Ирина пригласила подруг в свою комнату, располагавшуюся в цокольном этаже. После того странного случая на дне рождения Ирины здесь мало что изменилось. Круглый зал с низким потолком, красивые каменные колонны, пол, покрытый мозаичной плиткой. Только секретный проход, обнаруженный тогда за шкафом, был теперь замурован и закрашен. После взрыва, обрушившего потолок секретного коридора, отец Ирины засыпал бункер щебенкой, разровнял землю и разбил на этом месте красивый цветник.
— Что-то вы долго, — сказала Ирина. — Я пришла домой еще три часа назад.
— Мы бы пришли пораньше, — ответила Лариса, — если бы Алена не устроила в магазине целое представление. Там все животики надорвали от смеха.
Ирина хмуро на них покосилась.
— Что вы опять натворили? — настороженно спросила она.
— Алена хотела проверить свой вантуз и сломала пол! — Лариса не сдержалась и снова захохотала.
— Что вы городите? — даже не улыбнулась Ирина. — Сломала пол? Как такое возможно?
— Да тут ничего сложного нет, — отмахнулась Алена. — Сейчас я тебе покажу!
Она поставила вантуз на пол подвала и надавила на рукоятку.
— Нет! — завопила Лариса.
Но было уже слишком поздно.
Игорь Николаевич Легостаев занимал уютный кабинет в административном коридоре в задней части здания супермаркета. Никита даже не сомневался, что увидит там и свою тетку Елену. Она работала в больничном городке неподалеку от супермаркета и частенько забегала к старшему брату попить кофе и поговорить. Так и есть — отец и тетя расположились у невысокого журнального столика, на котором стоял поднос с кофейником, чашки и пакет с пирожками из кафетерия "Бальзака".
— Привет, Никита! — улыбнулась тетя. — Какими судьбами?
— Привет! — Никита чмокнул ее в щеку. — Пришел сказать папе, что нашел работу на лето.
Он сунул руку в пакет и выхватил из него пару горячих пирожков.
— Так быстро? — удивился Игорь Николаевич. — Молодец, сын! И где собираешься трудиться?
— В летнем лагере за городом, — с набитым ртом пробубнил Никита. — Все наши согласились работать там вожатыми и воспитателями. Ты не против?
— А кто-то будет там воспитывать вас самих?
— Конечно! Мы не будем предоставлены сами себе.
— Тогда я не возражаю, — сказал Игорь Николаевич. — Рад, что ты учишься ответственности. Только постарайся до конца года больше ни с кем не конфликтовать.
— Хорошо, — с готовностью кивнул Никита.
— А еще обещай, что больше не будешь нас обманывать.
— Но я вас не обманывал!
— Ушел из дома и ничего не сказал.
— Это не ложь. — Никита хитро улыбнулся. — Просто я не сообщил вам о своем уходе.
— Это я и имел в виду.
— Но вы спали! — воскликнул Никита.
— Значит, обещай, что не будешь больше уходить из дома так поздно!
Этого Никита не мог обещать. На всякий случай он скрестил пальцы за спиной, а затем запихнул в рот еще один пирожок. Он даже не подозревал, что так сильно проголодался.
— Мальчишки все такие, — улыбнулась тетя Лена. — Никита по сравнению с некоторыми вообще пай-мальчик. Я в больнице всякого навидалась. Мой племянник хотя бы наркотики не употребляет.
— Упаси бог! — замахал руками Игорь Николаевич. — Никита, среди твоих знакомых нет наркоманов?
Никита едва не поперхнулся пирожком.
— Нет, — проговорил он, откашливаясь.
В это время в кабинет ввалился Артем, взъерошенный и с дико горящими глазами. Он размахивал новым игровым диском.
— Я купил его! — истошно завопил он. — Гонки по мегаполису, новая серия! Как же я обожаю эти игры, меня прямо трясти начинает!
— Друзья только такие. — Никита показал на Артема.
— Здравствуйте, — немного смутился Бирюков, увидев тетю Лену.
— Таких мы вполне переживем, — сдержанно проговорил Игорь Николаевич.
Тетя Лена рассмеялась. Никита снова потянулся за пирожком, и она сунула ему в руки весь пакет.
— Бери, все равно мы уже перекусили, — сказала она.
— Спасибо! Ну все, — сказал Никита. — Я пришел, только чтобы рассказать вам о лагере. Теперь нам пора!
Он схватил Артема за рукав и выволок его из кабинета отца. Игорь Николаевич ничего не заметил, но Никита был рад поскорее убраться, пока не пришлось давать отцу ложное обещание. Ведь он не мог обходиться без своих ночных вылазок точно так же, как Артем не мог без своих компьютерных игр.
