Ну вроде бы все. Можно возвращаться домой – он и так пропустил одно представление... или два?.. Хальтрекарок не был уверен, сколько дней здесь провел.
- Ах да, совсем забыл!.. – расплылся он в улыбке. – Сувениры!..
Доктор Виртанен, Канерва и Микаэль бежали по коридору. Доктор держался за сердце, пациент вопил что-то бессвязное. Канерва достала телефон и пыталась на бегу набрать сто двенадцать.
И тут перед ними появился Хальтрекарок. Возник из ниоткуда, вышел прямо из воздуха.
От неожиданности все трое резко остановились. Виртанен споткнулся и упал, Микаэль прижался к стене и осел. Его глаза остекленели.
- Спасибо за сэндвич, - приветливо сказал Хальтрекарок. – Забыл поблагодарить.
- Не... не за что, - ответила мертвым голосом Канерва. – Рада, что помогло.
- Нет-нет, ты даже не представляешь, что для меня сделала. Теперь я могу вернуться домой.
- Ладно... иди... удачи...
- О, разве я не сказал? – ухмыльнулся Хальтрекарок. – Ты идешь со мной.
- В смысле?.. Куда?.. Зачем?..
- Радуйся, смертная! – торжественно провозгласил Хальтрекарок. – Ты станешь женой демолорда Паргорона! Кстати, забыл спросить – как тебя зовут?
- Лахджа Канерва, - ответила девушка, выхватив перцовый баллончик.
В лицо Хальтрекароку ударила жгучая струя – но он только расхохотался.
Он же вернул силу. Ему это больше не вредило.
И секундой спустя он схватил доктора Канерву в объятия... растворившись с ней в воздухе.
На полу остались только доктор Виртанен и Микаэль.
Пациент лечебницы пришел в себя первым. Он неуверенно прошаркал к старому доктору, помог подняться и тихо сказал:
- Я же говорил. Он демон. Теперь мы знаем. Мы с вами знаем, доктор. Мы повязаны одной тайной. А кроме нас не знает никто. Он так захотел.
- А-ба-ба-ба... – стучал зубами доктор Виртанен.
- Так, погоди! – воскликнул Дегатти, резко ставя на стол бокал. – То есть эта мэтресс Канерва – это Лахджа?! Ты все это время рассказывал о ней?!
- Конечно, - расплылся в улыбке Янгфанхофен. – Заметь, я ни разу не назвал ее по имени. До последнего поддерживал интригу. Но я еще не дорассказал. Когда они перенеслись, Хальтрекарок затеял свою любимую игру – салки с невестой...
- Я не хочу знать, - отрезал Дегатти, опирая голову на ладонь.
- Может, тогда водки? – участливо спросил Янгфанхофен.
- Налей.
- И мне тоже, пожалуй, - попросил Бельзедор. – Только разбавь чем-нибудь покрепче.
- А мне кислого молока, - пробасили справа.
Дегатти вздрогнул, уставившись на злобную младенческую физиономию. Увлекшись историей, он и не заметил, когда в «Соелу» появился Фурундарок.
- Что, понравилась вам история о моем брате? – ядовито процедил он. – Все-таки Хальтрекарок – удивительно везучий идиот, которому все достается на блюдечке. Я его законопатил в сумасшедший дом, а он и оттуда вышел без единой царапины, зато с красавицей-женой. Есть в мире справедливость?
- Но по крайней мере он проводит отличные шоу, - хмыкнул Бельзедор.
- Никто и не говорит, что он вообще ни на что не годен, - проворчал Фурундарок. – Хоть в чем-то мой ущербный брат не должен быть бесконечно убог – иначе мы бы не имели никакого семейного сходства.
- Жаль, что тебе не удалось его убить, - угрюмо опорожнил бокал Дегатти.
- Я не пытался его убить, - фыркнул Фурундарок. – Если бы я хотел это сделать, то использовал бы что-то понадежнее. Ларитрином демолорда не уничтожить... окончательно. Я просто хотел макнуть его лицом в грязь. Напомнить, кто он есть без стибренной у меня половины отцовского состояния.
- Повезло тебе, что он не отплатил тем же, - спокойно сказал Янгфанхофен, протирая бокал. – Тебе под ларитрином пришлось бы гораздо тяжелее.
- Отправили бы в сиротский приют, - усмехнулся Дегатти. – Держали бы там годами, удивляясь, почему не взрослеешь. Кислого молока бы точно не дали.
- Заткнись, - огрызнулся Фурундарок. – Я не так глуп, как мой брат. Впрочем, это не является каким-то особым достижением.
- Здесь не поспоришь, - согласился Дегатти.
Фурундарок внимательно осмотрел его, прищурился и спросил:
- А ты ведь Майно Дегатти, правильно? Тот, который пару лет назад похитил Лахджу? Я помню ту историю.
- Я, - настороженно кивнул волшебник. – Но я ее вернул, у твоего брата нет ко мне претензий.
- А мне не наплевать, по-твоему? – осведомился Фурундарок. – Хоть весь его гарем похить – лично у меня претензий тоже не будет.
Он выпил еще пару бокалов чего-то черного и удалился. Дегатти, который при нем сидел как на иголках, облегченно выдохнул и спросил:
- А это нормальное вообще дело, что Хальтрекарок просто заявился в сторонний мир и слопал там каких-то людей?
- Мэтр Дегатти, мы демоны, - напомнил Янгфанхофен. – Мы живем за счет вас, смертных, это в нашей природе. Для Хальтрекарока такое не повседневность – он вообще редко покидает свой дворец. Большой домосед. Но он каждую неделю устраивает представления с живыми участниками – и откуда, по-твоему, он их берет?
- Но он опасался какой-то ноты протеста, если не ошибаюсь?..
